Alķīmijas prakse stiepjas senos laikos, bet pats vārds datēts tikai ar 17. gadsimta sākumu. Tas nāk no arābu valodas kimiya un agrākas persiešu frāzes al-kimia, kas nozīmē "metālu pārveidošanas māksla"- citiem vārdiem sakot, viena metāla maiņa pret citu.
Alķīmiskajā domāšanā metāli bija ideāli arhetipi, kas pārstāvēja visas matērijas pamatīpašības. Tie bija arī noderīgi — alķīmiķi varēja pārvērst parastos metālus, piemēram, dzelzi vai svinu, zeltā, sudrabā vai varā, sajaucot tos ar citām vielām un karsējot ar uguni.
Alķīmiķi uzskatīja, ka šie procesi atklāj kaut ko par matērijas būtību: tika uzskatīts, ka svins ir blāva Saturna versija; Dzelzs, Marss; Varš, Venera; un tā tālāk. “Dzīvības eliksīra” meklējumi turpinās arī mūsdienās starp biologiem un biotehnologiem, kuri cenšas izprast, kā šūnas un organismi noveco.
Reiz bija viduslaiku alķīmiķis, vārdā Paracelzs, kurš uzskatīja, ka ir iespējams radīt mākslīgi radītu “racionālu dzīvnieku” jeb cilvēku, ko viņš sauca par Homunkulu. Pēc Paracelza teiktā, "Homunculus ir visas sievietes, kas dzimušas bērna ekstremitātēs un vaibstos, izņemot daudz mazākas."
Alķīmiju praktizēja vairākas seno laiku civilizācijas, sākot no Ķīnas līdz Senajai Grieķijai, migrējot uz Ēģipti hellēnisma periodā. Vēlāk, ap 12. gadsimta vidu, tas tika atgriezts Eiropā, izmantojot arābu tekstu tulkojumus latīņu valodā.
Alķīmijā ir četri galvenie mērķi. Viens no tiem būtu zemākas kvalitātes metālu “transmutācija” par zeltu; otrs, lai iegūtu “Ilgas mūža eliksīru”, zāles, kas izārstētu visas slimības, pat vissmagākās (nāves), un dotu ilgu mūžu tiem, kas to lietojuši.
Abus mērķus varēja sasniegt, iegūstot Filozofu akmeni, mistisku vielu. Trešais mērķis bija radīt mākslīgu cilvēka dzīvību, homunkulus.
Ir pētnieki, kas Ilga mūža eliksīru identificē kā vielu, ko ražo pats cilvēka ķermenis. Šīs nezināmās vielas, ko sauc par "adrenohromu", avots ir dzīva cilvēka ķermeņa adrenalīna dziedzeri. Atsauces uz šo noslēpumaino vielu ir arī Tai Chi Chuan tradīcijās.
Elizabete Batorija, bēdīgi slavenā asins grāfiene, bija 17. gadsimta ungāru muižniece, kura sistemātiski noslepkavoja neskaitāmas jaunas kalpones (pēc visa spriežot – 600), ne tikai viņas spīdzinot, bet arī paņemot viņu asinis patēriņam un mazgājot, lai saglabātu savu jaunību.
Termins homunculus pirmo reizi parādās alķīmiskos rakstos, kas piedēvēti Paracelsam (1493–1541), Šveices-vācu ārstam un filozofam, sava laika revolucionāram. Savā darbā “De natura rerum” (1537), savas homunkula izveides metodes izklāstu, viņš rakstīja:
“Ļaujiet cilvēka sēklai pati pūst noslēgtā ķirbī ar augstāko venter equinus [zirgu kūtsmēslu] pūšanu četrdesmit dienas vai līdz tā beidzot sāk dzīvot, kustēties un uzbudināties, ko var viegli redzēt. …Ja tagad, pēc tam, to ikdienā piesardzīgi un apdomīgi baro un baro ar [arkānu] cilvēka asiņu… tas kļūst par īstu un dzīvu zīdaini, kuram ir visi no sievietes dzimušā bērna locekļi, bet daudz mazāks."
Ir pat viduslaiku rakstības paliekas, kas ir saglabājušās līdz mūsdienām un satur sastāvdaļas homunkula izveidošanai, un tas ir diezgan dīvaini.
Ir arī citi veidi, kā izveidot homunkulus, taču neviens no tiem nav tik mulsinošs vai neapstrādāts kā šie. Iedziļinoties mistikā, šo briesmoņu veidošanās kļūst daudz ezotēriskāka un mīklaināka līdz tādai pakāpei, ka teikto patiesi saprot tikai iniciētie.
Pēc Paracelza laika homunkuls turpināja parādīties alķīmiskos rakstos. Kristians Rozenkreics "Ķīmiskās laulības" (1616), piemēram, noslēdzas ar vīriešu un sieviešu formas izveidi, kas pazīstama kā Homunculi pāris.
Alegoriskais teksts lasītājam liek domāt, ka alķīmijas galvenais mērķis nav hrizops, bet gan mākslīga cilvēka formu ģenerēšana.
Tiek uzskatīts, ka 1775. gadā grāfs Johans Ferdinands fon Kufšteins kopā ar itāliešu garīdznieku Abbe Geloni radīja desmit homunkulus ar spēju paredzēt nākotni un kurus fon Kufšteins glabāja stikla traukos savā masonu ložā Vīnē.
Homunculi ir ļoti noderīgi kalpi, kas spēj ne tikai uz fizisku vardarbību, bet arī ar daudzām maģiskām spējām.
Vairumā gadījumu homunkuli ir ļoti lojāli kalpi, pat nogalinot pēc pavēles, ja alķīmiķis tā pavēlējis. Taču ir daudz stāstu par alķīmiķiem, kuri pret savu radīšanu izturas neapdomīgi, līdz pat vispiemērotākajā brīdī homunkuls vēršas pret savu saimnieku, nogalinot viņus vai ienesot viņu dzīvē lielu traģēdiju.
Mūsdienās neviens droši nezina, vai Homunculus jebkad pastāvējis. Daži uzskata, ka tos radījis burvis vai burvis, savukārt citi apgalvo, ka tie bija traka zinātnieka eksperimenta rezultāts, kas nonācis nepareizi.
Gadu gaitā ir bijuši daudzi Homunculus novērojumi, pat mūsdienās. Daži saka, ka viņi izskatās pēc miniatūriem cilvēkiem, bet citi tos raksturo kā dzīvniekus vai pat monstrus. Tiek uzskatīts, ka tie ir ļoti ātri un veikli, kā arī spēj viegli uzkāpt pa sienām un griestiem.
Tiek uzskatīts, ka Homunculus ir ļoti inteliģents un spēj sazināties ar cilvēkiem. Viņi arī esot ļoti ļauni un labprāt izspēlē cilvēkus.
Stāsta beigās nav iespējams droši zināt, vai Homunculus pastāv. Tās pastāvēšana joprojām ir noslēpums. Tomēr ideja par cilvēka mākslīgu radīšanu ir valdzinājusi cilvēkus gadsimtiem ilgi un pat iedvesmojusi dažus zinātniekus mēģināt izveidot šādu radījumu.
Tātad, neatkarīgi no tā, vai Homunculus patiešām pastāv, ideja noteikti ir interesanta, un noteikti ir iespējams, ka šāds radījums varētu pastāvēt kaut kur pasaulē; un stāsti un novērojumi par tiem gadu gaitā varētu būt patiesi.
