Древний глиняный сосуд, реконструированный из фрагментов, обнаруженных в канадском музее, испещрен крошечными дырочками, оставив археологов в недоумении, для чего он использовался.
Кувшин высотой всего 16 дюймов (40 сантиметров) возрастом около 1,800 лет был найден разбитым на неузнаваемые 180 частей в хранилище Музея археологии Онтарио. Но даже после того, как его восстановили, ученые столкнулись с загадкой. До сих пор никому не удалось идентифицировать другой подобный артефакт из римского мира.
«Все озадачены этим», — сказала Кэти Урбан, один из исследователей музея в Лондоне, Онтарио. «Мы разослали его всем римским экспертам по гончарному делу и другим экспертам по гончарному делу, и, похоже, никто не смог привести пример».
В банке могли храниться закуски для грызунов для древних римлян или даже служить лампой, предполагают исследователи, хотя ни одна из теорий окончательно не выдерживает критики.
Откуда взялся кувшин?
Архивные исследования показывают, что кувшин был среди артефактов из Римской Британии (часть Великобритании, находившаяся под контролем Рима примерно с 43 по 410 год нашей эры), которые были переданы музею в 1950-х годах Уильямом Фрэнсисом Граймсом, археологом, умершим в 1988 году. команда выкопала их из воронки от бомбы времен Второй мировой войны в Лондоне, Англия, недалеко от древнего храма, посвященного Митре, иранскому богу, который был популярен во всей Римской империи.
Урбан, однако, предупредил, что нет уверенности в том, что банка именно из этой раскопки. Сосуда, похоже, нет в списке артефактов, полученных от Граймс, хотя она добавила, что кувшин был найден в количестве 180 штук, а в списке мало деталей.
«Как он оказался в нашей коллекции, не ясно на 100%; мы все еще пытаемся это выяснить», — сказал Урбан.
Есть небольшой шанс, что загадочный сосуд прибыл из Ирака, потому что другая коллекция артефактов, найденная в хранилище музея, прибыла из древнего города Ур. Они датируются 5,000 лет назад. Леонард Вулли, археолог, наиболее известный тем, что обнаружил богатую серию царских захоронений в Уре, раскопал их в 1931 году и отправил в Британский музей. Музей, в свою очередь, отправил их в подарок Университету Западного Онтарио в 1933 году.
Как это использовалось?
У команды возникает вопрос: зачем римлянину создавать дырявую банку?
«Есть много разных вариантов, многие из них включают либо лампу, либо какой-то контейнер для животных», — сказал Урбан, добавив, что, хотя крошечные отверстия позволяли свету проходить сквозь объект, отверстие в его дне предполагает, что это была не лампа.
Другая возможность состоит в том, что кувшин использовался для хранения сонь, грызунов, обитающих по всей Европе; древние тексты предполагают, что мыши были популярной закуской у римлян.
(Один старинный рецепт предлагает съесть соню, «фаршированную фаршем из свинины и небольшими кусочками обрезков мяса сони, растертыми с перцем, орехами, лазером, бульоном». в духовке или сварить в кастрюле».)
Урбан сказал, что проблема с этой теорией заключается в том, что кувшины для соней из других мест римского мира выглядят иначе, чем этот сосуд. Банки для грызунов были оборудованы пандусом, по которому мыши могли бегать и использовать для хранения пищи в отверстиях.
Еще одна идея состоит в том, что в банке были змеи, слишком большие, чтобы выползти через отверстия. Змеи были популярным религиозным символом во всем древнем мире.
— Можно только догадываться, — сказал Урбан. «Нам нужно найти кого-то, кто видел что-то похожее на это, но пока мы этого не нашли».
Артефакт в настоящее время выставлен в Музей археологии Онтарио как часть выставки, посвященной Уру и римской Британии. Шоу проходит в течение первой недели сентября.
Статья изначально была опубликована на LiveScience. Читать здесь.
