3 年 1955 月 25 日の夜明けに、MV ジョイタ号は 16 人の乗客 (うち 270 人は乗組員) と XNUMX トンの貨物を乗せてサモアの首都アピアを出発しました。 目的地はトケラウ諸島で、南太平洋を横断するXNUMXマイルのXNUMX日間の旅でした。
この船は最初から問題に直面していました。 当初は前日に出航する予定だったが、左舷エンジンのクラッチが故障したため延期された。 最終的に、翌日出発したとき、エンジンは XNUMX 基しか使用できませんでした。
6月12日に予定されていたジョイタ号の寄港地は、同船が目撃されていないと報告した。 SOSが発信されなかったため、当局により大規模な捜索が開始され、ニュージーランド空軍が重要な役割を果たした。 残念ながら、XNUMX月XNUMX日の時点で、船や乗客の痕跡は発見されていません。
10週間後の600月XNUMX日、貿易船がフィジー近郊でジョイタ号に気づいた。ジョイタ号はコースをXNUMXマイル近く外れ、積荷の大部分がなくなっており、悲惨な状態だった。
船は明らかに無人で、緊急無線は緊急周波数に設定されており、船長が助けを呼ぼうとしていたことが示唆された。 さらに、救命ボートXNUMX隻とディンギーはすべて撤去されていた。
ボートを外から見たとき、何かがひどく間違っていることは明らかでした。 窓の多くが割れ、デッキハウスの上には仮の避難所が設置されていた。 海上で座礁した上に、船の上部構造に大きな穴が開き、下甲板が水で満たされてしまいました。
船体は完全な状態であることが発見され、まだ海に出ても大丈夫であることが示されました。 船が傾いた原因は、長時間海を漂っていたことによる浸水だった。 水害のほとんどは、数週間にわたって船が揺れたことによるものでした。
救命ボートやディンギーを配備したにもかかわらず、補助艇４隻がどれも見られなかったのは困惑している。 この行動は、船の乗客や乗組員にとっては非常に不合理であるように思えます。
船内には実に奇妙なものが保管されていた。 航海日誌と航海機器は持ち去られていた。 乗客の一人（医師）の医療用バッグからはすべての物が取り出され、血の付いた布と取り替えられていた。
右舷エンジンの上にマットレスを敷いた際に、漏れをふさぐという不条理な見当違いの努力がなされた。
乗組員は機関室の浸水に対処するためにポンプを組み立てようとした。 残念ながらそれはうまくいきませんでしたが、このことは船が海の真ん中で動かなくなることを防ぐという彼らの決意を示しています。
モータールームがプールに変わっても、ジョイタはまだ浮いたままでした。 コルクで覆われた船体と空の燃料樽の残りの積荷が船を浮かせることができることは、XNUMX 人の船員グループにはよく知られていたはずでした。
奇妙な行動や汚れた布にも関わらず、25 人が食料を持って勇敢に船を降り、救命ボートで太平洋へ冒険に出た理由は何だったのでしょうか。 彼らはどうなったのでしょうか？
引き揚げの過程で、船の緊急無線システムの配線に欠陥があり、まだ機能していても通信範囲がXNUMXマイルに制限されていたことが判明した。 これで救難信号が受信されなかった理由が説明できるかもしれない。
時計がすべて 10 時 25 分で止まっていることに注目するのは興味深いことであり、これが想像上の超常現象理論に興味深い刺激を与えています。 しかし、夕方のその時間帯に船の発電機が停止した可能性が高いです。
しかし、乗客と貨物がどうなったのかは依然として謎のままだ。 一説によると、トーマス・“ダスティ”・ミラー船長と一等航海士のチャック・シンプソンは、両者とも行動不能になるほど激しい喧嘩をしたため、包帯が血まみれになったという。
経験豊富な船員がいないと船が航行し、乗員全員の IQ レベルが 30 ポイント低下するような状況でした。 このような状況下では、このような事件が起こることも珍しくありません。
ジョイタ号は日本人漁師、あるいは第二次世界大戦後も太平洋で活動していた元ナチスの犠牲者だったのではないかという憶測も浮上した。 この理論は、具体的な証拠があるというよりも、むしろ地域における日本に対する感情を反映したものでした。
長年にわたり、反乱と保険詐欺の可能性に関する仮説が提唱されてきました。 それにもかかわらず、これらの理論はいずれも、なぜ船の旅行者や職員の痕跡が発見されなかったのかを説明できません。
ジョイタ号が 1955 年 XNUMX 月に発見されたとき、その積荷がそれ以前に略奪されていた可能性が考えられます。 たとえ乗組員が海賊に殺されたとしても、少なくとも補助船XNUMX隻の証拠は発見されるべきだった。
ジョイタは修理され、1956 年に別の所有者に競売にかけられましたが、その後 XNUMX 年間に再び XNUMX 回座礁してしまいました。 バルブの不適切な取り付けによる機械的問題が発生し、XNUMX 度目の停止を引き起こしたとき、その運は尽きました。 このため、この船の評判は悪くなり、購入希望者を見つけるのが困難になりました。
結局、イギリスの作家ロバート・モームが彼女の役柄として彼女を購入し、その後1962年に「ジョイタ・ミステリー」を書くきっかけとなった。
