v Starost Discovery, so se portugalski vojaki podali na drzne pohode na raziskovati neznana ozemlja in vzpostaviti trgovske poti. Da bi zagotovili svojo varnost na ladjah in karavelah, so vihteli a edinstveno orožje imenovan Carracksov črni meč, znan tudi kot rakov meč.
Ta izjemen meč je bil izumljen na Portugalskem v 15. stoletju in zasnovan posebej za vojake in mornarje pri njihovem raziskovanju sveta. Vseboval je značilen ščitnik z dvema zaščitnima obročema, ki sta bila zasnovana tako, da ščitita prste lastnika, hkrati pa služita kot sredstvo za ujetje nasprotnikovega rezila.
Ena od pomembnih značilnosti črnega meča Carracks je bila njegova črna barva. Portugalski vojaki so meče pobarvali v črno, da bi preprečili odboj svetlobe, ki bi lahko izdal njihovo prisotnost na ladjah. Poleg tega je črna barva pomagala ublažiti korozijo, ki jo povzroča slana voda, kar je zagotovilo dolgo življenjsko dobo funkcionalnosti meča.
Poleg svojih praktičnih lastnosti je imel meč med portugalskimi vojaki precej nenavaden vzdevek. Imenovali so ga "Colhona", izraz, ki v portugalščini približno pomeni "velike žoge". To ime je pripisano okroglim končnim ploščam meča, ki spominjajo na par testisov, v kombinaciji z njegovo falično obliko.
Natančen izvor meča ni jasen, vendar so bili podobni meči z enakimi lastnostmi najdeni tudi med kastiljskimi silami in drugimi regijami Iberskega polotoka. Postal je znan kot iberski meč poznega 15. stoletja.
Portugalski gardni meč, še en priljubljen model med portugalskimi silami v tem obdobju, je vseboval ravno rezilo z diamantnim prerezom, diskoidno čopom in volutastim ščitnikom. Tudi izvor tega meča je dvoumen, vendar ga je mogoče videti na umetninah s konca 14. stoletja.
Priznani portugalski umetnik Nuno Gonçalves je meč portugalske garde vidno vključil v svoja dela, kot so plošče sv. Vincenca in tapiserije iz Pastrane, kar je še utrdilo njegov kulturni pomen.
Medtem ko imata meč portugalske garde in črni meč Carracks podobna dizajna, je nujno, da ju ne zamenjate. Črni meč Carracks s svojo značilnostjo colhona je bila edinstvena portugalska različica, ki izhaja iz portugalskega gardnega meča. Dodatek plošče ali diska na koncu vsakega kilona je dal nosilcu meča dodatno prednost v boju na blizu.
Meči colhona so se v 16. stoletju večinoma uporabljali v portugalskih trgovskih mestih v Afriki in so postali simboli časti, ki so jih sprejeli lokalni poglavarji. Ta portugalska ekspanzija v Afriki je povzročila širjenje meča med afriškimi prebivalci, ki so ga imeli za statusni simbol.
V sodobnih inventarjih je bil črni meč Carracks pogosto opisan kot "espada preta de bordo", s poudarkom na njegovi črni barvi in njegovi predvideni uporabi za roko-ročni boj na ladjah in trdnjavah vzdolž afriške obale.
Skratka, črni meč Carracks, znan kot rakov meč ali Colhona, je bil a izjemno orožje, zasnovano za izpolnitev edinstvenih potreb portugalskih vojakov med Starost Discovery. Zaradi njegove črne barve, značilnega ščitnika in dodatnih rezil je postalo mogočno orožje, ki vojakom omogoča, da se izognejo odkritju in se borijo proti koroziji. Ko se je portugalsko raziskovanje razširilo v Afriko, je meč postal priljubljen tudi med afriškimi prebivalci kot čaščen statusni simbol. Zgodovina in pomen meča služita kot dokaz izjemne iznajdljivosti in iznajdljivosti portugalskih vojakov v tej prelomni dobi raziskovanja in odkrivanja.
