Новое исследование показывает, что учеными была обнаружена одна из самых ранних когда-либо обнаруженных окаменелостей животных, окаменелости морского существа возрастом 520 миллионов лет.
Окаменевшее животное, fuxhianhuiid членистоногое, имеет самый ранний пример нервной системы, которая простиралась за пределы головы и имела примитивные конечности под головой.
Обезьяноподобный вид, возможно, передвигался по морскому дну, используя свои конечности, чтобы заталкивать пищу в рот. Конечности могут дать представление об эволюции членистоногих, включая насекомых и ракообразных.
«Поскольку биологи в значительной степени полагаются на организацию придатков головы для классификации групп членистоногих, таких как насекомые и пауки, наше исследование обеспечивает решающую точку отсчета для реконструкции эволюционной истории и взаимоотношений самых разнообразных и распространенных животных на Земле», — говорится в исследовании. соавтор Хавьер Ортега-Эрнандес, геолог из Кембриджского университета, в заявлении. «Это самое раннее, что мы можем сейчас увидеть в развитии конечностей членистоногих».
Первобытное животное
Fuxhianhuiid жили во время раннего кембрийского взрыва, когда простые многоклеточные организмы быстро превратились в сложную морскую жизнь, примерно за 50 миллионов лет до того, как животные впервые вышли из моря на сушу.
Хотя fuxhianhuiid были обнаружены и раньше, окаменелости всегда обнаруживались головой вниз, а их тонкие внутренние органы были скрыты под огромным панцирем или панцирем.
Тем не менее, когда Ортега-Эрнандес и его коллеги начали раскопки в районе на юго-западе Китая, известном как Сяошиба, который богат окаменелостями, они обнаружили много примеров фуксианхуидов, чьи тела были перевернуты, прежде чем превратились в окаменелости. В общей сложности исследователи обнаружили восемь других экземпляров в дополнение к удивительно сохранившемуся членистоногому.
Эти древние существа могли плавать на короткие расстояния, но, скорее всего, они проводили свои дни, ползая по морскому дну в поисках пищи. Первые членистоногие или членистоногие, включая некоторых водных существ, вероятно, произошли от червей с ногами. Это открытие проливает свет на возможную эволюционную историю некоторых из самых ранних известных видов животных.
«Эти окаменелости — наше лучшее окно, чтобы увидеть самое примитивное состояние животных, какими мы их знаем, включая нас», — сказал Ортега-Эрнандес в своем заявлении. «До этого в летописи окаменелостей не было четкого указания на то, было ли что-то животным или растением, но мы все еще уточняем детали, из которых это важно».
