羽毛恐竜の新種が中国で発見された。
知られているように、Zhenyuanlong は羽毛で覆われており、現代の鳥に似ており、125 層の羽ペンの特徴を備えています。 この新しい怪物は XNUMX 億 XNUMX 万歳と考えられており、有名なヴェロキラプトルの近縁種です。
Zhenyuanlong が発見された中国の遼寧省は、そこで発見された何百もの羽毛恐竜でよく知られており、この最近の発見は、この地域の生物多様性に追加されます。
他の標本と同様に、Zhenyuanlong の化石は、白亜紀前期の恐竜の生活の見事に保存された例です。
真元龍の名前の語源は、中国語で龍を意味する「龍」と、研究のために標本を確保した男の姓である「真元」を組み合わせたものです。
この地域で発見された他の生物と同様に、この恐竜は「複数の羽毛と尾部の大きな羽毛で構成される腕に広い翼を持っている」と、Scientific Reports 誌に本日掲載された論文によると.
古生物学者は、その近縁種とは異なり、この猛禽類は「後肢の羽毛が欠けているように見える」と述べています。
しかし、この恐竜を特にユニークなものにしているのは、これらの要因ではありません。 研究者は、Zhenyuanlong は「体が大きく、それに比例して前腕が小さいため、遼寧省の他のドロマエオサウルス類の大多数と比較して、異常で珍しい動物である」と説明しています。
恐竜のいとこは、ほとんどが通常の飼い猫のサイズです。 Zhenyuanlong はより大きく、短い前腕と巨大で複雑な翼を持っています。
Zhenyuanlong のもう XNUMX つの興味深い点は、これらの翼があるにもかかわらず、飛行に最適化されていないように見えることです。 研究者は、Zhenyuanlong のような短腕の種は、飛ばなくても翼を進化させたのではないかと疑っています。
「複数の羽毛で構成されるこのような大きな翼は、展示目的に役立ち、おそらく飛行のためではなくこの理由で進化した可能性があります。これが、飛べなかったパラビアンに保持された可能性がある理由のXNUMXつです。 」 研究者は主張した。
