私たちの太陽系の探査は、惑星科学における最も驚くべき発見のいくつかを明らかにしました。 最も魅力的な啓示の XNUMX つは、生命が隠されていると信じられている地下海のある世界の発見です。
これらの世界は、太陽系の外縁だけでなく、エウロパのような巨大惑星の氷の衛星の中にも存在します。 タイタン、エンケラドゥス。 遠く離れた惑星である冥王星でさえ、その表面の下に海が隠されていると考えられています。
最先端のテクノロジーと研究者のたゆまぬ好奇心によって、私たちはこれらの世界の謎をさらに深く掘り下げることができました。
サウスウェスト研究所 惑星科学者のS・アラン・スターンは、52年52月の第2021回月・惑星科学会議（LPSC XNUMX）で発表された報告書の中で、私たちの太陽系における内部水海洋世界（IWOW）の蔓延は、それらが他の星にも蔓延している可能性を示唆していると書いているシステムも同様に変化し、惑星の居住可能性と生物の生存条件が時間の経過とともに大幅に拡大します。
科学者たちは長年にわたり、地球などの表面に海がある世界では、海を存続させるための温度を維持するために、恒星から一定範囲の距離内に留まらなければならないことを知っていました。 一方、IWOW は、星からかなり離れた場所でも検出できます。 これにより、銀河全体に存在する可能性のある居住可能な世界の数が劇的に増加します。
海のある地球に似た世界も同様に、小惑星や彗星の衝突から有害な星のフレア、近隣の超新星爆発などに至るまで、生命に対するさまざまなリスクに対して脆弱です。 スターン氏の記事によると、IWOWの海洋は数キロメートルから数十キロメートルの厚さの氷と岩石のドームで覆われており、海洋を覆っているため、そのような脅威にさらされていないという。
「内陸水海洋世界は、さまざまな種類の環境安定性を提供するのに適しており、大気圏、恒星、太陽系、銀河系からの生命の脅威にさらされる可能性が、地球のような世界に比べて低いです。外側は海だ」とスターン氏は語った。
同氏はさらに、IWOWの海を覆う岩と氷と同じ覆いが、ほぼすべての天文学的アプローチによる探知から生命を守っているとも指摘している。
もしそのような世界が銀河系の生命の主な居住地であり、知的生命体がその上で発展するのであれば――大きな「if」だとスターン氏は指摘する――そのとき、IWOWは問題の解決に役立つかもしれない。 フェルミのパラドックス.
フェルミのパラドックスは、後にノーベル物理学賞を受賞したエンリコ・フェルミによって 1960 年代初頭に提起されたテーマです。 生命が宇宙全体に広がっているのなら、なぜもっと明確な証拠がないのかという疑問です。 「生命にとって安定した環境を作り出す氷と岩の同じ保護層は、生命を簡単に検出できないように隔離している」とスターン氏は述べた。
結論として、地下海のある世界の発見は、過去 25 年間で惑星科学の分野に革命をもたらしました。 私たちの太陽系ではそのような世界が一般的であるため、これは、私たちが発見する可能性がより高いことを意味します。 地球を超えた生命 これまで考えられていたよりも。
エウロパ、タイタン、エンケラドゥスのような巨大惑星の氷の衛星や、冥王星のような遠方の惑星は、宇宙の生命の謎を解き明かす鍵を握っている可能性があるため、現在、さらなる探査と研究の最有力候補となっている。
可能性はまさに無限であり、これらの世界の発見は間違いなく今後何年にもわたって私たちの想像力を魅了し続けるでしょう。
詳細： 「内陸水海洋世界に関する生命と文明の両方へのいくつかの意味」。
