アメリカ大陸で記録されている最も初期の人間の足跡は、カナダ、米国、さらにはメキシコでは見つかりませんでした。 それははるか南のチリで発見され、驚くべきことに 15,600 年前のものであることが、新しい研究でわかりました。
この発見は、おそらく最後の氷河期の真っ只中にベーリング海峡の陸橋を渡って、人類が最初にアメリカ大陸に到達した時期に光を当てています。
この 10.2 インチ (26 cm) の長さのプリントは、南アメリカのクロービス以前の人々の証拠でさえあるかもしれません。このグループは、独特の先鋒で知られているクロービスよりも前のグループです。
この発見は、クローヴィス以前の人々がパタゴニア北部（南アメリカの地域）にしばらく住んでいたことを示唆しています。足跡は、チリの南約 60 マイル (100 キロメートル) の遺物を含む場所であるモンテ ベルデからの考古学的証拠よりも古いためです。少なくとも14,500歳。
脊椎動物の古生物学者である Leonora Salvadores は、2021 年 XNUMX 月、彼女がチリのオーストラル大学の学部生だったときに足跡を発見しました。
当時、サルバドーレスと彼女の仲間の学生は、チリのサンティアゴの南約 500 マイル (820 km) にあるピラウコとして知られる有名な遺跡を調査していました。
しかし、チリのオーストラル大学の研究主任研究者で古生物学者のカレン・モレノと研究主任研究者で地質学者のマリオ・ピノが、その版画が人間のものであり、放射性炭素による年代測定を行っていることを確認するには、何年もかかりました (彼らは、で見つかった XNUMX つの異なる有機残骸をテストしました)。その層は確かに)、それが裸足の大人によってどのように作られたかを判断します。
これらのテストの一部には、同様の堆積物を歩いて、どのような足跡が残されているかを確認することが含まれていました. これらの実験により、古代の人間の体重は約 155 ポンドである可能性が高いことが明らかになりました。 (70 キログラム) であり、版画が作成されたとき、土はかなり湿っていて粘着性がありました。
下の画像が示すように、この粘着性の汚れの塊が人のつま先に付着し、足を持ち上げたときに足跡に落ちたようです.
この足跡は、ホモ・サピエンスが通常作った足跡である、ホモ・サピエンス・モダヌスと呼ばれるタイプに分類される、と研究者は述べた。 （種と同様に、足跡などの痕跡化石には学名が付けられています。）このサイトでの以前の発掘調査では、ゾウの親戚、ラマの親戚、古代の馬の骨、および人間が使用した可能性のある岩石など、他の更新世後期の化石が明らかになりました。ツールとして、研究者は言った。
ペンシルバニア州ピッツバーグにあるチャタム大学のケビン・ハタラ生物学助教授は今回の研究に「これまで多くの人が考えていたよりも早く人類がアメリカ大陸に分散したことを示唆する化石と考古学的証拠が増えている」と述べた。研究とともに。
この発見は、13,000 年前にさかのぼる北アメリカで最も古い知られている人間の足跡の発見からわずか XNUMX 年後のことである、と Hatala は指摘した。
チリのサイトからより多くのデータが得られればいいのですが、「より多くの足跡、より多くの遺物、より多くの骨格材料などです」とハタラは電子メールで語った.
「しかし残念なことに、化石と考古学的記録は私たちが望むほど寛大ではありません! 作業する人間の足跡を XNUMX つだけ使用して、著者は可能な限り多くの情報を抽出しました。 この証拠を他のデータと照らし合わせてみると、パタゴニアに人類が存在していた時代が古いことを強く主張しています。」
足跡は現在、ガラスの箱に保存されており、チリのオソルノ市に最近設立された更新世博物館に収容されています。
この研究は、24 年 2019 月 XNUMX 日にジャーナルに掲載されました。 PLoS ONE。 読む 原著.
