ペナード城は謎と民間伝承に包まれており、その起源や歴史についてはほとんど知られていません。 南ウェールズのガワー半島に位置するこの廃墟の城は、多くの物語や伝説の主題となっており、特に「妖精の呪い」の物語が有名です。
当時の政治的混乱とアングロノルマン人の男爵たちの不安な統治により、その歴史記録が時の霧の中に失われてしまったため、かつては壮大な城であったこの城の名残は、今日私たちが目にする遺跡だけです。
城の近くにはセント・メアリーズと呼ばれる地元の教会を備えた小さな集落が成長しましたが、現在はその痕跡はありません。 城跡の東側には教会の一枚壁の一部だけが残っている。
12 世紀に建てられたこの城は原始的な構造でした。 おそらく初代ウォリック伯ヘンリー・ド・ボーモント、またはガワー領主の地位を与えられたヘンリー・ド・ニューバーグによって建てられ、堤防、溝、原始的な石造りのホールを備えた木製の防御で構成されていました。
ペナード城がいつ廃墟になったのかは正確には不明ですが、1400 年までに城には誰も住んでいませんでした。 おそらく衰退した状態のため、他に誰も入居しませんでした。
城と村はどうなったのでしょうか？ 古代の記録によると、ペナードは一度も攻撃されていないのに、なぜ放棄されたのでしょうか? 考えられる唯一の答えは、地域全体を飲み込み、城の柔らかい岩壁を破壊し、生活環境を耐え難いものにしている砂丘にあります。 ペナードがいつ放棄されたかは不明ですが、教会は 1532 年に廃止されました。
伝説によると、城の城主はかつて地元の妖精たちに結婚披露宴で踊る許可を拒否したそうです。 激怒した小人たちは大きな嵐を引き起こし、建物を破壊しました。
オーナーは誰もが恐れる凶暴で凶悪な男爵だった。 彼の戦闘力と勇敢さはウェールズ中で伝説的でした。 彼の敵は決して彼の城に近づこうとはしません。 彼はここで酒を飲み、堕落した日々を過ごした。
王国では戦争が激化しており、スノードニア領主であるグウィネズ王は男爵に伝言を送り、援助を懇願した。 戦いを熱望し、利益のチャンスを察知するのに十分賢かった男爵は、報酬を要求して使者を王に返した。
王は絶望的でした。 彼の反対者は東に大軍を集めており、彼は自分の統治が間もなく失われるのではないかと恐れた。 使者はすぐに男爵の城に戻った。
「そうですね」男爵が怒鳴った。 「この問題で私が彼の側につくために、あなたの主であり主君は何を申し出てくださいますか？」 「私の主人がこれをあなたに渡すよう命じています」と彼は答え、王家の印章が入った巻物を男爵に手渡した。
ボーモントは北と西の崖に守られた石灰岩の岬に城を建設しました。 当初、この構造は楕円形の環状構造で、ホールのある中庭の周囲に溝と城壁が設けられていました。 現在、この初期の要塞からはホールの基礎だけが残っています。
男爵はこの重要な戦いに勝利し、カーナーヴォン城に馬で向かい、そこで盛大な祝賀会が開かれました。 王は依然として勇敢な騎士に報酬を与えることに固執していました。 国王は、戦いに勝てば男爵に望むものは何でも与えると約束した。
「賞品は何にしますか？」 彼は国庫を空にする準備ができている男爵に尋ねた。 「名前を付けてください。そうすればそれはあなたのものです。」 「あなたには美しい娘がいます、殿下。 彼女は私の報酬になります」と男爵は答えた。
王は動揺しました。 これは彼が望んでいた合意ではなかったが、彼はすでに約束していた。 王の娘は美しかったですが、素朴で印象的な人でもありました。
彼女の友達は妖精であり、彼女は彼らと会話して日々を過ごしていたと主張する人もいます。 男爵の要求は彼女を喜ばせ、彼女は彼と結婚することに同意した。 王は重い心で彼女に別れを告げた。
男爵はペナード城に到着すると、大規模な宴会を命じました。 祭りはすぐに男女の飲酒へと発展した。 男爵は酔っ払って情熱的になり、王女を捕まえて自分のアパートに連れて行き、彼女を産むことを決意しました。 事前に結婚式を挙げようという話はなかった。 彼女は男爵の強さに酔いしれ、圧倒されて服従した。
衛兵たちは思わず叫びました。 「軍隊がペナードに到着しました。」 男爵は胸壁に駆け寄り、そこでランプの群れが城に向かって突進してくるのを見た。 彼は剣を掴み、侵入者に立ち向かうためにドアから飛び出しました。 侵入者たちをかき分けながら、右に左に斬り、振り回した。 戦っているうちに剣が重くなり、腕は激痛で焼けつくようになり、ついには戦えなくなった。 光が彼を取り囲み、彼はスライスしたり切り刻んだりし続けた。
最後に、疲れて彼は膝をつき、周りで踊る点滅する光を見つめ、シモツケの羽のかすかな輝きを見た想像をしました。
その夜、海から砂の山が吹き込みました。 それは軍隊ではなく、結婚式の祝賀会に参加するためにやって来た妖精の群れだった。 彼がそこに立って見ていると、風が妖精たちを吹き飛ばし、激しい嵐が彼の城を襲い始めました。 城も男爵も王女も消えた。
別の伝説によると、この城はノルマン人の侵入から身を守るために魔術師によって建てられたと言われています。 彼は、定命の者が城壁で夜を過ごすことを許さない、グラッハ・イ・リビンと呼ばれる翼のある悪魔を呼び出したと言われています。 伝説によると、彼女は城で眠ろうとする者をその爪と長く黒くなった歯で攻撃するとのこと。
男爵、王女、そして妖精たちの物語は、何世代にもわたって語り継がれ、想像力をかき立てる魅力的な伝説です。
ペナード城の遺跡はウェールズの歴史の中で特別な位置を占めており、男爵と王女の失踪を巡る謎は陰謀をさらに深めています。 この遺跡を訪れる機会があれば、タイムスリップした気分になり、ウェールズの豊かな民間伝承と古代の歴史に浸ることができるでしょう。
