Познат по бројним терапијским и кулинарским употребама, то је прича о ботаничком чуду које је нестало из постојања, остављајући за собом траг интриге и фасцинације који и данас плени истраживаче.
Силфијум, древна биљка која је заузимала посебно место у срцима Римљана и Грка, можда је још увек ту, а ми не знамо. Ова мистериозна биљка, некада цењено власништво царева и основна намирница у древним кухињама и апотекама, била је лек за све. Нестанак биљке из историје је фасцинантна прича о потражњи и изумирању. То је древно ботаничко чудо које је иза себе оставило траг интриге и фасцинације који и данас осваја истраживаче.
Легендарни Силфијум
Силфијум је био веома тражена биљка, пореклом из региона Кирене у северној Африци, садашњег Шахата у Либији. Наводно је припадао роду Ферула, који се састоји од биљака познатих као "џиновски коморач". Биљку су карактерисали чврсти корени прекривени тамном кором, шупља стабљика слична коморачу и листови који су подсећали на целер.
Покушаји да се силфијум узгаја ван свог родног региона, посебно у Грчкој, били су неуспешни. Дивља биљка је цветала искључиво у Кирени, где је играла кључну улогу у локалној економији и била је у великој мери тргована са Грчком и Римом. Његова значајна вредност је приказана на новчићима из Кирене, на којима су често биле слике силфијума или његових семена.
Потражња за силфијумом била је толико велика да је речено да је вредан своје тежине у сребру. Римски цар Август је настојао да регулише његову дистрибуцију захтевајући да му се све жетве силфијума и његових сокова шаљу као данак Риму.
Силфијум: кулинарски ужитак
Силфијум је био популаран састојак у кулинарском свету античке Грчке и Рима. Његове стабљике и листови коришћени су као зачин, често рендани преко хране попут пармезана или мешани у сосове и соли. Листови су такође додавани салатама за здравију опцију, док су се хрскаве стабљике уживале у печеним, куваним или динстаним.
Штавише, сваки део биљке, укључујући и корење, је конзумиран. Корени су често уживали након што су били умочени у сирће. Значајно помињање силфијума у древној кухињи може се наћи у Де Ре Цокуинариа — римској куварици из 5. века од Апициуса, која укључује рецепт за „оксигарум сос“, популарни сос од рибе и сирћета који је користио силфијум међу својим главним састојцима.
Силфијум је такође коришћен за побољшање укуса борових зрна, који су потом коришћени за зачињавање разних јела. Занимљиво је да су силфијум не само конзумирали људи, већ се користио и за тов говеда и оваца, због чега је месо наводно постало укусније након клања.
Силфијум: медицинско чудо
У раним данима модерне медицине, Силфијум је нашао своје место као лек за лечење. Енциклопедијско дело римског аутора Плинија Старијег, Натуралис Хисториа, често помиње Силфијум. Штавише, познати лекари попут Галена и Хипократа писали су о својим медицинским праксама користећи Силпхиум.
Силфијум је био прописан као састојак лека за све болести, укључујући кашаљ, упале грла, главобоље, грозницу, епилепсију, гушавост, брадавице, киле и „израслине ануса“. Штавише, веровало се да облог од силфијума лечи туморе, упале срца, зубобољу, па чак и туберкулозу.
Али то није све. Силфијум се такође користио за спречавање тетануса и беснила од уједа дивљих паса, за раст длаке код оних са алопецијом и за изазивање порођаја код трудница.
Силфијум: афродизијак и контрацептив
Осим по кулинарској и медицинској употреби, силфијум је био познат по својим афродизијачким својствима и сматран је најефикаснијом контролом рађања у то време. Веровало се да семенке биљке у облику срца повећавају либидо код мушкараца и изазивају ерекцију.
За жене, силфијум се користио за управљање хормонским проблемима и за изазивање менструације. Употреба биљке као контрацептива и абортивног средства је опширно забележена. Жене су конзумирале силфијум помешан са вином да би „покренуле менструацију“, праксу коју је документовао Плиније Старији. Штавише, веровало се да прекида постојећу трудноћу тако што изазива опадање слузокоже материце, спречавајући раст фетуса и доводи до његовог избацивања из
тело.
Облик срца силфијума могао је бити извор традиционалног симбола срца, глобално признате слике љубави данас.
Нестанак Силфијума
Упркос широкој употреби и популарности, Силфијум је нестао из историје. Изумирање Силпхијума је предмет текуће дебате. Прекомерна жетва је могла одиграти значајну улогу у губитку ове врсте. Пошто је силфијум могао успешно да расте само у дивљини у Кирени, земља је можда била превише експлоатисана због година бербе усева.
Због комбинације падавина и земљишта богатог минералима, постојале су границе у погледу тога колико биљака се истовремено могло узгајати у Кирени. Кажу да су Киренци покушавали да избалансирају жетве. Међутим, биљка је на крају убрана до изумирања до краја првог века нове ере.
Последња стабљика силфијума је наводно убрана и дата римском цару Нерону као „чудност“. Према Плинију Старијем, Нерон је одмах појео поклон (очигледно је да је био слабо обавештен о употреби биљке).
Други фактори као што су прекомерна испаша оваца, климатске промене и дезертификација су такође могли да допринесу томе да окружење и земљиште буду неприкладни за раст Силпхиума.
Живо сећање?
Упркос његовом нестанку, наслеђе Силпхиума траје. Према неким истраживачима, биљка би могла и даље расти у дивљини у северној Африци, коју савремени свет не препознаје. Док се такво откриће не направи, силфијум остаје енигма — биљка која је некада имала цењено место у древним друштвима, а сада изгубљена у времену.
Дакле, да ли мислите да поља силфијума још увек цветају, непрепозната, негде у северној Африци?
