6. maja 1950 sta se kopača šote Viggo in Emil Hojgaard odpravila v močvirje Bjældskovdal, 12 kilometrov zahodno od Silkeborga na Danskem, ko sta odkrila truplo, potopljeno približno 10 čevlje pod vodo v blato. Obrazna mimika telesa je bila sprva tako resnična, da so ga moški zamenjali za nedavno žrtev umora, ko so dejansko stali pred eno najstarejših mumij iz blata na svetu.
Tollund Man
Arheologi so ga po vasi, kjer so živeli delavci, poimenovali »Tollundov človek«. Truplo je bilo golo in je počivalo v fetalnem položaju, nosilo je kapo iz ovčje kože in volnene jermene, pripete pod brado. Čeprav mu je manjkalo hlač, si je nadel pas. Na njegovi bradi in zgornji ustnici so našli milimeter strnišča, kar kaže na to, da se je dan pred smrtjo obril.
Najbolj intriganten element sredi toliko informacij je bila zanka iz pletene živalske kože, ki je bila trdno privezana okoli Tollundovega vratu, kar je nakazovalo, da je bil obešen. Kljub brutalnosti njegove smrti je ostal miren, z rahlo priprtimi očmi in stisnjenimi ustnicami, kot bi recitiral skrivno molitev.
V železni dobi, okoli leta 3,900 pr. n. št., ko je bilo kmetijstvo v Evropi že vzpostavljeno prek priseljenih kmetov, so človeška trupla začeli pokopavati v šotnih barjih, ki so pokrivala večino severne polovice celine, kjer so bila območja bolj vlažna.
Ker je bila upepelitev tipična metoda odstranjevanja mrtvih v tistem obdobju, so arheologi ugotovili, da je do pokopa trupel v močvirju moralo priti iz posebnega razloga, na primer v obrednih primerih. Večina trupel, odkritih na Danskem, je na primer imela znake, ki kažejo na kulturno zgodovino ubijanja in zakopavanja teh posameznikov v blato.
Ta predrimska ljudstva, ki so živela v hierarhičnih družbah, so gojila živali v ujetništvu in celo lovila ribe v močvirjih, na katera so gledala kot na nekakšna »nadnaravna vrata« med tem in onim svetom. Zato so nanje pogosto postavljali daritve, kot so bronaste ali zlate ogrlice, zapestnice in prstani, namenjeni boginjam ter bogovom plodnosti in bogastva.
Tako so raziskovalci sklepali, da so telesa, zakopana v umazaniji, človeške žrtve bogovom - z drugimi besedami, bila so ubita. Žrtve, odkrite v danskem barju, so bile vedno stare od 16 do 20 let in so bile zabodene, pretepene, obešene, mučene, zadavljene in celo obglavljene.
Naravna ohranitvena nesreča
Tela so bila vedno gola, s kosom oblačila ali okrasom - tako je bilo po mnenju arheologa PV, kot je bilo pri Tollund Man. Glob. Običajno so bili v blatu pritrjeni s kamni ali vrsto mrežaste mreže, kar kaže na resnično željo, da bi jih obdržali tam brez možnosti, da bi se pojavili, kot da obstaja bojazen, da bi se lahko vrnili.
Kemične analize dveh danskih "blatnih mumij" so pokazale, da sta prepotovali velike razdalje, preden sta umrli, kar kaže, da nista iz te regije. »Žrtvujete nekaj pomembnega in dragocenega. Morda so bili tisti, ki so tam potovali, izjemno dragoceni,« je dejala Karin Margarita Frei, znanstvenica iz danskega Narodnega muzeja.
Trupla, ki so bila pod travo več kot 2,400 let, osupnejo vsakogar zaradi odlične ohranjenosti, skupaj z lasmi, nohti in celo prepoznavnimi obraznimi izrazi. Vse to pripisujejo povsem običajnemu procesu, a ga imenujejo "biološka nesreča".
Ko šota odmre in jo nadomesti nova šota, stari material zgnije in ustvari huminsko kislino, znano tudi kot močvirna kislina, s pH vrednostmi, primerljivimi s kisom, kar ima za posledico enak učinek ohranjanja sadja. Šotišča imajo poleg zelo kislega okolja nizko koncentracijo kisika, kar preprečuje bakterijski metabolizem, ki pospešuje razgradnjo organskih snovi.
Trupla so ljudje polagali vso zimo ali zgodaj spomladi, ko je temperatura vode presegla -4 °C, kar je močvirskim kislinam omogočilo, da nasičijo tkiva in preprečijo proces gnitja. Ko plasti sfagnuma odmirajo in sproščajo polisaharide, je truplo ta mah ovil v ovoj, ki je preprečeval kroženje vode, razgradnjo ali kakršno koli oksigenacijo.
Po eni strani ima ta "naravna nesreča" popolno vlogo pri ohranjanju kože, po drugi strani pa kosti razjedajo in kisline v močvirnati vodi uničijo človeško DNK, zaradi česar genetske študije niso izvedljive. Leta 1950, ko je bil Tollund Man rentgen, so ugotovili, da so njegovi možgani zelo dobro ohranjen, vendar so bile strukture poškodovane.
Kljub temu so mehka tkiva mumij zagotovila dovolj podatkov, da so ugotovili, kakšen je bil njihov zadnji obrok. Grauballe Man, na primer, pojedel kašo iz 60 različnih vrst rastlin, ki je vsebovala dovolj rženih ostrogov, da se je zastrupil. Stari Croghan, najden na Irskem, je jedel veliko mesa, žita in mlečnih izdelkov, preden so ga zvlekli v blato.
Ko so bile žive, je bila večina močvirskih mumij podhranjenih, nekatere pa so pokazale značilnosti, ki so kazale na njihov visok družbeni status. Po drugi strani pa je bilo težko najti nekoga, ki nima deformacije. Miranda Aldhouse-Green, arheologinja, verjame, da so te edinstvene značilnosti morda pripeljale do tega, da so končali pod barjem, saj so veljali za "vizualno posebne".
Mulji iz blata so se še naprej pojavljali skozi leta, vendar je njihovo število tako neznano kot okoliščine, v katerih so prešli iz živih bitij v trupla v močvirju. Poleg tega so v celotnem izkopavanju poškodovani, saj nihče ne ve, kje bodo pokopani, njihova telesa se skrčijo in obremenijo s tisočletnimi informacijami.
Ko ste prebrali o Tollund Manu, preberite o Trupla iz barja Windover, ena najbolj nenavadnih arheoloških najdb, kar so jih kdaj izkopali v Severni Ameriki.
