マックスプランク研究所でドイツの科学者によって発見されたARHGAP11B遺伝子は、現代の人間、ネアンデルタール人、デニソワ人のヒト族に見られるように、独特の人間のように見えますが、チンパンジーには存在しません。 この小さなDNA片は、新皮質にさらに多くのニューロンを含めることを可能にすることで、人間の脳の大規模な拡張の基礎を築くことができたはずです。
この研究によると、ヒト特異的遺伝子ARHGAP11Bは、チンパンジーからの進化的分離の後に出現しました。 この遺伝子は、約11万年前にネアンデルタール人、デニソワ人、そして現在の人間につながる進化系統に沿って広まった遺伝子ARHGAPXNUMXAの部分的な重複によって生じ、この系統がチンパンジーにつながる系統から分離した後
脳の発達におけるARHGAP11Bの役割は、マウスでの実験によってすでに確認されています。マウスに注射すると、皮質が増幅され、人間の脳に典型的なひだが形成されます。
しかし、チームは、推論できるマウスが実験室に現れることを期待しないように警告しています。 新皮質のニューロンの数を増やすだけでは十分ではありません。脳もこれらの細胞に基づいて機能的な関係を構築する必要があり、他の遺伝子がこれに関与しています。
