Обнаружение следов, оставленных динозаврами, всегда является захватывающим событием как для палеонтологов, так и для энтузиастов. Эти доисторические существа бродили по земле миллионы лет назад, оставляя следы своего существования в виде окаменелостей. Недавно в Йоркшире, Англия, было сделано невероятное открытие, где был обнаружен почти метровый след гигантского плотоядного динозавра-теропод из юрского периода.
Что делает эту находку еще более увлекательной, так это то, что след, кажется, запечатлел момент, когда динозавр отдыхал или приседал около 166 миллионов лет назад. Этот недавно обнаруженный след является крупнейшим в своем роде, когда-либо найденным в Йоркшире, и предлагает исследователям уникальную возможность изучить поведение и привычки этих невероятных существ из прошлого.
Прибрежный регион Йоркшира известен исключительным производством замечательных окаменелостей, некоторые из которых ошеломляют визуально и имеют научную ценность. Среди них многочисленные следы динозавров, которые привлекают профессиональных палеонтологов и любителей окаменелостей со всего мира, которые стремятся обнаружить исключительные находки в этом регионе. Тем не менее, не каждый день можно встретить след длиной в 80 сантиметров.
Этот рекордный след был обнаружен местным археологом Мари Вудс в апреле 2021 года. Она отправилась вдоль побережья и совершенно случайно нашла этот удивительный палеонтологический отпечаток. В своем волнении и недоверии Мари связалась с местными экспертами по окаменелостям, но никто не знал о следе, который она описывала. После этого она связалась с доктором Дином Ломаксом, палеонтологом из Манчестерского университета и автором Динозавры Британских островов.
Этот новый образец редкого крупного отпечатка динозавра-теропод среднеюрского периода описан в члене Лонг-Наб формации Скалби, Кливлендский бассейн, Йоркшир. Это всего лишь шестой экземпляр этого типа, зарегистрированный в бассейне Кливленда, с тех пор, как они были впервые обнаружены в 1934 году.
По словам ведущего автора исследования, геолога Джона Хадсона, «это важное открытие является дополнительным свидетельством того, что в юрский период в этой области когда-то бродили мясоедные гиганты. Тип следа в сочетании с его возрастом предполагает, что он был оставлен свирепым динозавром, похожим на мегалозавра, с возможной высотой бедер от 2.5 до 3 метров».
Крупный трехпалый слабомезаксональный отпечаток имеет длину 80.0 см и ширину 41.0 см. В отсутствие следа трудно быть уверенным, был ли след оставлен левой или правой ногой.
Исследователи описали след как мегалозавра, который не является видом динозавра, а скорее особым типом следа, оставленного динозаврами-тероподами. Следы классифицируются по типам, так как часто невозможно быть уверенным, какие виды динозавров оставили след.
Помимо того, что окаменелые следы сами по себе являются важной записью древней жизни, они также дают представление о поведении древних животных. Ископаемые следы зафиксировали свидетельства того, что динозавры ходили, бегали и плавали. Этот след мегалозавра может указывать на то, что этот динозавр был на грани промаха, а в документе предполагается, что он может изображать динозавра, слегка поскальзывающегося во время ходьбы. Возможны и другие интерпретации.
«Особенности следа могут свидетельствовать о том, что этот крупный хищник присел на корточки, прежде чем встать», — сказал соавтор исследования доктор Дин Ломакс из Манчестерского университета. «Забавно думать, что этот динозавр вполне мог прогуливаться по грязной прибрежной равнине одним ленивым воскресным днем в юрский период».
Особенности следа, кажется, предполагают, что этот похожий на мегалозавра теропод присел на корточки в грязи, прежде чем уйти, чтобы прожить еще один день. Забавно думать, что этот динозавр, возможно, прогуливался одним ленивым воскресным днем в Юрском периоде.
Опубликовано в @GeolSoc. pic.twitter.com/whv5EPqXCj
— Доктор Дин Ломакс (@Dean_R_Lomax) 16 февраля 2023
Эти следы были сформированы в течение средней юры, которая длилась от 174 до 163.5 миллионов лет назад. В то время северный Йоркшир был частью прибрежной поймы, илистые берега которой идеально подходили для сохранения следов.
След, который сейчас находится под опекой Музея и галерей Скарборо, мы надеемся, будет выставлен на всеобщее обозрение вместе с Музей Ротондадругие ископаемые следы после завершения консервации.
Исследование, первоначально опубликованное в журнале Труды Йоркширского геологического общества, 16 Февраль 2023.
