Ботаническая загадка, которая озадачила как историков, так и ботаников, похоже, была разгадана исследователем из Турции. Сильфион (или сильфий), растение огромной культурной, медицинской и экономической ценности в древнем мире, по-видимому, исчезло две тысячи лет назад. Однако недавние исследования показывают, что это растение, возможно, не вымерло.
Историческое ценное растение: сильфион
Сильфион, почитаемый древними греками, римлянами и египтянами, был растением с золотыми цветками, которое пользовалось большим спросом до возникновения Афин и Римской империи. Растение широко использовалось в лечебных целях, кулинарных изысках и даже в качестве противозачаточного средства.
Во время правления Юлия Цезаря запасы сильфиона были настолько важны, что хранились вместе с золотом в имперских сокровищницах Рима. Саженец сильфиона ценился не меньше серебра.
Исчезновение сильфиона
Несмотря на высокий спрос, сильфион таинственным образом исчез из Средиземноморья всего через семь столетий после появления первых документов. Последнее задокументированное упоминание о сильфионе появилось в трудах римского летописца Плиния Старшего в первом веке нашей эры, который заявил, что последний стебель растения был подарен императору Нерону.
Ботанические исследователи в средние века пытались найти растение на трех континентах, но все их усилия были напрасны. В конце концов историки сочли исчезновение сильфиона первым зарегистрированным вымиранием любого вида, растения или животного.
Неожиданное открытие: Ферула Друдеана
Однако история приняла неожиданный оборот, когда Махмут Миски, исследователь из Стамбульского университета, предположил, что это растение, возможно, не вымерло. Миски подозревает, что растение под названием Ферула Друдеана, который растет на горе Хасан в Турции, потенциально может быть неуловимым сильфионом.
Согласно отчету National Geographic, предложение Миски основано на нескольких сходствах между Ферула Друдеана и древние описания и изображения сильфиона, в том числе найденные на древнегреческих монетах.
Растения имеют схожие характеристики, в том числе толстый ветвящийся корень и желтые цветы, и оба они обладают мощными лечебными свойствами. Ферула Друдеана содержит противораковые соединения и противовоспалительные свойства, очень похожие на свойства, исторически связанные с сильфионом.
Связь с древнегреческими поселениями
Интересно, Ферула Друдеана был найден в двух местах в Турции, оба из которых были домом для древних греков. Одним из таких мест является Каппадокия, которая находится в сотнях миль от того места, где изначально рос сильфион.
Лекарственные соединения: общее наследие
Миски, специалист по фармакогнозии (изучение лекарственных средств, получаемых из природных источников), обнаружил, что Ферула Друдеана имеет 30 вторичных метаболитов с медицинским применением. Эти соединения обладают противораковыми, противозачаточными и противовоспалительными свойствами. Миски считает, что будущие анализы растения выявят существование десятков еще не идентифицированных соединений, представляющих медицинский интерес.
«Вы найдете те же химические вещества в розмарине, аире, артишоке, шалфее и гальбануме, другом феруловом растении», — сказал Миски. «Как будто вы объединили полдюжины важных лекарственных растений в одном виде».
Неподтвержденные данные: поведение пасущихся животных
Миски также обнаружил сходство в реакциях пасущихся животных на растение. Согласно записям Плиния, овцы и козы паслись на пастбищах, где рос сильфион, и овцы засыпали после его употребления. Растение также вызывало чихание коз. Миски обнаружил, что современные пастухи сообщают об аналогичных эффектах на овец и коз, пасущихся на пастбищах. Ферула Друдеана.
Совпадения с киренаикскими монетами и древними текстами
В исследовании 2021, опубликованном в журнале растения, Миски и его команда указали на сходство между Ферула друдеана и сильфион, описанный в древних текстах и изображенный на киренаикских монетах. Эти сходства варьируются от толстых ветвящихся корней до листьев, похожих на сельдерей.
Черный дождь: интересная корреляция
Согласно древним текстам, первый сильфион появился после «черного дождя», сильного весеннего ливня. Мишки заметил, что Ферула Друдеана вырастет из-под земли после апрельских дождей в Каппадокии и вырастет до шести футов всего за месяц.
Задача выращивания
Древний сильфион сопротивлялся выращиванию, и его приходилось собирать в дикой природе. Ферула Друдеана также проявляет подобную черту. Миски обнаружил, что его сложно пересаживать Ферула Друдеана. Однако, используя метод, известный как холодная стратификация, Миски и его команда смогли вырастить ферулу в теплице.
Правдоподобная связь: точка зрения археоботаника
Эрика Роуэн, адъюнкт-профессор археоботаники в Королевском университете Холлоуэй в Лондоне, считает предположения Миски правдоподобными. Она указывает на опыт древних в транспортировке вещей и предполагает, что люди из Киренаики могли привезти семена в Каппадокию и посадить их.
Хотя открытие является захватывающим, связь между Ферула Друдеана и древний сильфион еще окончательно не установлен. Тем не менее, сходство неоспоримо и открывает многообещающие перспективы в разгадке тайны, связанной с исчезновением сильфиона.
