Teleskopus šī vārda mūsdienu izpratnē vispirms izgudroja un astronomiskiem nolūkiem izmantoja slavenais holandiešu matemātiķis un astronoms Galelio. Viņš ne tikai izgudroja teleskopu, bet arī bija pirmais, kas to izmantoja astronomijā. Un, lai gan daži apgalvo, ka citi cilvēki varētu būt iepriekš izgudrojuši teleskopus, mēs zinām, ka tam nav pierādījumu. Bet vai tā ir taisnība?
Teleskopi, iespējams, tika izgudroti un izmantoti daudzās senajās civilizācijās ilgi pirms Galileo, taču tie netika plaši izmantoti. Layard objektīvs, kas pazīstams arī kā Nimrud lēca – 3000 gadus vecs kalnu kristāls, kas atklāts asīriešu pilī Nimrud Irākā – varētu būt lielisks pierādījums tam.
Ni objektīvsmrud ir nedaudz ovāls un, iespējams, tika slīpēts uz lokveida riteņa. Tā fokusa attālums ir aptuveni 12 centimetri, un tā fokusa punkts ir aptuveni 11 centimetru (4.5 collas) attālumā no plakanās puses, kas atbilst 3 reizes palielinājumam.
Asīrieši to, iespējams, izmantoja kā palielināmo stiklu, degošu stiklu, lai izraisītu ugunsgrēkus, koncentrējot saules gaismu, vai kā dekoratīvu inkrustāciju. Slīpēšanas laikā uz lēcas virsmas tika izveidoti divpadsmit dobumi, un tajos būtu bijis iesprostots šķidrums, visticamāk, ligroīns vai cits šķidrums, kas ieslodzīts neapstrādātajā kristālā.
Lai gan daži zinātnieki uzskata, ka senie asīrieši izmantoja nimrud objektīvu kā teleskopa daļu, lai izskaidrotu savas izsmalcinātās zināšanas par astronomiju, vairums citu zinātnieku apgalvo, ka objektīva optiskā kvalitāte nešķiet atbilstoša tālu planētu apskatei.
Pārliecība, ka nimrud lēca bija teleskopiska lēca, kas radās tāpēc, ka senie asīrieši Saturnu redzēja kā dievu, ko ieskauj čūsku gredzens, viņu interpretācija par Saturna gredzeniem, kas redzami caur zemas kvalitātes teleskopu.
1980. gadā Čikāgas universitātes arheologu grupa atklāja Nimrud lēca, veicot Ni pils izrakumusmrud, sena asīriešu pilsēta Irākā. Viņi atrada, ka lēca bija aprakta starp citiem līdzīga izskata šķeltiem stikla gabaliem, kas atgādināja emalju no sadalīšanās objekta, iespējams, koka vai ziloņkaula.
Teleskops ir izstādīts Lejasmezopotāmijas galerijas 9. korpusā Britu muzeja 55. telpā. Nimrud objektīva esamība pierāda vienu lietu: Galileo neizgudroja pirmo teleskopu.
Otrs objektīvs, iespējams, datēts ar piekto gadsimtu pirms mūsu ēras, tika atklāts svētajā alā Ida kalnā Krētā. Tas bija kvalitatīvāks un jaudīgāks nekā Nimrud objektīvs.
Pompeju, seno pilsētu netālu no Neapoles, Itālijā, apglabāja Vezuva izvirdums mūsu ēras 79. gadā. Plīnijs un Seneka, senie romiešu rakstnieki, apraksta objektīvu, ko izmantoja gravieris Pompejā. Var teikt, ka jūs varētu atrast vairākas norādes un pierādījumus, kas liecina, ka teleskopi tika izgudroti un izmantoti daudzās senajās civilizācijās ilgi pirms Galelio.
Asīriešus 6. gadsimtā pirms mūsu ēras iekaroja Persijas impērija, pēc tam viņi pārņēma persiešu kultūru un praksi. Tiek uzskatīts, ka asīrieši bija pirmie, kas sistemātiski pētīja astronomiju jau 7. gadsimtā pirms mūsu ēras. Viņi izmantoja savas zināšanas par ģeometriju, aritmētiku un astroloģiju kopā ar aizraušanos ar novērojumiem, lai izveidotu vienu no lielākajām civilizācijām, kas jebkad pastāvējusi.
Tāpēc tādi instrumenti kā Nimrud objektīvu senie asīrieši varēja izmantot, lai novērotu zvaigznes un reģistrētu informāciju par tām — agrīns piemērs tam, ko varētu uzskatīt par zinātni, nevis tikai māņticību vai maģiju.
Pēc dažu zinātnieku domām, senie Asīrijas iedzīvotāji izstrādāja unikālu objektīvu, lai fokusētu gaismu no tālu objektiem tā, lai tas būtu pietiekami liels, lai skaidri redzētu. Rezultātā tika izveidota optiskā ierīce, kas pazīstama kā "astronomiskais dubultais vīnogu kāts" vai kā mēs to pazīstam šodien: pasaulē pirmais teleskops.
