Већина људи повезује мумије са египатском културом и сложеним методама мумификације које су осмишљене да премосте јаз између живота и смрти, што резултира очувањем тела.
Док је већина мумија откривених данас резултат ове процедуре, било је ретких случајева где је мумифицирано тело резултат природног очувања, а не сврсисходног очувања.
Кинески путари су 2011. године открили изузетно добро очуване остатке жене која датира 700 година уназад из династије Минг. Ово откриће је расветлило начин живота династије Минг, а истовремено је покренуло бројна интригантна питања. Ко је била ова дама? И како је тако добро опстала током векова?
Налаз кинеске мумије био је прилично изненађујући. Путари су чистили подручје како би проширили пут у Тајџоуу, провинцији Ђангсу, у источној Кини. Овај процес је захтевао много стопа ископавања у прљавштини. Копали су око шест стопа испод површине када су наишли на масивни, чврсти предмет.
Одмах су схватили да би то могло бити велико откриће и позвали су у помоћ тим археолога из музеја Таизхоу да ископају локацију. Убрзо су закључили да се ради о гробници и у њој су открили трослојни ковчег. Када су археолози отворили главни ковчег, открили су слојеве свиле и платна обложене тамном течношћу.
Открили су невероватно очувано тело жене када су завирили испод постељине. Њено тело, коса, кожа, одећа и накит били су готово потпуно нетакнути. Њене обрве и трепавице су, на пример, још увек биле дивно нетакнуте.
Истраживачи нису успели да утврде тачну старост тела. Сматрало се да је дама живела између 1368. и 1644. године, током династије Минг. То значи да би тело жене могло бити старо 700 година ако датира од почетка династије.
Жена је носила класичну одећу из династије Минг и била је украшена разним комадима накита, укључујући прелеп зелени прстен. Претпоставља се да је она била високорангирани цивил на основу њених драгуља и богате свиле у коју је била умотана.
У ковчегу су биле и друге кости, грнчарија, стари текстови и друге старине. Археолози који су ископали ковчег нису били сигурни да ли је смеђа течност у ковчегу намерно коришћена за очување покојника или је то једноставно подземна вода која је продрла у ковчег.
Међутим, други научници верују да су остаци сачувани јер су сахрањени у одговарајућем окружењу. Бактерије не могу да напредују у води ако су температура и нивои кисеоника тачно тачни, а разлагање може да се одложи или заустави.
Овај налаз даје академицима изблиза поглед на традиције династије Минг. Они могу видети одећу и накит који су појединци носили, као и неке од антиквитета који су коришћени у то време. Ово може помоћи да се одговори на многа питања која се тичу начина живота, традиције и свакодневних активности људи у том периоду.
Откриће је изазвало бројне нове забринутости у вези са условима који су довели до изузетног очувања њеног тела током стотина година. Постоје и недоумице о томе ко је ова госпођа, какву је функцију имала у друштву, како је умрла и да ли је било шта од њеног очувања намерно.
На многа од ових питања можда никада неће бити одговорено због изоловане природе овог налаза, јер је немогуће понудити такве одговоре са само једним скупом костију. Ако се у будућности открију упоредиви налази, они би могли дати одговоре на ове и друге бриге које се тичу ове жене – случајне мумије.
