Археолози из Израелска управа за антиквитете (ИАА) направили су импресивно откриће у Јудејској пустињи близу Мртвог мора. Они су открили четири римска мача у „изузетно добром стању“, за које се процењује да су стара око 1,900 година. Ово откриће, у комбинацији са другом пронађеном војном опремом, као што су кожне сандале и каиш, пружа јединствену прилику да се стекне увид у моду и оружје које је користила римска војска у том временском периоду.
Према саопштењу за штампу Израелске управе за антиквитете (ИАА), откриће је направљено док су истраживачи прегледали познати натпис на хебрејском писму исписан на зидовима мале пећине у природном резервату Ен Геди у Израелу.
Док је био на горњем нивоу пећине, Асаф Гајер са Хебрејског универзитета у Јерусалиму, приметио је изузетно добро очуван римски стуб у дубокој уској пукотини. Такође је пронашао делове обрађеног дрвета у суседној ниши за које се испоставило да су делови корица мачева.
Након што су обавестили ИАА, археолози су пронашли четири добро очувана мача која датирају из римског периода пре око 1,900 година.
Према истраживачима, мачеве су вероватно сакрили јудејски побуњеници као плен током јеврејско-римских ратова, серије великих побуна народа Јудеје против Римског царства (66. до 136. године). Јеврејско-римски сукоби нанели су дубок и трагичан данак јеврејској заједници, што је довело до њеног преласка са истакнутог источномедитеранског становништва на раштркану и потлачену мањину.
Због услова у пећини, мачеви су изузетно очувани, а три још увек имају дрвене корице причвршћене за гвоздено сечиво. Ова три мача су дугачка 60–65 центиметара и идентификована су као римски спатха мачеви, мач са равним сечивом који су Римљани обично користили од 1. до 6. века нове ере. Четврти мач је краћи по дужини и идентификован је као мач са прстеном.
„Скривање мачева и стуба у дубоким пукотинама у изолованој пећини северно од 'Ен Гедија, наговештава да је оружје узето као плен од римских војника или са бојног поља, и да су га јудејски побуњеници намерно сакрили за поновну употребу“, каже др Еитан Клеин, један од директора пројекта истраживања Јудеан Десерт Сурвеи.
„Очигледно, побуњеници нису желели да их римске власти ухвате како носе ово оружје. Управо почињемо истраживање пећине и скривеног оружја у њој, са циљем да покушамо да откријемо ко је поседовао мачеве, где, када и ко их је направио. Покушаћемо да одредимо историјски догађај који је довео до чувања овог оружја у пећини и утврдимо да ли је то било у време побуне Бар Кокхба 132–135. године“, додао је др Клајн.
