잘 보존된 빙하기 강아지의 유해를 분석하는 과학자들은 위장에서 예상치 못한 발견을 발견했습니다. 바로 마지막 털코뿔소 중 하나일 수 있는 것입니다.
2011년 러시아 연구자들은 시베리아의 투마트 지역에서 보존된 털이 많은 개의 사체(개 또는 늑대일 수 있음)를 발견했습니다. 14,000년 된 강아지의 뱃속에서 털이 많은 조직이 발견되었습니다. 아름다운 노란색 털 때문에 전문가들은 처음에 그 조각이 동굴 사자의 것이라고 결론지었습니다.
그러나 스톡홀름 자연사 박물관의 과학자들이 실시한 조사에서는 다른 이야기가 밝혀졌습니다. "DNA를 되찾았을 때 동굴 사자처럼 보이지 않았습니다." 스톡홀름 대학과 스웨덴 자연사 박물관의 진화 유전학 교수인 Love Dalen은 CNN에 이렇게 말했습니다.
"우리는 모든 포유동물의 참조 데이터베이스와 미토콘드리아 DNA를 가지고 있기 때문에 이에 대한 염기서열 데이터와 돌아온 결과를 확인했습니다. 털코뿔소와 거의 완벽하게 일치했습니다." 달렌이 말했다.
“전혀 듣도 보도 못한 일입니다. 나는 얼어붙은 빙하기 육식 동물이 내부에서 조직 조각을 발견했는지 알지 못합니다.” 그는 말했다. 전문가들은 코뿔소 피부가 샘플에서 방사성 탄소 연대 측정을 거친 후 약 14,400년이 된 것으로 추정했습니다.
“우리가 이미 알고 있는 이 강아지는 대략 14,000년 전의 것으로 추정됩니다. 우리는 또한 털코뿔소가 14,000년 전에 멸종했다는 것을 알고 있습니다. 그래서 잠재적으로 이 강아지가 마지막 남은 털코뿔소 중 하나를 먹었을 가능성이 있습니다." 그는 말했다.
과학자들은 강아지가 어떻게 뱃속에 코뿔소 뿔을 갖게 되었는지에 대해 당혹스러워했습니다. Edana Lord에 따르면 Ph.D. 멸종에 관한 논문을 공동 집필한 고생물학 센터의 학생 털북숭이 코뿔소, 동물은 현대의 흰 코뿔소와 거의 같은 크기였을 것이므로 강아지가 짐승을 죽였을 가능성은 희박합니다.
연구원들은 특히 강아지가 코뿔소를 먹은 후 빠르게 죽었다는 사실에 흥미를 느꼈습니다. "이 강아지는 소화가 잘 되지 않아 코뿔소를 먹은 직후에 죽었을 것입니다." Dalen은 CNN에 말했습니다.
"늑대인지 아닌지는 모르겠지만 새끼 늑대라면 죽은 아기 코뿔소를 만났거나 (성인) 늑대가 아기 코뿔소를 잡아먹었을 수도 있어요." 그는 추측했다. "아마 먹다가 어미 코뿔소가 복수를 했는지도 몰라요."
