Вымерший родственник человека Homo Naledi, чей мозг был в три раза меньше нашего, похоронили свои мертвые и выгравированные стены пещеры около 300,000 XNUMX лет назад, согласно новому исследованию, опровергающему давние теории о том, что только современные люди и наши родственники-неандертальцы могли выполнять эти сложные действия.
Тем не менее, некоторые эксперты говорят, что доказательств недостаточно, чтобы сделать вывод. Homo Naledi хоронили или увековечивали память своих умерших.
Археологи впервые обнаружили останки Homo Naledi в системе пещер Восходящей звезды в Южной Африке в 2013 году. С тех пор более 1,500 фрагментов скелетов разных людей были обнаружены в системе протяженностью 2.5 мили (4 километра).
Анатомия Homo Naledi хорошо известен благодаря замечательной сохранности их останков; это были двуногие существа ростом около 5 футов (1.5 метра) и весом 100 фунтов (45 килограммов), у них были ловкие руки и небольшой, но сложный мозг, черты, которые привели к спорам о сложности их поведения. В исследовании 2017 года, опубликованном в журнале eLife, команда Rising Star предположила, что Homo Naledi целенаправленно хоронили своих мертвецов в системе пещер.
В этом году на пресс-конференции 1 июня палеоантрополог Ли Бергер, руководитель программы «Восходящая звезда», и его коллеги подкрепляют это заявление тремя новыми исследованиями, опубликованными в понедельник (5 июня) на сервере препринтов bioRxiv. Homo Naledi целенаправленно хоронили своих мертвецов и создал многозначительные гравюры на скале над погребениями. Выводы еще не прошли рецензирование.
Новое исследование описывает две неглубокие ямы овальной формы на полу одной из пещерных камер, которые содержали скелетные останки, соответствующие захоронению тел с плотью, которые были покрыты осадком и затем разложились. Возможно, в одном из захоронений даже имелось могильное приношение: единственный каменный артефакт был найден в тесном контакте с костями кисти и запястья.
Бергер сказал на пресс-конференции, что «мы чувствуем, что они встретили лакмусовую бумажку человеческих захоронений или архаичных человеческих захоронений». В случае принятия интерпретация исследователей отодвинула бы самые ранние свидетельства преднамеренного захоронения на 100,000 XNUMX лет назад, рекорд, ранее установленный Хомо сапиенс.
Открытие абстрактные гравюры на каменных стенах системы Пещеры Восходящей Звезды также сигнализирует о том, что Homo Naledi имели сложное поведение, предполагают исследователи в другом новом препринте. Эти линии, формы и фигуры, похожие на хэштеги, по-видимому, были созданы на специально подготовленных поверхностях, созданных Homo Naledi, который отшлифовал камень перед тем, как выгравировать его каменным инструментом. Глубина линий, композиция и порядок позволяют предположить, что они были сделаны целенаправленно, а не образовались естественным путем.
«Прямо под этими гравюрами есть захоронения этого вида», — сказал Бергер, что предполагает, что это было Homo Naledi культурное пространство. «Они сильно изменили это пространство через километры подземных пещерных систем».
В другом препринте Агустин Фуэнтес, антрополог из Принстонского университета, и его коллеги исследуют зачем Homo Naledi использовал систему пещер. «Совместное и запланированное захоронение нескольких тел в системе Восходящей звезды», а также гравюры свидетельствуют о том, что у этих людей был общий набор убеждений или предположений, касающихся смерти, и, возможно, они увековечили память мертвых, «что-то, что можно было бы назвать «общим горем». «у современных людей», — писали они. Однако другие исследователи не полностью убеждены в новых интерпретациях.
«Люди, возможно, оставляли отметки на камнях. Этого недостаточно, чтобы внести свой вклад в этот разговор об абстрактном мышлении», — сказал Атрейя. Также есть вопросы о том, как Homo Naledi попал в систему Пещеры Восходящей Звезды; предположение, что это было трудно, лежит в основе интерпретаций осмысленного поведения многих исследователей.
