Уилтшир хорошо известен своими курганами бронзового века, особенно теми, которые находятся на территории объекта Всемирного наследия Стоунхендж и на меловых землях Крэнборн Чейз. Напротив, мало что известно об аналогичных местах недалеко от средневекового города Солсбери.
Однако Вистри Строительство нового жилого комплекса на окраине Харнема, южного пригорода Солсбери, позволило раскопать часть остатков огромного круглого курганного кладбища и его ландшафтного оформления.
Круглые курганы были первоначально сформированы в период неолита, но большинство из них были построены в эпоху кубков и ранней бронзы (2400–1500 гг. До н.э.) и обычно состоят из центральной гробницы, насыпи и окружающего рва.
Их диаметр может варьироваться от менее 10 м до поразительных 50 м, причем большинство из них в среднем составляет 20-30 м. Их земляные укрепления также различаются: у некоторых есть массивные центральные насыпи («курганы-колокольни»), у других небольшие насыпи с ядром и внешние берега («дисковые курганы»), а у третьих есть центральные углубления («курганы-пруды»).
Их рвы должны были стать материалом для кургана, который был построен из мела, грязи и дерна. Курганы обычно связаны с могилами; некоторые включают только одного человека, в то время как другие имеют серию захоронений и, в редких случаях, несколько захоронений.
Все курганы на Нетергемптон-роуд были сровнены веками земледелия и теперь представляют собой просто канавы, хотя сохранились одиннадцать захоронений и три неперевернутых кремации.
Кладбище состоит примерно из двадцати или более курганов, которые простираются от самого края Харнема на уровне долины Наддер, вверх и через окружающий меловой склон холма на северной границе ландшафта Крэнборн Чейз.
Археологи раскопали только пять курганов кладбища, которые организованы в небольшие скопления пар или групп по шесть или около того. По крайней мере, три наших кургана были значительно расширены, и один начинался со слегка овального рва, который в конечном итоге был заменен почти круглым рвом.
Овальная форма предполагает, что последний курган был неолитическим или был построен в районе неолита. В братской могиле в его центре были останки скелетов взрослых и детей; такие могилы встречаются редко, и из-за отсутствия инвентаря они будут подвергнуты радиоуглеродному датированию. В кургане были обнаружены еще две гробницы, обе из которых имели захоронения в кубках, которые, скорее всего, были созданы в начале бронзового века.
Овальный курган прорезал неолитические ямы с запасами рогов благородного оленя. Рога оленя высоко ценились и использовались для изготовления ручных кирок или вил и граблей с прямыми ручками из твердых пород дерева. Из него также делали гребни и булавки, инструменты и оружие, такие как головки булавы и мотыги, и использовали в ритуалах.
Эксперты по костям животных и обработанным костям изучат их, чтобы увидеть, есть ли какие-либо очевидные доказательства преднамеренного разрушения или износа. Это может указывать на модификации для использования, такие как заусенцы и зубцы, используемые для отбивания кремня, в качестве молотков или для отслаивания кремня под давлением для изготовления инструментов.
В двух других соседних курганах не было основных гробниц, вероятно, в результате ущерба, нанесенного многовековым земледелием. Эти три являются частью более широкой группы курганов, а три или четыре других видны как следы урожая на северной стороне Незерхэмптон-роуд.
В этой части участка также были обнаружены потенциальное затонувшее здание, которое, возможно, использовалось в качестве убежища, мастерской или магазина, а также водопой. Исследователи обнаружили рабочие бревна, сохранившиеся в результате затопления, а также саксонскую глиняную посуду и железные лезвия ножей, а также, возможно, собранную римскую керамику, на дне водоема.
Во втором регионе была обнаружена возделываемая терраса («линчет») возможного позднего железного века, что довольно редко встречается в Уилтшире, а также территория поселения от позднего бронзового до железного века с более чем 240 ямами и ямами для столбов.
Ямы в основном использовались для удаления мусора, хотя некоторые из них могли использоваться для хранения зерна зерновых культур; материал, извлеченный из этих ям, предоставит доказательства того, как это сообщество жило и обрабатывало землю.
В Зоне 2 археологи также обнаружили оставшиеся курганы. Одна представляла собой простую канаву, прорытую в ранних отложениях холмистой воды; кремационные могилы были обнаружены внутри и вокруг рва.
Другой курган был вырублен в мелу, а его центр располагался на небольшом уклоне, что улучшало обзор с нижней части долины реки Наддер.
В его центре находилось погребение ребенка, которое сопровождалось ручкой для еды типа «Йоркшир», названной так из-за его ребристого профиля и количества украшений.
Суда такого типа, как следует из названия, более распространены в северной Англии и могут свидетельствовать о том, что люди перемещались на значительные расстояния.
Анализ изотопов скелета может сказать, родился ли ребенок в этом районе или вырос в другом месте. Конечно, тот, кто создал горшок, закопанный вместе с ребенком, был знаком с неместной керамикой.
В этом кургане есть вырезанные неолитические ямы с рифленой керамикой, которая возникла в нескольких городах на Оркнейских островах примерно в 3000 г. до н.э., а затем распространилась по Великобритании и Ирландии.
Он также использовался строителями Стоунхенджа и массивных ограждений из хенджа Даррингтон-Уоллс и Эйвбери. Эти ямы часто содержат следы разбитых и сожженных вещей, остатки пиршества и странные редкие или посторонние предметы.
Ямы Нетергемптона не являются исключением, в них обнаружена раковина морского гребешка, интригующий глиняный шар, микрозубчатая пила — по сути, небольшая кремневая пила — и три британских косых наконечника стрел, которые были популярны в период позднего неолита.
Когда нынешние раскопки будут завершены, группа постраскопок начнет анализ и исследование раскопанного материала.
Это открытие потенциально может пролить новый свет на то, какой была жизнь в этом районе в эпоху бронзы и как люди жили и взаимодействовали друг с другом. Мы рады видеть, что еще обнаружено, поскольку археологи продолжают работать на этом месте.
