Норсунтепе се налази на Горњем Еуфрату у региону Кебан (садашња источна Турска), око 26 километара од Елазиг -а. Археолози су успели да пронађу остатке античких насеља на врху хумке, чија је површина била од 500 до 300 метара.
Археолози из Немачког археолошког института у режији Харалда Хауптманна, хаиделбершког професора праисторије и ране историје, ископаних у Норсунтепеу између 1968. и 1974. Због изградње бране Кебан и њеног пораста водостаја, теренски радови морали су бити завршени до 1974. године.
Ова ископавања открила су опсежну стратиграфију, откривајући око 40 слојева насеља, од касног халколитика (приближно 5000 година пре нове ере), које пролази кроз све фазе бронзаног доба, до уартанског насеља из гвозденог доба (приближно 2000 година пре нове ере).
Халколит, такође назван бакарно доба, је период праисторије који се налази између неолита (ново камено доба) и бронзаног доба. Бакар се почео топити у јужној Анадолији (данашња Турска) током 6. миленијума прије нове ере, док су се исти неолитски алати још увијек користили. Први докази о топљењу бакра потичу из Чатал Хојук.
У ископавањима Норсунтепеа, археолози су углавном водили истраживања о екстрактивној металургији бакра, арсена и сјајног сивог металоида пронађеног у природи и познатом као антимон.
Такође су прегледали објекте за топљење који су ископани из региона Горњег Еуфрата Норсунтепе (Кебан). Већина позних халколитичких предмета пронађених у Анадолији направљена је од нелегираног бакра. Неки су такође направљени од арсенових бакра са ниским концентрацијама арсена.
Пећи за топљење, руда бакра, троска, фрагменти глинених лончића или калупа и готови метални артефакти откривени су унутар и у двориштима групе зграда које су највероватније представљале четвртину насеља у којем живе металски радници. Осим ових, камених, коштаних и роговских артефаката, као и неколико стаклених предмета (укључујући печате и цилиндре) пронађено је из свих документованих периода у Норсунтепеу.
Норсунтепе је највероватније био утврђено место, са жбуканим становима од опеке и, у неким случајевима, са зидним сликама. У хумци је откривено око 40 нивоа становања из неколико историјских периода, нарочито из касног халколитика (4,000-3,000 пре нове ере), свих стадија бронзаног доба и урартско село у гвозденом добу. Стога је Норсунтепе несумњиво био једно од најважнијих налазишта овог периода, које се сада налази под водама бране Кебан.
У историји човечанства, халколит (такође познат и као „бакарно доба“) био је значајно доба времена са много постигнућа, од којих је најзначајније широко распрострањена употреба бакра. До тог времена, једини материјал који су људи користили за изградњу примитивног оружја било је природно камење. Касније су научили да трансформишу и обликују овај метални бакар како би направили моћно оружје, али и украсе.
Нова насеља овог периода типично су изграђена на језеру или у плодним долинама. Обожавали су божанство познато као велика богиња мајка Мале Азије, а безброј фигурица ове богиње створено је и коришћено у верским обредима.
Сахрањивања која су се раније обављала унутар домова током претходног неолита сада се одвијају ван градова. А после гвозденог доба, које је снабдело неколико богато украшених гробница, насеље је напуштено и уништено пожаром.
Као и праисторијско место Гобекли Тепе, који је изграђен најмање 7000 година пре египатских пирамида, и око 6000 година пре Стонехенгеа, мало је познато о савременом локалитету Норсунтепе и његовим праисторијским становницима. До данас нико не зна зашто је саграђен, напуштен и уништен у пожару?
