Znan po številnih terapevtskih in kulinaričnih uporabah, je zgodba o botaničnem čudežu, ki je izginil in za seboj pustil sled spletk in fascinacije, ki še danes očara raziskovalce.
Silphium, starodavna rastlina, ki je imela posebno mesto v srcih Rimljanov in Grkov, morda še vedno obstaja, ne da bi vedeli. Ta skrivnostna rastlina, ki je bila nekoč cenjena posest cesarjev in glavna sestavina v starodavnih kuhinjah in lekarnah, je bila čudežno zdravilo za vse. Izginotje rastline iz zgodovine je fascinantna zgodba o povpraševanju in izumrtju. To je starodavno botanično čudo, ki je za seboj pustilo sled spletk in fascinacije, ki še danes očara raziskovalce.
Legendarni Silphium
Silphium je bila zelo iskana rastlina, ki izvira iz regije Cyrene v severni Afriki, danes v današnjem Shahhatu v Libiji. Pripadal naj bi rodu Ferula, ki je sestavljen iz rastlin, splošno znanih kot "velikanski komarček". Za rastlino so bile značilne čvrste korenine, prekrite s temnim lubjem, votlo steblo, podobno komarčku, in listi, ki so spominjali na zeleno.
Poskusi gojenja Silphiuma izven njegove matične regije, zlasti v Grčiji, so bili neuspešni. Divja rastlina je cvetela le v Cireni, kjer je imela ključno vlogo v lokalnem gospodarstvu in se je z njo obsežno trgovalo z Grčijo in Rimom. Njegova pomembna vrednost je prikazana na kirenskih kovancih, ki so pogosto vsebovali podobe silfija ali njegovih semen.
Povpraševanje po Silphiumu je bilo tako veliko, da je bil vreden svoje teže v srebru. Rimski cesar Avgust je poskušal urediti njegovo distribucijo tako, da je zahteval, da se mu pošiljajo vse letine silphiuma in njegovih sokov kot davek Rimu.
Silphium: kulinarični užitek
Silphium je bil priljubljena sestavina v kulinaričnem svetu stare Grčije in Rima. Njena stebla in listi so bili uporabljeni kot začimba, pogosto nariban na hrano, kot je parmezan, ali pa vmešan v omake in soli. Liste so dodajali tudi solatam za bolj zdravo možnost, medtem ko so hrustljava stebla uživali pečena, kuhana ali dušena.
Poleg tega je bil zaužit vsak del rastline, vključno s koreninami. Korenine so pogosto uživali po potopitvi v kis. Pomembna omemba silphiuma v starodavni kuhinji je mogoče najti v De Re Coquinaria — rimski kuharski knjigi iz 5. stoletja, ki jo je napisal Apicius, ki vključuje recept za "oxygarum omako", priljubljeno omako iz rib in kisa, ki je med glavnimi sestavinami uporabljala silphium.
Silfij so uporabljali tudi za izboljšanje okusa borovih jedrc, ki so jih nato uporabljali za začinjanje različnih jedi. Zanimivo je, da Silphium niso uživali samo ljudje, ampak so ga uporabljali tudi za pitanje goveda in ovac, zaradi česar naj bi bilo meso ob zakolu okusnejše.
Silphium: medicinski čudež
V zgodnjih dneh sodobne medicine je Silphium našel svoje mesto kot zdravilo za vse. Enciklopedično delo rimskega avtorja Plinija Starejšega, Naturalis Historia, pogosto omenja Silphium. Poleg tega so znani zdravniki, kot sta Galen in Hipokrat, pisali o svojih medicinskih praksah z uporabo Silphiuma.
Silphium je bil predpisan kot zdravilo za vse vrste bolezni, vključno s kašljem, vnetim grlom, glavoboli, vročino, epilepsijo, golšo, bradavicami, hernijami in "izrastki v anusu". Poleg tega so verjeli, da obkladek iz silphiuma zdravi tumorje, vnetje srca, zobobol in celo tuberkulozo.
A to še ni vse. Silfij so uporabljali tudi za preprečevanje tetanusa in stekline zaradi ugrizov divjih psov, za rast las pri tistih z alopecijo in za spodbujanje poroda pri bodočih materah.
Silphium: afrodiziak in kontracepcijsko sredstvo
Poleg kulinaričnih in medicinskih uporab je bil Silphium znan po svojih afrodiziačnih lastnostih in je takrat veljal za najučinkovitejšo kontracepcijo na svetu. Verjeli so, da semena rastline v obliki srca povečujejo libido pri moških in povzročajo erekcijo.
Pri ženskah se je Silphium uporabljal za obvladovanje hormonskih težav in za spodbujanje menstruacije. Uporaba rastline kot kontracepcije in abortivnega sredstva je bila obsežno zabeležena. Ženske so uživale Silphium, pomešan z vinom, da bi "premaknile menstruacijo", kar je dokumentiral Plinij Starejši. Poleg tega so verjeli, da prekine obstoječo nosečnost tako, da povzroči odpadanje maternične sluznice, prepreči rast ploda in povzroči njegov izgon iz maternice.
telo.
Srčasta oblika silfijevega semena bi lahko bila vir tradicionalnega simbola srca, ki je danes svetovno priznana podoba ljubezni.
Izginotje Silphiuma
Kljub široki uporabi in priljubljenosti je Silphium izginil iz zgodovine. Izumrtje Silphiuma je predmet stalne razprave. Prekomerno nabiranje bi lahko imelo pomembno vlogo pri izgubi te vrste. Ker je Silphium lahko uspešno rasel le v divjini v Cireni, je bila zemlja morda preveč izkoriščena zaradi let žetve pridelka.
Zaradi kombinacije padavin in zemlje, bogate z minerali, je bilo število rastlin, ki jih je bilo mogoče gojiti naenkrat v Cireni, omejeno. Rečeno je, da so Cirenci poskušali uravnotežiti letino. Vendar pa je bila rastlina sčasoma pridelana do izumrtja do konca prvega stoletja našega štetja.
Zadnje steblo silfija naj bi bilo pridelano in dano rimskemu cesarju Neronu kot »nenavadnost«. Po Pliniju Starejšem je Neron darilo nemudoma pojedel (očitno je bil slabo obveščen o uporabi rastline).
Tudi drugi dejavniki, kot so prekomerna paša ovac, podnebne spremembe in dezertifikacija, so morda prispevali k temu, da sta okolje in prst neprimerna za rast Silphiuma.
Živ spomin?
Kljub izginotju je zapuščina Silphiuma obstala. Po mnenju nekaterih raziskovalcev rastlina morda še vedno raste v naravi v severni Afriki in je sodobni svet ne prepozna. Dokler ne pride do takšnega odkritja, Silphium ostaja enigma - rastlina, ki je imela nekoč cenjeno mesto v starodavnih družbah, zdaj pa je izgubljena v času.
Torej, ali mislite, da morda polja silphiuma še vedno cvetijo, neprepoznana, nekje v severni Afriki?
