40 年前、考古学者は、インカより前の社会であるペルーのシカン文化出身の 50 ～ XNUMX 歳のエリート男性の墓を発掘しました。 逆さまに座った男性の骸骨は真っ赤に塗られており、分離した頭蓋骨を覆っている金の仮面も同様でした。 現在、ACS の Journal of Proteome Research で報告されている研究者は、塗料を分析し、赤い顔料に加えて、人間の血液と鳥の卵のタンパク質が含まれていることを発見しました。
シカン族は、14 世紀から 900 世紀にかけて現在のペルーの北海岸に存在した重要な文化でした。 中期シカン時代 (西暦 1,100 年から XNUMX 年ごろ) に、冶金学者は目を見張るような一連の金の物体を製造し、その多くはエリート クラスの墓に埋葬されました。
1990年代初頭、島田泉が率いる考古学者と保存修復家のチームが墓を発掘し、そこにはエリート男性の座った骨格が赤く塗られ、チャンバーの中央に逆さまに置かれていました. XNUMX 人の若い女性の骨格が出産と助産のポーズで近くに配置され、XNUMX つのしゃがんでいる子供の骨格がより高いレベルに配置されました。
墓で発見された多くの金の工芸品の中には、赤く塗られた金のマスクがあり、男性の切り離された頭蓋骨の顔を覆っていました。 当時、科学者たちは絵の具に含まれる赤い顔料が朱色であると特定しましたが、Luciana de Costa Carvalho、James McCullagh、および同僚は、シカンの人々が絵の具の層を壁に付着させていた結合材料として絵の具の混合物に何を使用していたのか疑問に思いました。 1,000 年間マスクの金属表面。
それを調べるために、研究者はマスクの赤いペンキの小さなサンプルを分析しました。 フーリエ変換赤外分光法により、サンプルにタンパク質が含まれていることが明らかになったため、チームはタンデム質量分析法を使用してプロテオミクス分析を実施しました。 彼らは、血清アルブミンと免疫グロブリンG（ヒト血清抗体の一種）を含む、赤い絵の具でヒト血液からXNUMXつのタンパク質を特定しました。 オボアルブミンなどの他のタンパク質は、卵白に由来します。 タンパク質は高度に分解されていたため、研究者は絵の具を作るために使用された鳥の卵の正確な種を特定できませんでしたが、可能性の高い候補はバリケンです.
人間の血液タンパク質の同定は、骨格の配置が故人のシカンの指導者の望ましい「再生」に関連していたという仮説を支持しており、男性の骨格とフェイスマスクを覆っていた血液を含む塗料は、潜在的に彼の「生命力、 」と研究者は言います。
