Группа специалистов и студентов во главе с профессором Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл Джоди Магнесс обнаружила впечатляющее мозаичное панно в позднеримской (ок. 400 г. н.э.) синагоге в Хукоке, древней еврейской деревне в Нижней Галилее в Израиле. Панель, которая идентифицирует дарителей мозаики или художников, украшает пол прямо у главного входа.
Мэгнесс, заслуженный профессор религиоведения Кенана в Колледже искусств и наук Каролины, вместе с помощником директора Деннисом Мицци из Мальтийского университета сосредоточили этот 11-й и последний сезон раскопок Хукок на южном конце главного зала синагоги, или неф.
Недавно обнаруженная мозаика состоит из большого панно, в центре которого находится загадочная надпись на иврите, обрамленная венком. По бокам и под венком в надписи на арамейском перечислены имена либо жертвователей, предоставивших средства на мозаики синагоги, либо художников, которые их создали, с просьбой, чтобы их запомнили навсегда. По обеим сторонам венка расположены львы, положившие передние лапы на головы быков. Вся панель окружена декоративной рамкой, на которой изображены хищные животные, преследующие других животных.
В ходе раскопок этим летом также были обнаружены дополнительные фрагменты мозаичных панелей, обнаруженных в 2012 и 2013 годах, на которых изображены эпизоды с Самсоном и лисами, упомянутые в Судей 15:4, и Самсон, несущий на плечах ворота Газы, упомянутые в Судей 16:3. .
Недавно выставленные фрагменты включают филистимского всадника и мертвого филистимлянского солдата с поразительным классическим лицом.
Раскопки 2022 года обнаружили панель в юго-западном проходе, разделенную на три регистра (горизонтальные полосы), на которых изображен эпизод из 4-й главы книги Судей: библейская пророчица и судья Девора под пальмой смотрят на Варака, который вооружен щитом; и женщина-кенеянка Иаэль (Яэль), забивающая колом для палатки в храм ханаанского полководца Сисары, который лежит мертвый на земле с хлещущей из головы кровью. Это самые ранние известные изображения библейских героинь Деборы и Иаил.
Масштабный археологический проект в Хукоке оставил исключительное наследие в виде исторически значимых находок, в том числе:
- Надпись на иврите, окруженная человеческими фигурами, животными и мифологическими существами, включая путти или амуров.
- Первая небиблейская история, украшающая древнюю синагогу — возможно, легендарная встреча Александра Македонского и еврейского первосвященника.
- Панель, изображающая двух шпионов, посланных Моисеем исследовать Ханаан, несущих шест с гроздью винограда, помеченный как «шест между двумя» из Чисел 13:23.
- На другой панели изображен мужчина, ведущий животное на веревке, и надпись «маленькое дитя будет вести их» (Исаия 11:6).
- Фигуры животных, идентифицированные арамейской надписью как четыре зверя, представляющие четыре царства в книге Даниила, глава 7.
- Большая панель в северо-западном проходе с изображением Елима, места, где израильтяне разбили лагерь у 12 источников и 70 финиковых пальм после выхода из Египта и блуждания по пустыне без воды, о которой говорится в Исходе 15:27.
- Изображение Ноева ковчега.
- Расставание Красного моря.
- Гелиос-зодиакальный цикл.
- Иону проглотили три последовательные рыбы.
- Здание Вавилонской башни.
Археологи обнаружили, что в начале 14 века н.э. (позднее средневековье/мамлюкский период) синагога была перестроена и увеличена в размерах. Это событие, по-видимому, произошло после создания новой международной автомагистрали, соединяющей Каир и Дамаск, которая проходила рядом с Якуком, средневековым именем Хукока, и появления традиции о том, что гробница Аввакума находилась поблизости, которая стала центром позднесредневекового периода. Еврейское паломничество.
Раскопки 2022 и 2023 годов также выявили огромный вымощенный камнем внутренний двор, окруженный рядом колонн, известных как колоннада, к востоку от синагоги. В период позднего средневековья внутренний двор использовался повторно, а поверх него было построено массивное сводчатое сооружение неизвестного назначения.
По завершении этого последнего сезона раскопок раскопанная территория будет передана Управлению древностей Израиля и Керен Кайемет Ле'Исраэль (Еврейский национальный фонд), которые планируют превратить это место в туристическую достопримечательность.
