Открытие двух прекрасно сохранился Детеныши пещерного льва в вечной мерзлоте Сибири дали ученым невероятное представление о том, как этот вымерший вид жил и процветал в суровых северных условиях.
Детеныши пролежали нетронутыми десятки тысяч лет, предоставляя исследователям кладезь информации об этих великолепных существах.
Группа ученых во главе с российскими исследователями Геннадием Боескоровым и Алексеем Тихоновым из Российской академии наук и Центра палеогенетики в Швеции недавно исследовала мумифицированные тела двух детенышей пещерного льва по прозвищам «Спарта» и «Борис», обнаруженных несколько лет назад на берегу реки Семюэлях в Сибири. Их результаты были опубликованы в журнале четвертичный в августе 2021 г.
Исследование этой пары было опубликовано в августе 2020 года. демонстрируя, что вымершие пещерные львы (Panthera spelaea) были видом, отличным от современных львов (Panthera leo), обитающих в Африке к югу от Сахары. Согласно генетическим данным, две семьи разделились примерно 1.9 миллиона лет назад.
Экипаж вернулся с новым исследованием анатомии детенышей. Ученые ранее использовали изображения животных в пещерном искусстве, а также сравнения с африканскими львами, чтобы определить внешний вид пещерных львов, но эти два детеныша дают беспрецедентный взгляд на этот вымерший вид.
Спарта, ранее Спартак, считается наиболее хорошо сохранившимся существом ледникового периода, которое когда-либо было обнаружено. Ее золотистый мех почти не поврежден, хотя и слегка спутан, а зубы, кожа, мягкие ткани и органы — все в порядке. прекрасно сохранились. Согласно исследованию, шерсть детеныша пещерного льва идентична шерсти детеныша африканского льва, а для пещерных львов характерен длинный и толстый меховой подшерсток, который помог им выжить при низких температурах.
Поскольку они были обнаружены так близко друг к другу, они должны были быть братьями и сестрами, но радиоуглеродный анализ показал, что Спарте 27,962 43,448 года, а Борису XNUMX XNUMX лет.
Согласно последнему исследованию, оба детеныша умерли, когда им было 1-2 месяца. Не было никаких доказательств того, что хищники или падальщики причинили ущерб их останкам, но они обнаружили разбитые черепа, сломанные ребра и тела, деформированные в странные формы. Они считают, что пара умерла в двух разных оползнях с разницей в тысячелетия, основываясь на этом странном вскрытии.
Пещерный лев был широко распространен в Восточной Сибири в период позднего плейстоцена, но свидетельства существования этого вида были обнаружены на большей части Евразии и даже в Северной Америке на территории, которая сейчас известна как Аляска.
Пещерные львы, как и многие другие крупные млекопитающие эпохи плейстоцена, вымерли около 14,000 XNUMX лет назад во время последнего крупного вымирания в конце последнего ледникового периода. К счастью, Минусовые температуры сибирской вечной мерзлоты позволили этим образцам выжить в необычайно прекрасной форме, что дает представление о том, как они когда-то жили.
Исследование было первоначально опубликовано в августе 2021 года в журнале Четвертичный.
