マヤ美術

紀元前1500年頃、中央アメリカの田舎に小さな町が形成され始めました。マヤ文明はこれらの人々の集団によって築かれたと考えられています。マヤ人自身はそう呼んでいませんでしたが、私たちは彼らをこの名前で呼んでいます。また、彼らは自分たちを一つの大きな集団ではなく、多くの小さな集団として捉えていたことを覚えておくことも重要です。

チチェン・イッツァ：ククルカンの神殿 — チチェン・イッツァ：ククルカン神殿。チチェン・イッツァはマヤの神に捧げるために建てられました。© ウィキメディア·コモンズ

マヤ文明やアステカ文明などの先コロンブス期の文化は、オルメカ人の後に到来したと考えられています。彼らはメキシコ南部からニカラグアに至るまで、メソアメリカの大部分に居住していました。40以上のマヤの町が存在していました。方言は異なっていても、皆同じように信仰し、宗教を実践していました。

西暦250年から900年の間、いわゆる古典マヤ時代において、マヤ文明は最盛期を迎えました。当時、約XNUMX万人のマヤ人が暮らしていました。彼らは宗教、芸術、数学、科学といった、強固な社会の象徴を体現していました。

数学と天文学

マヤ人は、20 の位の値に基づく洗練された数学体系を開発しました。彼らは、ゼロの概念を使用した数少ない古代文化のひとつであり、数百万まで数えることができました。古代マヤ人は、洗練された数学体系を使用して、正確で精密な暦を開発しました。 — マヤ人は20の位取りに基づく洗練された数学体系を発展させました。彼らはゼロの概念を用いた数少ない古代文化の一つであり、百万単位まで数えることができました。そして、その洗練された数学体系を用いて、古代マヤ人は正確で精密な暦を発展させました。© ウィキメディア·コモンズ

マヤ文明には数学、科学、そして天文学があり、これらは強力な文明の証です。彼らはこれらを用いて宗教暦や巨大な建造物を建造しました。これらについては後ほど詳しく説明します。

マヤ暦と数学

マヤ族は、ゼロを含む記数法を最初に用いた集団の一つでした。貝殻の象形文字がそれを示しています。他の数字は点と長点で構成されていました。彼らは高度な記数法を持っており、大きな数字の計算を容易にしていました。私たちの多くは、世界の終わりが2012年に起こるとされていたマヤ暦を聞いたことがあるでしょう。

太陽石 — 古代マヤ人は、他の功績の中でも、特に、驚くほど正確で複雑な暦を発明しました。© ウィキメディア·コモンズ

マヤ暦には18つの暦があり、それらはすべて連動していました。「ハアブ暦」と呼ばれる暦は、20か月でそれぞれ360日です。これは惑星の運動を観察することで導き出されたもので、私たちの太陽暦と同じです。しかし、ハアブ暦は私たちの太陽暦のように365日ではなく、XNUMX日しかないことにお気づきかもしれません。これは、毎年XNUMX日間が「ウェブ」と呼ばれる日であるためです。

天文学

マヤ族は天文学に非常に興味を持っていました。彼らは、特定の出来事が同時に宇宙の特定の出来事として起こると考えていました。そのため、星の動きを観察することで未来を予見することができたのです。太陽、月、そして金星は、彼らを笑わせる主なものでした。しかし、彼らは宇宙に他の惑星があることも知っていました。

彼らは、金星が明けの明星として見える時に混乱が起こると考えました。彼らはこの天空の現象を利用して、他の部族といつ戦うべきかを判断しました。この時、多くの人々が犠牲として殺されました。

政治と政府

マヤ文明は多くの部族と首長国から構成されており、それらは自分たちを一つの帝国とはみなしていませんでした。多くの場合、大きな部族が小さな部族を征服し、支配していました。しかし、常に争いがあったため、マヤの政治は常に変化していました。それでも、各部族は比較的一貫した階層構造を持っていたようです。

別途解説するマヤ美術は、彼らの王が全能であったことを如実に示しています。西洋と同様に、次期王は前王の男子の子孫から選ばれました。新王の戴冠式には、多くの祝宴や儀式が執り行われました。

王は宗教や戦争に関する多くの事柄を統括していました。人々は神々と話すには血が必要だと考えていました。後継者候補でさえ、5歳くらいから儀式のために血を捧げなければなりませんでした。王はまた、強力な軍の指揮官であり、勇敢な戦士でなければならないとされていました。王の宮廷は主に戦士、司祭、そして裕福な人々で構成されていました。宮廷のメンバーが意見の相違を抱くと、儀式の踊りを披露するか、生贄として人を殺しました。

マヤ文明の崩壊

西暦900年頃、マヤ文化は急速に崩壊し始めました。そこに住む人々の数は減少し、人々は簡素な農耕社会に戻って生活するようになりました。歴史家たちは、この崩壊の原因はいくつかあると述べていますが、マヤ帝国が崩壊した最も重要な理由は、気象パターンの変化だった可能性があります。

西暦900年頃、彼らは干ばつに見舞われ始めました。おそらく、樹木の伐採によって事態は悪化したのでしょう。そのため、彼らは多くの人口を養うことができなくなりました。また、マヤ人は数百年にわたって互いに争い続けており、それが彼らに悪影響を及ぼし始めていました。

戦争によって貿易網が変化し、水源さえも移動させられたと人々は考えています。これは資源の減少を意味し、多くの部族に打撃を与えました。そのため、1500年代にスペイン人が到来した時点で、彼らはすでに苦境に陥っていました。

鏡持ちの説明マヤ; 男性像; 木彫 — 鏡持ちのマヤ人；男性像；木彫 © ウィキメディア·コモンズ

マヤ文化についてご理解いただけたところで、いよいよこの記事の最も重要な部分、マヤ美術についてお話ししましょう。この部分では、マヤ美術についていくつかの異なる点を考察します。彼らの美術にはどのような意味があり、なぜ彼らはそれを制作したのでしょうか？彼らはどのような種類の美術作品を制作したのでしょうか？最後に、私たちが発見した最も有名なマヤ美術作品は何でしょうか？
マヤ人はなぜ芸術を作ったのでしょうか?

私たちには、自分自身や周囲の環境を美しく見せたいという自然な欲求があります。マヤ人も例外ではありませんでした。彼らは、家、寺院、宮殿、儀式用の中庭、そして自分自身の顔にさえ、精巧な芸術作品を飾っていました。

芸術は社会が繁栄していることを示す一つの兆候です。それは、その社会の人々が生き延びているだけでなく、豊かな生活を送っていたことを意味します。芸術を創作する時間がある人は、当然のことながら、趣味で収集したり創作したりするのに十分な資金を持っているはずです。だからこそ、マヤ文明で発見された芸術作品のほとんどは、彼らが繁栄していた古典期のものです。

マヤ人は、周囲の景観を美しくするためだけでなく、様々な理由で芸術を創作しました。古代マヤ人の芸術の多くは、彼らの宗教的信仰から生まれたものです。寺院の内外には、多くの神々とそれらにまつわる物語を描いた壁画が飾られています。

マヤ人にとって、芸術は歴史を記録する手段でもありました。マヤには、ヒエログリフと呼ばれる1,000以上の記号を用いた文字がありました。多くの場合、これらのヒエログリフは芸術に付け加えられました。歴史上よくあることですが、これらのヒエログリフを解読できたのは、ごく少数のマヤのエリート層だけでした。そのため、マヤの芸術は物語を伝える主要な手段でした。

芸術は、マヤ人が記憶に留めておくべき重要なマヤ史の様々な側面を描いていました。芸術は、日食のような宇宙現象を記録し、説明するために用いられてきました。儀式は、神話と現実を織り交ぜた詳細な図解で表現されることがよくありました。