Tunnel ya Templar ni ukanda wa chini ya ardhi katika mji wa kisasa wa Israeli wa Acre. Wakati mji ulikuwa chini ya enzi kuu ya Ufalme wa Yerusalemu, Knights Templar ilijenga handaki, ambalo lilitumika kama ukanda muhimu kati ya jumba la Templar na bandari.
Baada ya Acre kuanguka kwa Wamamluk katika karne ya 13, Tunnel ya Templar ilipotea na kusahaulika. Mwanamke anayepambana na njia ya maji taka iliyoziba chini ya nyumba yake agundua handaki hilo mwaka wa 1994. Kufuatia kutekwa kwa Yerusalemu na washiriki wa Vita vya Kwanza vya Msalaba, Ufalme wa Yerusalemu uliundwa mwaka wa 1099.
Hugues de Payens, mkuu wa Ufaransa, alianzisha jiji karibu karne mbili baadaye. Askari Maskini wa Kristo na Hekalu la Sulemani The Knights Templar walikuwa na makao yao makuu kwenye Mlima wa Hekalu, ambapo walikuwa na jukumu la kuwalinda wageni Wakristo wanaotembelea Nchi Takatifu.
Ekari chini ya seige
Kufuatia ushindi wa Saladin wa Yerusalemu mnamo 1187, Templars walipoteza makao yao makuu. Ingawa Waislamu waliteka sehemu kubwa ya Ufalme wa Yerusalemu, jiji la Tiro, pamoja na ngome kadhaa zilizotengwa za Krusadi, zilishikilia.
Wakati Guy de Lusignan, Mfalme wa Yerusalemu, aliongoza jeshi hadi Acre mnamo 1189, alizindua shambulio la kwanza muhimu dhidi ya Saladin. Licha ya uwezo mdogo wa jeshi lake, Guy aliweza kuuzingira jiji hilo. Saladin hakuweza kuvipanga vikosi vyake kwa wakati ili kuwashinda washambuliaji, ambao waliimarishwa muda mfupi na washiriki wa Vita vya Tatu vya Msalaba kutoka Ulaya.
Kuzingirwa kwa Acre kulidumu hadi 1191, wakati Wanajeshi wa Krusedi walipochukua udhibiti wa jiji hilo. Mji huo ukawa Ufalme wa mji mkuu mpya wa Yerusalemu, na Knights Templar waliweza kujenga makao yao makuu mapya huko.
Knights walipewa eneo la kusini-magharibi mwa jiji, na ilikuwa hapa kwamba walijenga ngome yao ya msingi. Ngome hii, kulingana na Templar ya karne ya 13, ndiyo iliyokuwa na nguvu zaidi katika jiji hilo, ikiwa na minara miwili inayolinda mlango wake na kuta zenye unene wa mita 8.5 (futi 28). Majengo mawili madogo pembeni ya kila minara hii, na simba mwenye rangi nyekundu juu ya kila mnara.
Ngome ya Hekalu
Mwisho wa magharibi wa Tunnel ya Templar umewekwa alama na Ngome ya Templar. Ngome hiyo haifanyi kazi tena, na alama kuu ya eneo hilo ni mnara wa kisasa wa taa. Mnara huu wa taa uko karibu na mwisho wa magharibi wa handaki hili.
Njia ya Templar, ambayo inapita katika eneo la Pisan la jiji, ina urefu wa mita 150 (futi 492). Safu ya mawe yaliyochongwa hutegemeza dari ya handaki, ambayo imechongwa kwenye mwamba wa asili kama tao lenye nusu pipa.
Njia ya mashariki ya handaki iko katika wilaya ya kusini-mashariki ya Acre, kwenye eneo la ndani la bandari ya jiji. Sasa ni tovuti ya Khan al-Umdan (kihalisi “Msafara wa Nguzo”), ambayo ilijengwa wakati wa mamlaka ya Ottoman katika karne ya 18.
Ekari inaanguka
Acre ilizingirwa na Wamamluk wa Misri mnamo Aprili 1291, na jiji hilo lilishindwa na Waislamu mwezi mmoja baadaye. Al-Ashraf Khalil, Mamluk Sultani, aliamuru kuta za mji, ngome, na majengo mengine kubomolewa ili Wakristo wasiweze kuvitumia tena. Acre ilipoteza umuhimu wake kama jiji la baharini na ikaacha kutumika hadi mwisho wa karne ya 18.
Tunnel ya Templar imegunduliwa tena na wanaakiolojia.
Njia ya Templar, kwa upande mwingine, ilibaki kuwa siri kwa miaka baada ya Acre kutekwa na Mamluk. Hapo ndipo kesi ilipoangaliwa. Njia ya Templar ilikuwa imegunduliwa. Baadaye, handaki hilo lilisafishwa na kuwekewa korido, taa na mlango.
Kampuni ya Acre Development imekuwa ikifunua na kukarabati sehemu ya mashariki ya handaki hilo tangu 1999, na ilifunguliwa kwa umma mnamo 2007.
