Археолози са Универзитета Флиндерс идентификовали су ретке слике молуканских посуда са источних острва Индонезије на сликама на стенама које би могле да обезбеде прве археолошке доказе о посетиоцима из југоисточне Азије из неког другог места осим из Макасара на Сулавесију.
Камена уметност нуди нове доказе о неухватљивим и раније незабележеним сусретима староседелаца из Авунбарне, Арнхем Ланда и посетилаца са Молука на северу Аустралије, према истраживању.
Два пловила приказана на каменој уметности имају мотиве који се појављују на молуканским типовима пловила југоисточне Азије који су за разлику од Мацассан прахуса и западних чамаца приказаних на другим контакт локацијама у северној Аустралији и нуде довољно детаља да би се потврдио њихов идентитет.
Поред свог карактеристичног облика и конфигурације, изгледа да оба чамца имају троугласте заставе, заставице и украсе на прамцу који указују на њихов ратни статус. Упоређивање ова два приказа са историјски забележеним пловилима са острва Југоисточне Азије показује да су они вероватно дошли из источне Малуку Тенггара у Индонезији.
Уметнички прикази молуканских посуда у Авунбарни могу уместо тога значити да су Абориџини који су путовали на север наишли на оваква пловила, а затим насликали камену уметност по повратку кући.
У својим налазима објављеним у часопису Хистори Арцхаеологи, истраживачи кажу да природа илустрација имплицира степен интимног познавања пловила кроз дуго или блиско посматрање или из стварног путовања у њима.
Молукански „борбени брод“ идентификован на сликама вероватно је повезан са трговином, риболовом, експлоатацијом ресурса, ловом на главе или ропством, а присуство таквих пловила имплицира случајеве физичког насиља или барем пројекцију моћи.
Истраживачи кажу да било какво објашњење за сусрете до којих је дошло између абориџинских уметника стенске уметности у Авунбарни и ових молуканских пловила још увек није јасно, а више истраживања користећи друге изворе доказа или различите приступе може употпунити слику.
Први аутор и поморски археолог на Универзитету Флиндерс, др Мик де Рујтер, каже да ова још увек јединствена идентификација молуканских пловила нуди доказе о нејасним сусретима између Абориџина из северне Аустралије и људи са острва југоисточне Азије, иако мистерија још увек окружује тачну природу ових састанака.
„Ови мотиви подржавају постојеће идеје да су се спорадична или случајна путовања од Индонезије до аустралијске обале одвијала пре или уз редовне посете за пецање трепанга.
Поморски археолог и коаутор Универзитета Флиндерс, ванредни професор Венди ван Дуивенворде, каже да су холандски истраживачи на Молучким острвима још средином седамнаестог века известили да су становници острва редовно пловили на северну обалу Аустралије.
„Холандски трговци су склопили споразуме са старешинама у Малуку Тенгари за производе попут оклопа корњаче и трепанга који су можда били набављени током путовања у Аустралију. Острвљани у Малуку Тенгари такође су имали репутацију јуришника и ратника, који су се протезали преко источног краја архипелага.
„Без обзира на мотивацију која је довела до сликања ових бродова, присуство ових борбених бродова пружа директан доказ о етничкој разноликости помораца са острва југоисточне Азије познатих уметницима Арнхем Ланда и даље демонстрира проблеме у вези са употребом генеричких израз „Макасан“ за приказе неевропских пловила.”
„Присуство молуканских борбених бродова у Арнхем Ланду би подржало значајно одступање од прихваћеног наратива о обалском риболову и трговини у Макасану и има важне импликације на разумевање културног контакта са југоисточном Азијом.
Коаутор и археолог, др Дерил Весли, каже да ова јединствена комбинација облика, пропорција, конфигурације у цртежима на стенама нема у историјским изворима на абориџинским чамцима.
„Чини се да цртежи које смо идентификовали не представљају ниједан познати европски или колонијални тип пловила. Слични 'кануи' су представљени у каменој уметности на другим местима на северној обали Аустралије, али ниједан се не појављује са сличним детаљима као у Авунбарни. Најближи кандидат је најразрађеније аутохтоно аустралијско пловило, кануи острва Торесовог мореуза.
„Ова идентификација молуканских борбених пловила има значајне импликације због разлога због којих су поморци са ових острва можда били на северној аустралијској обали, а потом и за међукултурне сусрете на обали Арнем Ленда.
