24. decembra 1971 bolo naplánované domáce osobné lietadlo, Let LANSA 508 alebo zaregistrovaný ako OB-R-94, havaroval pri búrke na ceste z Limy do Pucallpy v Peru. Táto tragická nehoda sa považuje za najhoršiu katastrofu blesku v histórii.
Hrozná letecká nehoda si vyžiadala 91 obetí, vrátane všetkých 6 členov posádky a 85 z jej 86 cestujúcich na palube. Jediným, kto prežil, bol 17-ročný študent strednej školy, ktorý sa volal Julian Koepcke, ktorá spadla na zem 10,000 kilometra na zem, bola stále pripútaná na stoličke a žila zázračne. Potom dokázala 3.2 dní kráčať džungľou, kým ju nezachránili miestni drevári.
Juliane Koepcke študovala v Lime a mala v úmysle stať sa zoologičkou. V ten deň cestovala so svojou matkou Mariou Koepcke z Limy späť do ich domu v Panguane. Nehoda, žiaľ, vzala na palubu život všetkých vrátane matkinho. Juliane o nehode povedala:
"Počul som neuveriteľne hlasný motor a ľudí kričať a potom lietadlo spadlo mimoriadne strmo." A potom to bolo pokojné - neuveriteľne pokojné v porovnaní s hlukom pred tým. Počul som iba vietor v ušiach. Stále som bol pripútaný k svojmu miestu. Moja matka a muž sediaci pri uličke boli obaja vyhnaní zo sedadiel. Padal som voľne, to som si pre istotu zaregistroval. Bol som na frak. Videl som les pod sebou ako „zelený karfiol, ako brokolica“, tak som to opísal neskôr. Potom som stratil vedomie a znovu som sa vrátil späť, ďalší deň. “
Let 508 bol však posledným lietadlom spoločnosti LANSA, spoločnosť stratila prevádzkové povolenie po niekoľkých týždňoch tohto tragického incidentu.
Neskôr v roku 2010 Juliane Koepcke vyjadrila poľutovanie nad tým, že povedala:
"Nočné mory som mala dlho, roky a samozrejme smútok nad smrťou mojej matky a nad ostatnými ľuďmi sa znova a znova vracal." Myšlienka Prečo som bol jediný, kto prežil? prenasleduje ma. Vždy to bude. “
V roku 1998 bol uvedený dokumentárny televízny film Krídla nádeje, ktorý bol uvedený v réžii Wernera Herzoga a opísal udalosť. Toto nájdete na YouTube (tu).
