Группа археологов из университетов Честера и Манчестера сделала открытия, проливающие новый свет на сообщества, населявшие Британию после окончания последнего ледникового периода.
Раскопки, проведенные командой на участке в Северном Йоркшире, обнаружили исключительно хорошо сохранившиеся остатки небольшого поселения, населенного группами охотников-собирателей около десяти с половиной тысяч лет назад. Среди находок, обнаруженных командой, были кости животных, на которых охотились люди, инструменты и оружие, сделанные из кости, рога и камня, а также редкие следы обработки дерева.
Участок недалеко от Скарборо изначально находился на берегу острова в древнем озере и относится к мезолиту или периоду «среднего каменного века». На протяжении тысячелетий озеро медленно заполнялось толстыми отложениями торфа, которые постепенно погребали и сохраняли это место.
Доктор Ник Овертон из Манчестерского университета сказал: «Очень редко можно найти такой старый материал в таком хорошем состоянии. Мезолит в Британии был до появления керамики или металлов, поэтому обнаружение органических остатков, таких как кости, рога и дерево, которые обычно не сохраняются, невероятно важны для того, чтобы помочь нам реконструировать жизнь людей».
Анализ находок позволяет команде узнать больше и изменить то, что было известно ранее об этих ранних доисторических сообществах. Кости показывают, что люди охотились на самых разных животных в различных местах обитания вокруг озера, включая крупных млекопитающих, таких как лось и благородный олень, мелких млекопитающих, таких как бобры, и водоплавающих птиц. Тела добытых животных были зарезаны, а их части намеренно выброшены на заболоченные земли на территории острова.
Команда также обнаружила, что некоторые из охотничьих орудий, сделанных из костей и рогов животных, были украшены и были разобраны перед тем, как выложить их на берег острова. Это, по их мнению, показывает, что у людей эпохи мезолита были строгие правила в отношении того, как утилизировались останки животных и предметы, использовавшиеся для их убийства.
По словам доктора Эми Грей Джонс из Честерского университета: «Люди часто думают, что доисторические охотники-собиратели жили на грани голода, переезжая с места на место в бесконечных поисках пищи, и что только с появлением земледелия люди вели более оседлый и стабильный образ жизни».
«Но здесь у нас есть люди, населяющие богатую сеть мест и мест обитания, тратящие время на украшение объектов и заботящиеся о том, как они избавляются от останков животных и важных артефактов. Это не люди, которые боролись за выживание. Это были люди, уверенные в своем понимании этого ландшафта, а также поведения и среды обитания различных видов животных, обитавших там».
Команда надеется, что будущие исследования на этом и других участках продолжат проливать новый свет на отношения людей с окружающей средой. Анализ торфяных отложений вокруг этого участка уже показывает, что это был невероятно биоразнообразный ландшафт, богатый растительной и животной жизнью, и по мере продолжения работы команда надеется выяснить, какое влияние люди оказали на эту среду.
«Из исследований, проведенных на других участках вокруг озера, мы знаем, что эти человеческие сообщества сознательно управляли сообществами диких растений и манипулировали ими. По мере того, как мы будем работать над этим сайтом, мы надеемся более подробно показать, как люди меняли состав окружающей среды за тысячи лет до появления сельского хозяйства в Британии». говорит доктор Барри Тейлор.
Эта статья перепечатана Университетом Честера под лицензией Creative Commons. Читать здесь.
