ビルマで発見された、99万年前の琥珀色の非常によく保存された鳥の頭蓋骨は、これまでに知られている最小の恐竜です。
「と呼ばれる標本オクルデンタビス・カングラエ「は、中生代の半ばにさかのぼる琥珀のかけらに閉じ込められました。 これは、251億65万年前から2020万年前までを意味します。 中国地質大学のLidaXingは、XNUMX年の初めにこの琥珀を最初に調べました。
この恐竜の頭蓋骨の長さはわずかXNUMXミリメートルでした
これは、に似たサイズです マメハチドリ、ハチドリの最小種です。 したがって、ジャーナルによると、それはそれを最小の既知の恐竜にするでしょう 自然.
「琥珀に閉じ込められたすべての動物のように、それは非常によく保存されています。 古代のこの小さな窓にすべての軟組織が保存された状態で、昨日死んだという印象を持っています。」 研究の筆頭著者であるJingmaiO'Connorはコメントしました。 彼女は北京の脊椎動物古生物学および古生物学研究所の一部です。
輪郭の頭蓋骨は大きな眼窩によって支配されており、トカゲのそれと同様に横向きの目があったことを示唆しています。 スキャナーの助けを借りて、研究者たちはくちばしの中にXNUMX本のとがった歯を持つ顎を明らかにしました。
それは小さな捕食者でした
「今日生きている種とは似ていないので、その形態が何を意味するのかを想像する必要があります。 しかし、その先細りの頭蓋骨、複数の歯、大きな目は、そのサイズにもかかわらず、おそらく昆虫を食べた捕食者であったことを示唆しています。」 古生物学者によると。
脊椎動物は、動物相が豊富な時期に、首の長い恐竜や翼竜などの大型の飛翔爬虫類と共存していました。
それは琥珀だけが保存できる微小動物相の一部でした。 この化石樹脂がなければ、 「私たちはこれらの小さな生物について何も知りません。大きな生物よりも見つけるのがはるかに困難です。」 この科学者は言った。
恐竜と言えば巨大な骨格を想像しますが、このように保存された化石の発見により、現在古生物学は一変しています。 DNAの断片が内部に保存されている必要があり、そこから先史時代の世界がかつてどのように進化したかについての貴重な知識を得ることができます。
