Anglijas dabas rezervātā ir atklāta 33 pēdas gara ihtiozaura fosilija, kas ir lielākā plēsoņa Apvienotajā Karalistē, kas klejoja ūdeņos dinozauru laikmetā.
Šis pūķis ir lielākā un pilnīgākā šāda veida fosilija, kas atklāta Apvienotajā Karalistē. Visticamāk, tas ir arī valsts pirmais ihtiozaurs no savas specifiskās sugas (Temnodontosaurus trigonodon). Bloks, kurā atradās 6 pēdu (2 m) galvaskauss un apkārtējais māls, svēra vienu tonnu, kad tas tika pacelts konservēšanai un pārbaudei.
Džo Deiviss, Lesteršīras un Rutland Wildlife Trust dabas aizsardzības komandas vadītājs, pamanīja šo pūķi 2021. gada februārī, iztukšojot lagūnas salu, lai to labiekārtotu.
Deivisa kungs teica: "Mēs ar kolēģi gājām līdzi, es paskatījos uz leju un ieraudzīju šo izciļņu sēriju dubļos."
“Tur bija kaut kas atšķirīgs — tam bija organiskas iezīmes, kur tas savienojas ar ribu. Toreiz mēs domājām, ka mums kādam jāpiezvana un jānoskaidro, kas notiek.
"Tas izrādījās ļoti labi saglabājies - labāk, nekā es domāju, ka mēs visi varētu iedomāties."
Viņš arī sacīja: “Atradums ir bijis aizraujošs un īsts karjeras akcents. Ir lieliski mācīties tik daudz no šī pūķa atklāšanas un domāt, ka šī dzīvā fosilija peldējusi jūrās virs mums. Tagad Rutland Water atkal ir patvērums mitrāju savvaļas dzīvniekiem, kaut arī mazākā mērogā.
Dr. Dīns Lomakss, Mančestras universitātes paleontologs, vadīja izrakumu komandu un ir pētījis simtiem ihtiozauru. Viņš teica: “Bija tas gods vadīt izrakumus. Ihtiozauri ir dzimuši Lielbritānijā, un to fosilijas šeit ir atklātas vairāk nekā 200 gadus.
"Tas ir patiesi bezprecedenta atklājums un viens no lielākajiem atradumiem Lielbritānijas paleontoloģijas vēsturē," Londonas Dabas vēstures muzeja dinozauru kurators doktors Deivids Normans teica rakstiskā paziņojumā.
Tagad fosilija tiek pētīta un aizsargāta Šropšīrā, taču tā, visticamāk, tiks atjaunota Rutlandē pastāvīgai eksponēšanai.
