ಕಳೆದುಹೋದ ದ್ವೀಪಗಳು ನಾವಿಕರ ಕನಸುಗಳನ್ನು ದೀರ್ಘಕಾಲ ಕಾಡುತ್ತಿವೆ. ಶತಮಾನಗಳವರೆಗೆ, ಈ ಕಣ್ಮರೆಯಾದ ಭೂಮಿಗಳ ಕಥೆಗಳು ಗೌರವಾನ್ವಿತ ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ವಲಯಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಸಹ ನಿಶ್ಶಬ್ದ ಸ್ವರಗಳಲ್ಲಿ ವಿನಿಮಯಗೊಂಡವು.
ಪುರಾತನ ನಾಟಿಕಲ್ ಮ್ಯಾಪ್‌ಗಳಲ್ಲಿ, ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಪಟ್ಟಿ ಮಾಡದ ದ್ವೀಪಗಳ ಬಹುಸಂಖ್ಯೆಯನ್ನು ನಾವು ಕಾಣುತ್ತೇವೆ: ಆಂಟಿಲಿಯಾ, ಸೇಂಟ್ ಬ್ರೆಂಡನ್, ಹೈ-ಬ್ರೆಸಿಲ್, ಫ್ರಿಸ್ಲ್ಯಾಂಡ್, ಮತ್ತು ಏಳು ನಗರಗಳ ನಿಗೂಢ ದ್ವೀಪ. ಪ್ರತಿಯೊಂದೂ ಒಂದು ಆಕರ್ಷಕ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ.
AD 711 ರಲ್ಲಿ ಸ್ಪೇನ್ ಮತ್ತು ಪೋರ್ಚುಗಲ್‌ನ ಮೂರಿಶ್ ವಿಜಯದಿಂದ ಓಪೋರ್ಟೊದ ಆರ್ಚ್‌ಬಿಷಪ್ ನೇತೃತ್ವದ ಏಳು ಕ್ಯಾಥೊಲಿಕ್ ಬಿಷಪ್‌ಗಳು ಪಲಾಯನ ಮಾಡಿದರು ಎಂದು ದಂತಕಥೆ ಹೇಳುತ್ತದೆ. ಕಥೆಯು ಒಂದು ಅಪಾಯಕಾರಿ ಪ್ರಯಾಣದ ನಂತರ, ಅವರು ರೋಮಾಂಚಕ, ವಿಸ್ತಾರವಾದ ದ್ವೀಪಕ್ಕೆ ಬಂದಿಳಿದರು, ಅಲ್ಲಿ ಅವರು ಏಳು ನಗರಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದರು, ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ತಮ್ಮ ಹೊಸ ಮನೆಯನ್ನು ಗುರುತಿಸುತ್ತಾರೆ.
ಅದರ ಆವಿಷ್ಕಾರದಿಂದಲೂ, ಏಳು ನಗರಗಳ ದ್ವೀಪವು ನಿಗೂಢವಾಗಿ ಮುಚ್ಚಿಹೋಗಿದೆ. ನಂತರದ ಶತಮಾನಗಳಲ್ಲಿ ಅನೇಕರು ಇದನ್ನು ಕೇವಲ ಫ್ಯಾಂಟಮ್ ಎಂದು ತಳ್ಳಿಹಾಕಿದರು. ಆದರೂ, 12ನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ, ಹೆಸರಾಂತ ಅರಬ್ ಭೂಗೋಳಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞ ಇದ್ರಿಸಿ ತನ್ನ ನಕ್ಷೆಗಳಲ್ಲಿ ಬಹೇಲಿಯಾ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನ ದ್ವೀಪವನ್ನು ಸೇರಿಸಿದನು, ಅಟ್ಲಾಂಟಿಕ್‌ನೊಳಗೆ ಏಳು ಭವ್ಯ ನಗರಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಮ್ಮೆಪಡುತ್ತಾನೆ.
ಆದಾಗ್ಯೂ, ಬಹೇಲಿಯಾ ಕೂಡ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ಕಣ್ಮರೆಯಾಯಿತು, 14 ಮತ್ತು 15 ನೇ ಶತಮಾನದವರೆಗೆ ಉಲ್ಲೇಖಿಸದೆ ಉಳಿದಿದೆ. ಇಟಾಲಿಯನ್ ಮತ್ತು ಸ್ಪ್ಯಾನಿಷ್ ನಕ್ಷೆಗಳು ಹೊಸ ಅಟ್ಲಾಂಟಿಕ್ ದ್ವೀಪವನ್ನು ಚಿತ್ರಿಸಿದವು - ಆಂಟಿಲೀಸ್. ಈ ಪುನರಾವರ್ತನೆಯು ಅಜೈ ಮತ್ತು ಆರಿಯಂತಹ ವಿಶಿಷ್ಟ ಹೆಸರುಗಳೊಂದಿಗೆ ಏಳು ನಗರಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು. 1474 ರಲ್ಲಿ, ಪೋರ್ಚುಗಲ್‌ನ ಕಿಂಗ್ ಅಲ್ಫೊನ್ಸೊ V ಕ್ಯಾಪ್ಟನ್ ಎಫ್. ಟೆಲೆಸ್‌ಗೆ "ಗಿನಿಯಾದ ಉತ್ತರದಲ್ಲಿರುವ ಅಟ್ಲಾಂಟಿಕ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಏಳು ನಗರಗಳು ಮತ್ತು ಇತರ ದ್ವೀಪಗಳನ್ನು" ಅನ್ವೇಷಿಸಲು ಮತ್ತು ಹಕ್ಕು ಪಡೆಯಲು ನಿಯೋಜಿಸಿದನು.
ಈ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಏಳು ನಗರಗಳ ಆಕರ್ಷಣೆಯನ್ನು ನಿರಾಕರಿಸಲಾಗದು. ಫ್ಲೆಮಿಶ್ ನಾವಿಕ ಫರ್ಡಿನಾಂಡ್ ಡುಲ್ಮಸ್ ಅವರು ಪೋರ್ಚುಗೀಸ್ ರಾಜನಿಗೆ 1486 ರಲ್ಲಿ ದ್ವೀಪವನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಅನುಮತಿಗಾಗಿ ಮನವಿ ಮಾಡಿದರು. ಅಂತೆಯೇ, ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ಗೆ ಸ್ಪ್ಯಾನಿಷ್ ರಾಯಭಾರಿ ಪೆಡ್ರೊ ಅಹಲ್ 1498 ರಲ್ಲಿ ಬ್ರಿಸ್ಟಲ್ ನಾವಿಕರು ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಾಗದ ಏಳು ನಗರಗಳು ಮತ್ತು ಫ್ರಿಸ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್‌ಗಳ ಹುಡುಕಾಟದಲ್ಲಿ ಹಲವಾರು ವಿಫಲ ದಂಡಯಾತ್ರೆಗಳನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು ಎಂದು ವರದಿ ಮಾಡಿದರು.
ಏಳು ನಗರಗಳ ದ್ವೀಪ ಮತ್ತು ಆಂಟಿಲಿಯಾ ನಡುವೆ ಗೊಂದಲದ ಸಂಪರ್ಕವು ಹುಟ್ಟಿಕೊಂಡಿತು. ಯುರೋಪಿಯನ್ ಭೂಗೋಳಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞರು ಆಂಟಿಲಿಯಾ ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿ ದೃಢವಾಗಿ ನಂಬಿದ್ದರು. ಮಾರ್ಟಿನ್ ಬೆಹೈಮ್‌ನ ಪ್ರಸಿದ್ಧ 1492 ಗ್ಲೋಬ್ ಅದನ್ನು ಅಟ್ಲಾಂಟಿಕ್‌ನಲ್ಲಿ ಪ್ರಮುಖವಾಗಿ ಇರಿಸಿತು, 1414 ರಲ್ಲಿ ಸ್ಪ್ಯಾನಿಷ್ ಹಡಗು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ತನ್ನ ತೀರವನ್ನು ತಲುಪಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿಕೊಂಡಿದೆ!
ಆಂಟಿಲಿಯಾ 15 ನೇ ಶತಮಾನದುದ್ದಕ್ಕೂ ನಕ್ಷೆಗಳಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿತು. ಗಮನಾರ್ಹವಾಗಿ, 1480 ರಲ್ಲಿ ಕಿಂಗ್ ಅಲ್ಫೊನ್ಸೊ V ಗೆ ಬರೆದ ಪತ್ರದಲ್ಲಿ, ಕ್ರಿಸ್ಟೋಫರ್ ಕೊಲಂಬಸ್ ಸ್ವತಃ "ಆಂಟಿಲಿಯಾ ದ್ವೀಪ, ಇದು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿರುವ" ಪದಗಳೊಂದಿಗೆ ಉಲ್ಲೇಖಿಸಲಾಗಿದೆ. ರಾಜನು ಆಂಟಿಲಿಯಾವನ್ನು ಅವನಿಗೆ "ಅವನು ತನ್ನ ಸಮುದ್ರಯಾನವನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸುವ ಮತ್ತು ಕರಾವಳಿಯಲ್ಲಿ ಇಳಿಯುವ ಉತ್ತಮ ಸ್ಥಳ" ಎಂದು ಶಿಫಾರಸು ಮಾಡುತ್ತಾನೆ.
ಕೊಲಂಬಸ್ ಎಂದಿಗೂ ಆಂಟಿಲಿಯಾಕ್ಕೆ ಕಾಲಿಡದಿದ್ದರೂ, ಫ್ಯಾಂಟಮ್ ದ್ವೀಪವು ಅವನಿಂದ ಹೊಸದಾಗಿ ಕಂಡುಹಿಡಿದ ಪ್ರದೇಶಗಳಿಗೆ ತನ್ನ ಹೆಸರನ್ನು ನೀಡಿದೆ - ಗ್ರೇಟರ್ ಮತ್ತು ಲೆಸ್ಸರ್ ಆಂಟಿಲೀಸ್. ಶತಮಾನಗಳಿಂದ ನಿಗೂಢತೆಯ ದಾರಿದೀಪವಾದ ಏಳು ನಗರಗಳ ದ್ವೀಪವು ನಮ್ಮ ಕಲ್ಪನೆಗಳನ್ನು ಬೆಳಗಿಸುತ್ತಲೇ ಇದೆ, ಇದು ಮಾನವ ಕುತೂಹಲದ ನಿರಂತರ ಶಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಅಪರಿಚಿತರ ಆಕರ್ಷಣೆಯ ಅವಶೇಷವಾಗಿದೆ.
