Antarktīda ir pazīstama ar savu skarbo un auksto vidi, kurā temperatūra nokrītas daudz zem sasalšanas. Tomēr tas, kas atrodas zem ledus, var jūs pārsteigt. 2017. gada septembrī zinātnieki atklāja, ka siltās alās zem Antarktīdas ledājiem var būt slepena dzīvnieku un augu pasaule.
Šīs alas veidojis siltums, ko zem ledus rada aktīvi vulkāni, veidojot oāzi sasalušajā ainavā. Šis atklājums ir izraisījis zinātnieku sajūsmu, jo tas liek domāt, ka vietā, kur dzīvība tika uzskatīta par neiespējamu, iespējams, dzīvo nezināmas sugas.
Erebusa kalns ir otrs augstākais aktīvais vulkāns Antarktīdā pēc Sidlija kalna un vistālāk dienvidos esošais aktīvais vulkāns uz Zemes. Ar 3,684 metru augstumu tas atrodas Rosas salā, salā, ko veido četri vulkāni Rosa jūrā. Tas ir bijis aktīvs aptuveni 1.3 miljonus gadu.
Pētnieki sacīja, ka alas, ko izdobuši šo vulkānu tvaiki, ir vieglas un var sasniegt 25 grādus pēc Celsija (77 ° F), palielinot iespēju, ka dziļi zem sasalušās virsmas atradīsies vesela floras un faunas ekosistēma.
Šīs alas tika izpētītas plaša pētījuma laikā, ko vadīja Austrālijas nacionālā universitāte. Alu augsnes paraugu kriminālistikas analīzes atklāja intriģējošas DNS pēdas no aļģēm, sūnām un maziem dzīvniekiem. Lai gan lielākā daļa DNS bija līdzīga sūnām, aļģēm un bezmugurkaulniekiem, kas atrodami citviet Antarktīdā, ne visas sekvences varēja pilnībā identificēt.
Starp neidentificētajām DNS, kas iegūtas vulkāniskajās vietās, vistuvākā atbilstība, ko zinātnieki varēja atrast, ir posmkāji. Šai dzīvnieku kategorijai ir ārēji čaumalas un salocītas ekstremitātes, un tajā ietilpst vairāk nekā miljons zināmu sugu, sākot no omāriem līdz simtkājiem un beidzot ar mikroskopiskiem copepodiem.
Posmkāji ir atrasti citur Antarktīdas kontinentā, tostarp atklātās zemes vietās, kas veido tikai 0.3 procentus (vai mazāk) Antarktīdas, kas nav klāta ar ledu. Šajos reģionos dzīvei ir jācīnās ne tikai ar lielu aukstumu, bet arī ar ārkārtēju sausumu. Lai gan liela daļa kontinenta ir pārklāta ar ledu, kas pa daļām ir līdz 3 kilometriem biezs, Antarktīdas iekšējie reģioni katru gadu saņem vidēji tikai 5 collas (2 centimetrus) nokrišņu – galvenokārt sniega.
Bet, neskatoties uz skarbajiem apstākļiem, kas pastāv ārpus tās krasta, Antarktīdā zem ledus atrodas plaši biomi, kurus zinātnieki joprojām pēta.
"Mēs domājam par Antarktīdu kā par tuksnesi," sacīja vadošais pētnieks Ceridwen Fraser. "Bet pat šajā ekstrēmajā vidē dzīve plaukst apbrīnojamās vietās - uz akmeņiem kalnu virsotnēs, jūras ledus zemākajos slāņos, sausos "tuksnešos" - kāpēc ne arī šajās siltajās, viesmīlīgajās alās, kuras starp ledu ir izdobuši tvaiki. un klints?"
Austrumantarktīdā Vostokas ezers ir aprakts zem 2.3 jūdzēm (3.7 kilometriem) ledus, un tas nav atradies atklātā gaisā aptuveni 15 miljonus gadu. Paraugi, kas ņemti no ezera nesaistītā pētījumā, radīja ģenētiskās sekvences 3,507 atpazīstamām sugām, liecina 2013. gada pētījums, kā arī aptuveni 10,000 XNUMX zinātnei vēl nezināmu sugu. Zinātnieki ir atraduši arī izturīgas baktēriju formas sāļa šķidrā ūdens tīklos, kas atklāti Antarktīdas Makmerdo sausajās ielejās, kas raksturo pārsteidzošus, asinssarkanus ar dzelzi bagātu aizplūšanu.
DNS atklājumi Erebas kalnā var atspoguļot tikai daļu no daudzveidīgās dzīves, kas atrodas tās vulkāniskā ledus alās. Antarktīdā atrodas vairāk nekā 100 vulkāni, no kuriem katrā var būt savs ledus alu un tuneļu tīkls.
Visbeidzot, Antarktīdu var būt grūti nokļūt un izpētīt, taču ir vēl grūtākas vietas. Daudzi zinātnieki uzskata, ka dzīvības un tās pazemes apkārtnes izpratne Antarktīdas skarbajā klimatā varētu sniegt norādes par iespējamo dzīvību vietās vēl ekstrēmākās vietās, piemēram, Marsā.
Pētījums sākotnēji tika publicēts žurnālā Polārā bioloģija. 17. gada 2017. augusts.
