Откриће фосила не престаје да нас изненађује, а научници су дошли до још једног невероватног открића. Истраживачи су открили лице праисторијског водоземца названог "пуноглавац" који је живео пре више од 300 милиона година, много пре диносауруса. Са дужином до 10 стопа, ово створење је било врхунски грабежљивац у свом окружењу, користећи своје моћне чељусти да се храни малим животињама и инсектима. Откриће овог застрашујућег створења баца ново светло на историју живота на Земљи и отвара врата за нова истраживања и разумевање прошлости наше планете.
Спајањем фрагмената древне лобање, научници су реконструисали уклето лице 330 милиона година старог створења налик крокодилу, откривајући не само како је изгледало већ и како је можда живело.
Научници су знали за изумрлу врсту, Црассигиринус сцотицус, већ деценију. Али пошто су сви познати фосили примордијалног месождера озбиљно згњечени, било је тешко сазнати више о томе. Сада је напредак у скенирању компјутеризованом томографијом (ЦТ) и 3Д визуализацији омогућио истраживачима да по први пут дигитално споје фрагменте, откривајући више детаља о древној звери.
Dosadašnja istraživanja su to pokazala Црассигиринус сцотицус био је тетрапод, четвороножна животиња сродна првим створењима која су прешла из воде у копно. Тетраподи су почели да се појављују на Земљи пре око 400 милиона година, када су најранији тетраподи почели да се развијају од риба са режњевима.
За разлику од својих рођака, међутим, прошле студије су откриле Црассигиринус сцотицус била водена животиња. То је или зато што су се његови преци вратили са копна у воду, или зато што никада нису стигли на копно. Уместо тога, живео је у мочварама угља - мочварама које би се током милиона година претвориле у складишта угља - у садашњој Шкотској и деловима Северне Америке.
Ново истраживање, које су спровели научници на Универзитетском колеџу у Лондону, показује да је животиња имала огромне зубе и снажне вилице. Иако његово име значи „дебели пуноглавац“, показује студија Црассигиринус сцотицус имао релативно равно тело и врло кратке удове, налик крокодилу или алигатору.
„У животу, Црассигиринус би био дугачак око два до три метра (6.5 до 9.8 стопа), што је за то време било прилично велико“, рекла је главна ауторка студије Лаура Поро, предавач биологије ћелије и развоја на Универзитетском колеџу у Лондону. Изјава. „Вероватно би се понашао слично модерним крокодилима, вребајући испод површине воде и користећи свој снажан угриз да зграби плен.
Црассигиринус сцотицус била прилагођена и за лов на плен у мочварном терену. Нова реконструкција лица показује да је имао велике очи да види у мутној води, као и бочне линије, сензорни систем који омогућава животињама да детектују вибрације у води.
Иако се о томе зна много више Црассигиринус сцотицус, научници су још увек збуњени празнином близу предњег дела њушке животиње. Према Порроу, јаз може указивати на то да је сцотицус имао друга чула која му помажу у лову. Можда је имао такозвани рострални орган који је помогао створењу да открије електрична поља, рекао је Порро. Алтернативно, сцотицус је могао имати Јацобсонов орган, који се налази код животиња као што су змије и помаже у откривању различитих хемикалија.
У ранијим студијама, рекао је Порро, научници су реконструисали Црассигиринус сцотицус са веома високом лобањом, сличном оној код морајеве јегуље. „Међутим, када сам покушао да опонашам тај облик са дигиталном површином са ЦТ скенирања, то једноставно није успело“, објаснио је Порро. "Није било шансе да животиња са тако широким непцем и тако уским кровом лобање може имати такву главу."
Ново истраживање показује да би животиња имала лобању сличног облика модерном крокодилу. Да би реконструисао како је животиња изгледала, тим је користио ЦТ скенирање четири одвојена примерка и спојио сломљене фосиле како би открио њено лице.
„Када смо идентификовали све кости, било је то помало као 3Д слагалица“, рекао је Порро. „Обично почињем са остацима можданог омотача, јер ће то бити језгро лобање, а затим састављам непце око њега.”
Са новим реконструкцијама, истраживачи експериментишу са серијом биомеханичких симулација како би видели шта је у стању да уради.
Студија је првобитно објављена у Часопис за палеонтологију кичмењака. 02. маја 2023.
