Недавно објављена студија заснована је на анализи стена које су старе 518 милиона година и садрже најстарију колекцију фосила коју научници тренутно имају у евиденцији. Према студији, преци многих данас живих створења можда су живели пре више од 500 милиона година у савременој Кини.
У Јунану, на југозападу Кине, научници су открили једну од најстаријих група животињских фосила сада познатих науци, која садржи остатке више од 250 врста.
То је важан запис о Цамбриан Екплосион, који је доживео брзо ширење билатералних врста – створења која су, попут савремених животиња и људи, поседовала симетрију као ембриони, што значи да су имале леву и десну страну које су једна другој у огледалу.
Фосили откривени у 518 милиона година старој Цхенгјианг Биоти укључују црве, чланконошце (преци живих шкампа, инсеката, паука и шкорпиона), па чак и најраније кичмењаке (преци риба, водоземаца, гмизаваца, птица) и . Налази недавне студије су по први пут открили да је ово окружење плитка морска делта која је била богата хранљивим материјама и на коју су утицале олујне поплаве.
Иако је ово подручје тренутно на копну у планинској провинцији Јунан, тим је испитао узорке језгра стена који су открили доказе о морским струјама у окружењу које су постојале у прошлости.
„Кембријска експлозија је сада универзално прихваћена као прави брзи еволутивни догађај, али о узрочним факторима за овај догађај се дуго расправљало, са хипотезама о еколошким, генетским или еколошким окидачима“, рекао је старији аутор др Ксиаоиа Ма, палеобиолог са Универзитета Ексетер и Универзитета Јунан.
„Откриће делтаског окружења бацило је ново светло на разумевање могућих узрочних фактора за процват ових камбријских билатералних морских заједница у којима доминирају животиње и њихово изузетно очување меких ткива.
"Нестабилни стресори животне средине такође могу допринети адаптивном зрачењу ових раних животиња."
Ко-водећи аутор Фарид Салех, са Универзитета Јунан, рекао је: „Из асоцијације бројних седиментних токова можемо видети да је окружење у коме се налази Цхенгјианг Биота било сложено и свакако плиће од онога што је раније сугерисано у литератури за сличне животињске заједнице.
Цхангсхи Ки, још један ко-водећи аутор и геохемичар на Универзитету Иуннан, додао је: „Наше истраживање показује да је Цхенгјианг Биота углавном живела у делтаичном окружењу плитке воде са добрим кисеоником.
„Олујне поплаве су пренеле ове организме до суседних дубоких окружења са недостатком кисеоника, што је довело до изузетног очувања које видимо данас.
Коаутор Луис Буатоис, палеонтолог и седиментолог са Универзитета у Саскачевану, рекао је: „Биота Цхенгјианг, као што је случај сличних фауна описаних на другим местима, очувана је у ситнозрнатим наслагама.
„Наше разумевање о томе како су ови блатњави седименти таложени драматично се променило током последњих 15 година.
„Примена овог недавно стеченог знања на проучавање фосилних наслага изузетно очуваних драматично ће променити наше разумевање како и где су се ти седименти акумулирали.
Налази истраживања су значајни јер указују на то да је већина раних врста била у стању да се прилагоди изазовним окружењима као што су флуктуације салинитета и велике количине таложења седимената.
Ово је у супротности са налазима ранијих студија, које су сугерисале да су животиње са идентичним карактеристикама колонизовале дубље воде и морско окружење са већом стабилношћу.
"Тешко је поверовати да су ове животиње биле у стању да се изборе са тако стресним окружењем", рекла је М. Габриела Мангано, палеонтолог са Универзитета у Саскачевану, која је проучавала друга добро позната локалитета изузетног очувања у Канади, Мароку и Гренланду.
Максимилиано Паз, постдокторски сарадник на Универзитету у Саскачевану који се специјализовао за фине системе, додао је: „Приступ језграма седимента нам је омогућио да видимо детаље у стени које је обично тешко проценити у истрошеним изданима у области Ченгђианг.
Рад, објављен у часопису Натуре Цоммуницатионс, носи наслов: „Биота Цхенгјианг је насељавала делтачко окружење“
