考古学者は、これまでに発見された最古の石器であると信じているものを発見しました。彼らは、それらが私たちの最も近いホモの祖先以外の誰かによって作られたと信じています.
2016 年にケニアのニャヤンガにあるビクトリア湖のほとりで発見された古代の道具は、 オルドワン ツールキットは、人間のような手で作られた最も古いタイプの石器に付けられた名前です。
新たに発見された道具は、2.6 万年から 3 万年前に作成されたものであり、日付の計算によると、沈泥や砂に何年も埋もれていました。 屠殺の痕跡を示す1,776個の化石化した動物の骨のうち、330個の物体が発見されました。 これに先立ち、知られている最古のオルドワンの道具は 樹齢2.6万年。
新しく発見されたツールの時代はさらに洗練された可能性がありますが、それらの形成は、ホモサピエンスの祖先が他の初期の人間と一緒に歩いた時代と相関しており、その作成者にとって重要な技術的マイルストーンを示しています。
スミソニアン国立自然史博物館の古人類学者で、研究に参加したリック・ポッツ氏は、「これらの道具を使えば、ゾウの大臼歯の缶よりもよく砕け、ライオンの犬の缶よりもうまく切ることができます」と言う。
「オルドワンの技術は、体の外で突然新しい歯を進化させたようなもので、アフリカのサバンナで新しい種類の食べ物を私たちの祖先にもたらしました。」
石のコアから打たれたハンマーストーンや鋭利なフレークは、ウシ科の反芻動物 (カモシカなど) と呼ばれる有蹄類の反芻動物の肋骨、すね、肩甲骨の破片とともに発掘されました。 カバ類.
下の画像でわかるように、骨には、工具メーカーが骨から肉をスライスした深い切り傷が残っています. 証拠は、彼らが骨髄を抽出するためにいくつかの骨を粉砕し、その道具を使って植物材料を叩いたことを示唆しています。
これらのツールは非常に効果的だったので、技術は何千年にもわたってアフリカ中に広まりました。 より最近では、2 万年前のオルドワン遺跡がアフリカ北部から南部にかけて、草地と森林の両方の生息地で発見されています。
しかし、これまでオルドワン遺跡はエチオピアに限定されていました。 アファー トライアングル、およそ 50 km (31 マイル) 離れた XNUMX つの地域にあります。
ニャヤンガ遺跡は、最古のオルドワンの道具の知られている地理的範囲を南西に 1,300 キロメートル以上拡大します。 また、それらの出現はおよそ 2.9 万年前にさかのぼります。これは、年代測定技術を組み合わせて推定年齢を絞り込んだ結果です。
「本当に興味深いのは、火の使用が出現する前でさえ、このサイトで巨大動物の屠殺の最も初期の証拠がいくつかあることです」と、グリフィス大学のオーストラリア人類進化研究センターのジュリアン・ルイスは言います。
それがすべてではありません。 骨と道具に加えて、ニューヨーク市立大学の人類学者 Thomas Plummer が率いるチームは XNUMX 本の歯を発見しました。上下の左大臼歯で、XNUMX 本は半分に折れ、もう XNUMX 本はほぼ完全でした。 パランスロプス、人間の遠いいとこ。
大臼歯のエナメル質の炭素同位体分析は、彼らが生まれた初期の人間が、動物の死体からあさった肉をむさぼり食うだけでなく、多くの植物性食品を食べていたことを示唆しました。
歯の XNUMX つがオルドワンのアーティファクトと密接に関連して発見されたことから、研究者は、ホモ属からのより直接的な祖先ではなく、おそらくこれらのヒト族が石器を作ったか、少なくとも使用していたことを示唆するようになりました。
オルドワンの道具はホモ属に起因することが多いが、パラントロプスなどの他のヒト族と重複して存在し、現在これらのXNUMX本の歯は、ホモが彼らの食生活を拡大するのに役立つ道具を作ることを習得した唯一のものではないことを示唆している.
もちろん、これらのツールの真の製作者が誰なのかは不明であり、製作者の身元に関する主張は、他の科学者や新たな発見によって精査される可能性が高い.
「研究者の間では、人間が属するホモ属だけが石器を作ることができると長い間考えられてきました」とポッツは言います。 「しかし、これらの石器と一緒にパラントロプスを見つけることは、魅力的なフーダニットを開きます。」
この研究は、 科学.
