ಅವನ ಜನಪ್ರಿಯತೆಯಲ್ಲಿ "411 ಕಾಣೆಯಾಗಿದೆ" ವಿಚಿತ್ರ ಕಣ್ಮರೆಗಳ ಕುರಿತ ಪುಸ್ತಕಗಳ ಸರಣಿ, ವಿಚಿತ್ರ ಪ್ರಕರಣಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ತನಿಖಾಧಿಕಾರಿ ಮತ್ತು ಮಾಜಿ ಪೊಲೀಸ್ ಅಧಿಕಾರಿಯನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿದೆ ಡೇವಿಡ್ ಪಾಲಿಡೆಸ್ ಡಾಮಿಯನ್ ಮೆಕೆಂಜಿ ಎಂಬ 10 ವರ್ಷದ ಬಾಲಕನ ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ಕೇಂದ್ರಗಳು ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾದಿಂದ ವಿಚಿತ್ರ ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ 1974 ರಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಕುರುಹು ಇಲ್ಲದೆ ವಿವರಿಸಲಾಗದೆ ಕಣ್ಮರೆಯಾಯಿತು.
ಆ ವರ್ಷದ ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್‌ನಲ್ಲಿ, ಮೆಕೆಂಜಿ ಮತ್ತು ಇತರ ಕೆಲವು ನಲವತ್ತು ಹದಿಹರೆಯದವರ ತಂಡ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾದ ವಿಕ್ಟೋರಿಯಾ ಪರ್ವತಗಳ ಮೇಲೆ, ವಿಕ್ಟೋರಿಯಾ ಫಾಲ್ಸ್ ಮತ್ತು ಟ್ಯಾಗರ್ಟಿಯಲ್ಲಿರುವ ಅಚೆರಾನ್ ನದಿಯ ಮೇಲೆ ಯುವ ಶಿಬಿರದಲ್ಲಿದ್ದರು. ಶಿಬಿರವನ್ನು ಸ್ವತಃ ನಡೆಸಲಾಯಿತು "ಯಂಗ್ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ಲೀಗ್," ಮತ್ತು ಸರಳವಾದ 5 ದಿನಗಳ ಪ್ರವಾಸದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳು ಚಾರಣಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ವಿವಿಧ ಹೊರಾಂಗಣ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳಲ್ಲಿ ಪಾಲ್ಗೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ, ಏನೂ ಅಪಾಯಕಾರಿಯಲ್ಲ. ಶಿಬಿರವನ್ನು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಮೇಲ್ವಿಚಾರಣೆ ಮಾಡಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಈ ಮೊದಲು ಯಾವುದೇ ಸಮಸ್ಯೆ ಅಥವಾ ಘಟನೆ ಇರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅದು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಬದಲಾಗಲಿದೆ.
ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 4, 1974 ರಂದು, ಈ ಗುಂಪು ವಿಕ್ಟೋರಿಯಾದ ಮೇರಿಸ್‌ವಿಲ್ಲೆಯಲ್ಲಿರುವ ಸ್ಟೀವನ್ಸನ್ ಫಾಲ್ಸ್‌ಗೆ ಪ್ರವಾಸ ಕೈಗೊಂಡಿತು, ಇದರಲ್ಲಿ ಪರ್ವತದಿಂದ ಜಲಪಾತದವರೆಗೆ ಅಂಕುಡೊಂಕಾದ ಹಾದಿಯನ್ನು ಏರಿಸಲಾಯಿತು. ಪಾದಯಾತ್ರೆಯು ಶ್ರಮದಾಯಕವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಗುಂಪನ್ನು ನಿಕಟವಾಗಿ ಮೇಲ್ವಿಚಾರಣೆ ಮಾಡಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಇತರರ ದೃಶ್ಯ ವ್ಯಾಪ್ತಿಯಲ್ಲಿದ್ದರು. ಡೇಮಿಯನ್ ಒಂದು ಹಂತದಲ್ಲಿ ಇತರರಿಗಿಂತ ಮುಂದಕ್ಕೆ ಚಲಿಸಿದನೆಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ, ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ಕಣ್ಮರೆಯಾಯಿತು, ಆದರೆ ಪಕ್ಷವು ಬೆಂಡ್ ಸುತ್ತಲೂ ಬಂದಾಗ, ಅವನು ಎಲ್ಲಿಯೂ ಇರಲಿಲ್ಲ.
ಮೇಲ್ವಿಚಾರಣೆಯು ಆ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ಹುಡುಕುವ ಮೂಲಕ ಹುಡುಗನನ್ನು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ, ಅವನನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಉತ್ತರಿಸಲಾಗಲಿಲ್ಲ; ಅವನು ಗ್ರಹದಿಂದ ದೂರ ಸರಿದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ಅಧಿಕಾರಿಗಳಿಗೆ ಸೂಚನೆ ನೀಡಿದಾಗ, ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾದ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಶೋಧ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗಳಲ್ಲಿ ಆತನನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಆರಂಭಿಸಲಾಯಿತು, ಇದರಲ್ಲಿ ಪೊಲೀಸರು, ಶೋಧ ಮತ್ತು ಪಾರುಗಾಣಿಕಾ ದಳ, ವಿಕ್ಟೋರಿಯನ್ ವಾಕಿಂಗ್ ಕ್ಲಬ್‌ಗಳ ಶೋಧ ಮತ್ತು ಪಾರುಗಾಣಿಕಾ ವಿಭಾಗ ಸೇರಿದಂತೆ 300 ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಜನರು ಸೇರಿದ್ದರು. ವಿಕ್ಟೋರಿಯಾದ ಅರಣ್ಯ ಆಯೋಗ, ರೆಡ್ ಕ್ರಾಸ್, ಮತ್ತು ಹಲವಾರು ಸ್ಥಳೀಯ ಸ್ವಯಂಸೇವಕರು, ಹಾಗೂ ನಿಷೇಧಿತ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಸುತ್ತಾಡಲು ವಿಮಾನ ಮತ್ತು ಟ್ರ್ಯಾಕಿಂಗ್ ನಾಯಿಗಳ ಬಳಕೆ. ಶೋಧವು ಒಂದು ವಾರದವರೆಗೆ ನಡೆಯಿತು ಮತ್ತು ಕೆಟ್ಟ ಹವಾಮಾನದ ಕಾರಣದಿಂದಾಗಿ ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು, ಡ್ಯಾಮಿಯನ್ ಮೆಕೆಂಜಿ ಅವರ ಒಂದು ಚಿಹ್ನೆಯನ್ನೂ ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲಾಗಲಿಲ್ಲ, ಅವನ ಭವಿಷ್ಯ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ.
ಹುಡುಕಾಟದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಡೇವಿಡ್ ಪಾಲಿಡೆಸ್ ಪ್ರಕಾರ ಕೆಲವು ವಿಚಿತ್ರವಾದ ವಿಶೇಷತೆಗಳಿವೆ. ಒಂದು, ಟ್ರ್ಯಾಕಿಂಗ್ ನಾಯಿಗಳು ಹುಡುಗನ ವಾಸನೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಆತ ಹೇಳಿಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ. ಅವರು ಒಂದು ಜಾಡನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ನಂತರ ಅದನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡರಲ್ಲ; ಬದಲಾಗಿ, ನಾಯಿಗಳು ಹುಡುಗನಿಗೆ ಯಾವುದೇ ವಾಸನೆಯ ವಾಚನಗೋಷ್ಠಿಯನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ, ವೃತ್ತಗಳಲ್ಲಿ ಸುತ್ತುತ್ತಾ, ಅವರು ಏನನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದಾರೆಂದು ಖಚಿತವಾಗಿ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಪಾಲಿಡೀಸ್ ಪ್ರಕಾರ, ಇನ್ನೊಂದು ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ಸುಳಿವು ಏನೆಂದರೆ, ಬಾಲಕನ ಟ್ರ್ಯಾಕ್‌ಗಳು ಜಲಪಾತದ ಒಂದು ಬದಿಗೆ ಬಲವಾಗಿ ಮುನ್ನಡೆದಿರುವುದನ್ನು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ನಂತರ ಅವರು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಆವಿಯಾದಂತೆ ನಿಲ್ಲಿಸಿದರು. ವ್ಯಾಲೆಂಟೈನ್ ಸ್ಮಿತ್ ಹೆಸರಿನ ಪ್ರಕರಣದ ತನಿಖಾ ತಜ್ಞರೊಬ್ಬರು ಹೇಳಿದಂತೆ ಇದು ಎಷ್ಟು ಅಸಲಿ ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗದಿದ್ದರೂ ಇದು ಅಸಾಮಾನ್ಯ ಸುಳಿವು:
ಕುತೂಹಲ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಲೇ ಇದೆ. ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿ ಕಣ್ಮರೆಯಾಗುತ್ತಿರುವ ಹೆಜ್ಜೆಗುರುತುಗಳು ಅಲಂಕರಣವಾಗಲಿ ಅಥವಾ ಇಲ್ಲದಿರಲಿ, ಡಾಮಿಯನ್ ಅಥವಾ ಅವನ ಯಾವುದೇ ಚಿಹ್ನೆಯು ಎಂದಿಗೂ ಕಂಡುಬಂದಿಲ್ಲ, ಅದು ಅವನಿಗೆ ಏನಾಯಿತು ಎಂಬುದರ ಕುರಿತು ಒಂದು ಕಲ್ಪನೆಗೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು. ಒಂದು ಸಾಧ್ಯತೆಯೆಂದರೆ ಅವನು ಪೊದೆಯಲ್ಲಿ ಕಳೆದುಹೋದನು. ಅವರು ಪಾದಯಾತ್ರೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಪ್ರದೇಶವು ಗುಡ್ಡಗಾಡು ಮತ್ತು ದಟ್ಟವಾದ ಕಾಡುಗಳಾಗಿದ್ದು, ಭಾರೀ ಬ್ರಷ್ ಮತ್ತು ಎಲೆಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದು ಹಲವಾರು ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಾಯೋಗಿಕವಾಗಿ ದುರ್ಗಮವಾಗಿತ್ತು. ಶೋಧ ಮತ್ತು ರಕ್ಷಣಾ ಸಿಬ್ಬಂದಿ ಕೂಡ ಹುಡುಗ ಕೆಲವೇ ಅಡಿಗಳ ದೂರದಲ್ಲಿರಬಹುದು ಮತ್ತು ಅವರು ಆತನನ್ನು ಗಮನಿಸದೇ ಇರಬಹುದು ಎಂದು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು. ಅವನು ಬೀಳುವ ಮೂಲಕ ಪ್ರಜ್ಞಾಹೀನನಾಗಿದ್ದರೆ, ಕಡಿಮೆ ತಾಪಮಾನದಲ್ಲಿ ಲಘೂಷ್ಣತೆಗೆ ಸಾವನ್ನಪ್ಪಿದ್ದರೆ ಅಥವಾ ಅಂಗವಿಕಲನಾಗಿದ್ದರೆ ಮತ್ತು ಕರೆ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದಿದ್ದರೆ, ಆಪರೇಷನ್ ಅವನನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯಿದೆ.
ಸಮಸ್ಯೆಯೆಂದರೆ ಅವನು ಕೆಲವು ಕ್ಷಣಗಳ ಕಾಲ ಮಾತ್ರ ದೃಷ್ಟಿಹೀನನಾಗಿದ್ದನು, ಹಾಗಾಗಿ ಅವನು ಗುಂಪಿನಿಂದ ಎಷ್ಟು ದೂರ ಹೋಗಬಹುದಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅವನು ಕಣ್ಮರೆಯಾದ ತಕ್ಷಣ ತನ್ನ ಹೆಸರನ್ನು ಕರೆಯಲು ಅವನು ಏಕೆ ಉತ್ತರಿಸಲಿಲ್ಲ?
ಇನ್ನೊಂದು ಸಿದ್ಧಾಂತವೆಂದರೆ ಅವನು ಕಡಿದಾದ ಇಳಿಜಾರಿನಲ್ಲಿ ಹಿಂಸಾತ್ಮಕ ಕುಸಿತವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡನು ಮತ್ತು ನೆರೆಯ ಸ್ಟೀವನ್ಸನ್ ನದಿಗೆ ಬಿದ್ದನು, ಅಲ್ಲಿ ಅವನು ಕೊಚ್ಚಿಕೊಂಡು ಹೋಗಿ ಮುಳುಗಿದನು, ಆದರೂ ಶೋಧಕರು ತುಲನಾತ್ಮಕವಾಗಿ ಆಳವಿಲ್ಲದ ಮತ್ತು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಚಲಿಸುವ ನದಿಯನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹುಡುಕಿದರು ಮತ್ತು ಅವರು ಇಲ್ಲ ಎಂದು ಖಚಿತವಾಗಿದ್ದರು . ಮತ್ತೊಂದೆಡೆ, ಅವರು ಅವನನ್ನು ಕಡೆಗಣಿಸಿರಬಹುದೇ?
ಅವರು ಮೈನ್‌ಶಾಫ್ಟ್‌ನಿಂದ ಕೆಳಗೆ ಬೀಳುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯೂ ಇದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಈ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ಮೂಲತಃ ಸ್ವಲ್ಪ ಮಟ್ಟಿಗೆ ಚಿನ್ನದ ನಿರೀಕ್ಷೆಗಾಗಿ ಬಳಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಇದು ಸಂಭವಿಸದಂತೆ ತಡೆಯಲು ತಿಳಿದಿರುವ ಎಲ್ಲಾ ಗಣಿ ಶಾಫ್ಟ್‌ಗಳನ್ನು ದೀರ್ಘಕಾಲ ನಿರ್ಬಂಧಿಸಲಾಗಿದೆ, ಬಹುಶಃ ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚಿನವು ಕಳೆದುಹೋಗಿವೆ ಮತ್ತು ಮರೆತುಹೋಗಿದೆ. ಹೆಚ್ಚು ಅಪಶಕುನವೆಂದರೆ ಡಾಮಿಯನ್‌ನನ್ನು ಅಪಹರಿಸಿರುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯಿದೆ, ಆದರೆ ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಯಾರೊಬ್ಬರೂ ಅಸಹಜವಾಗಿರುವುದರ ಬಗ್ಗೆ ಯಾವುದೇ ಸಾಕ್ಷಿಗಳಿಲ್ಲವೆಂದು ಸಾಕ್ಷಿಗಳು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ, ಮತ್ತು ಸ್ಥಳಾಕೃತಿಯು ಅಪಹರಣಕಾರನಿಗೆ ಹುಡುಗನನ್ನು ಕಸಿದುಕೊಳ್ಳಲು ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ನಂತರ ಅವನನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿ ಸ್ಥಳಾಂತರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು ಆ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ಇರುವುದರಿಂದ ಹಾಗೆ ಮಾಡುವ ಮಾರ್ಗ.
ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಡೇಮಿಯನ್ ಮೆಕೆಂಜಿ ಏನಾಯಿತು ಎಂದು ನಮಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ. ಅವನು ಕೆಲವು ಕ್ಷಣಗಳು ಹೇಗೆ ದೃಷ್ಟಿಹೀನನಾಗಿರಬಹುದು ಮತ್ತು ನಂತರ ಭೂಮಿಯ ಮುಖದಿಂದ ಹೇಗೆ ಮಾಯವಾಗುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ನಾವು ಆಶ್ಚರ್ಯ ಪಡುತ್ತೇವೆ. ಸವಾರಿಯ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಅಕ್ಷರಶಃ ಕಣ್ಮರೆಯಾದ ಟ್ರ್ಯಾಕ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಟ್ರ್ಯಾಕರ್ ನಾಯಿಗಳು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಗೊಂದಲಕ್ಕೊಳಗಾಗಿದ್ದವು ಎಂಬ ಪಾಲಿಡೆಸ್‌ನ ಹೇಳಿಕೆಗಳು ನಮಗೆ ಉಳಿದಿವೆ, ಆದರೆ ಇದು ಎಷ್ಟು ಪರಿಶೀಲನೀಯ ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿಲ್ಲ. ಈ ಹುಡುಗ ಕಳೆದುಹೋದನೋ, ಅಪಹರಿಸಲ್ಪಟ್ಟನೋ, ವನ್ಯಜೀವಿಗಳಿಂದ ಕೊಲ್ಲಲ್ಪಟ್ಟನೋ ಅಥವಾ ಅಪರಿಚಿತ ಶಕ್ತಿಗಳ ಬಲಿಪಶುವೋ? ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಏನೇ ಇರಲಿ, ಹುಡುಗನನ್ನು ಪತ್ತೆ ಮಾಡಲಾಗಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಅವನ ಪ್ರಕರಣವು ಇಂದಿಗೂ ಬಗೆಹರಿಯದೆ ಉಳಿದಿದೆ.
