Novozélandskí vedci zistili, že Polynézania mohli byť prví, ktorí objavili vzdialený kontinent Zeme na južnom póle, v Antarktíde, už v siedmom storočí. Polynézania sú podskupinou austronézskych ľudí vrátane Rotumanov, Samoanov, Tonganov, Niuejcov, Maoriov na Cookových ostrovoch, Tahitských Ma'ohi, Havajských Maolov, Markézčanov a Novozélandských Maorov. Novozélandskí vedci získali tzv.šedá literatúra“ vrátane ústnych záznamov, historických pôvodných umeleckých diel a neakademických zdrojov na určenie spojenia medzi Maormi a Antarktídou.
Priscilla Wehi, vedúca výskumníčka štúdie z novozélandského vládneho výskumného inštitútu Manaaki Whenua, povedal New Zealand Herald"Toto sme neobjavili, je to známy príbeh... Našou úlohou bolo zhromaždiť všetky informácie [vrátane ústnej tradície a šedej literatúry] a oznámiť ich svetu." Štúdia vedená Manaaki Whenua Landcare Research a Te Rūnanga o Ngāi Tahu, štúdia v podstate zameraná na maorské spojenia so zamrznutým vzdialeným kontinentom. K prvému zaznamenanému pozorovaniu Antarktídy došlo na ruskej expedícii v roku 1820 a prvý človek, ktorý sa úspešne dotkol zamrznutého kontinentu, je zaregistrovaný ako americký prieskumník v roku 1821.
Teraz však nový dokument zistil, že južná plavba, ktorú viedol polynézsky náčelník Hui Te Rangiora a jeho posádka, sa uskutočnila tisíce rokov pred ruskou výpravou. Podľa štúdie to bolo ešte dlho predtým, ako Māori migroval na Nový Zéland. Aj keď väčšina histórie Polynézanov je založená na ústnej tradícii a veľké objavy, ako napríklad dosiahnutie Antarktídy, boli údajne ignorované, maorskí vedci dokazujú, že je to spoľahlivý zdroj dôkazov.
„Účasť Maorov na antarktickej plavbe je zriedkavo uznávaná. Zistili sme, že spojenie medzi Māori a Antarktídou a jej vodami sa objavuje už od prvých tradičných plavieb a neskôr prostredníctvom účasti na plavbách pod vedením Európy a prieskumu, súčasného vedeckého výskumu, rybolovu a ďalších po stáročia,“ —Priscilla Wehi
Vedci vo vyhlásení uviedli: „Účasť Maorov na antarktických plavbách a expedíciách pokračuje dodnes. Výskumníci tvrdia, že je dôležité vykonať ďalší výskum, aby sa vyplnili medzery vo vedomostiach a zabezpečilo sa začlenenie Maoriov do budúcich vzťahov s Antarktídou. Ďalej Wehi tiež poznamenal: "Pestovanie väčšieho počtu maorských antarktických vedcov a začlenenie maorských perspektív prispeje k prehĺbeniu výskumných programov Nového Zélandu a v konečnom dôsledku k ochrane a manažmentu Antarktídy."
