二人の発見 完全に保存された シベリアの永久凍土に生息するホラアナライオンの赤ちゃんは、この絶滅種が北方の過酷な環境でどのように生き、繁栄したかについて、科学者たちに信じられないほどの洞察を与えてくれました。
この赤ちゃんは何万年もの間手つかずで眠っており、研究者にこの素晴らしい生き物に関する情報の宝庫を提供しています。
ロシア科学アカデミーとスウェーデン古遺伝学センターのロシア人研究者ゲンナジー・ボエスコロフ氏とアレクセイ・ティホノフ氏率いるチームは最近、 ミイラ化した遺体 数年前にシベリアのセミュエリャフ川のほとりで発見された、「スパルタ」と「ボリス」という愛称を持つXNUMX頭のホラアナライオンの赤ちゃん。 彼らの発見は雑誌に掲載されました 第四紀 2021年XNUMX月に。
このペアに関する研究は2020年XNUMX月に発表されました。 これは、絶滅したホラアナライオン (Panthera spelaea) が、サハラ以南のアフリカで見られる現生のライオン (Panthera leo) とは異なる種であることを示しています。 遺伝的証拠によると、1.9つの家族は約XNUMX万年前に分かれた。
乗組員は子グマの解剖学的構造の新たな検査を携えて戻ってきた。 科学者たちはこれまで、ホラアナライオンの外観を判断するために、洞窟壁画の動物の描写やアフリカライオンとの比較を利用してきましたが、このXNUMX頭の赤ちゃんは、この絶滅種について前例のない一端を垣間見ることができました。
スパルタ (以前はスパルタク) は、これまでに発見された氷河期の生物の中で最も保存状態が良いと言われています。 彼女の金色の毛皮は、わずかにつや消しになっていますが、ほとんど損傷がなく、歯、皮膚、軟組織、臓器はすべて傷ついていません。 見事に保存されています。 研究によると、ホラアナライオンの子の毛はアフリカのライオンの子と同じで、ホラアナライオンは氷点下で生き残るのに役立つ長くて厚い下毛が特徴だという。
非常に近くで発見されたため、二人は兄弟であると考えられていたが、放射性炭素年代測定により、スパルタの年齢は27,962歳、ボリスの年齢は43,448歳であることが判明した。
最新の研究によると、1頭の赤ちゃんは生後2～XNUMXか月で死亡した。 捕食者や腐肉食者が遺体に損害を与えた形跡はなかったが、砕けた頭蓋骨、折れた肋骨、奇妙な形に変形した遺体を発見した。 この奇妙な死後解剖に基づいて、彼らは何千年も離れたXNUMX回の土砂崩れでXNUMX人が死亡したと考えている。
ホラアナライオンは更新世後期にはシベリア東部に広く生息していましたが、この種の痕跡はユーラシアのほとんどの地域、さらには現在アラスカとして知られている北アメリカでも発見されています。
ホラアナライオンは、更新世の他の多くの偉大な哺乳類と同様、約 14,000 年前の最後の氷河期の終わりに起こった最後の大規模な絶滅の際に絶滅しました。 幸いなことに、 シベリアの永久凍土の氷点下温度により、これらの標本は生き残ることができました。 異常にきれいな形をしており、彼らがかつてどのように暮らしていたのかを知ることができます。
この研究はもともと2021年XNUMX月に雑誌に掲載されました。 第四紀。
