クシクラゲは動物の発達において重要な役割を果たしており、クシクラゲが最初に出現したと考える人もいます。 古生物学者の国際チームは今回、クシクラゲとその祖先（海底に生息していたポリプ状の生物）との関連性を裏付ける化石証拠を発見した。
現在の生物学 らは、ブリストル大学、中国の雲南大学、ロンドン自然史博物館の共同研究成果を報告し、520億XNUMX万年前の化石と同様の骨格の化石を比較した。 結果は、これらの化石が同じ祖先に由来することを示しました。
この研究の共著者である侯香光教授は、中国南部雲南省昆明南の露頭でこの化石を発見した。 それは黄色とオリーブ色の泥岩に埋め込まれており、その形は花のようなものでした。
過去XNUMX年間に、中国の熱帯地域の水田と農地の間に位置する露頭から、著しく保存状態の多数の化石が発見された。
この奇妙な生物は、雲南省の「ダイ」族と中国語の花の「華」にちなんで「ダイファ」という名前が付けられ、カップのような形をしており、口を取り囲む18本の触手を持っています。 さらに、それぞれの触手には、大きな毛様体毛が保存された繊細な羽のような枝があります。
ブリストル大学の分子古生物学者であるヤコブ・ビンサー博士は、この化石を初めて見たとき、クシクラゲに似たいくつかの特徴に気づいたと述べた。 彼は、それぞれの触手に沿って黒い斑点が繰り返し見られると述べ、これはクシクラゲが化石化する過程に似ていると述べた。 化石には繊毛の列も示されており、その大きさから見ることができました。 これらの大きな毛様体構造は、生命の木全体のクシクラゲの中でのみ見られます。
私たちの海にはクシクラゲが存在しており、肉食性です。 それらの一部は侵入するようになっているため、それらは害虫であると考えられています。 ゼリーは、体に沿って並んだ虹色の櫛の列の助けを借りて動き回ります。 これらの列は繊毛と呼ばれる密集した細胞突起で構成されており、生命の樹全体の中でその種類としては最大のものです。
研究者らは、Daihua と、Dinomischus として知られるバージェス頁岩 (508 億 18 万年前) の別の化石との類似点に気づきました。 この生き物は XNUMX 本の触手と有機骨格を持ち、昆虫類として分類されていました。
共著者の一人であるCong Peiyun教授は、イソギンチャクと考えられていた化石「シャングアンギア」が実際にはクシゼリーの枝の一部であると指摘した。
明らかになりつつある傾向により、学者たちは化石記録からクシクラゲへのシームレスな進化を認識しました。
ヴィンサー博士は、それは特にスリリングな経験だったと叫んだ。 「私たちは動物学の教科書を引っ張り出して、さまざまな相違点と類似点を頭で理解しようとしました。そして、なんと！ – ここに、このギャップを埋める別の化石があります。」
この研究は、有機骨格を持った先行生物からクシクラゲが発達したことを実証しました。その一部はカンブリア紀にもまだ存在し、移動に利用されていました。 この櫛の特徴は、海底に付着していたポリプ状の始祖の触手から進化しました。 その後、彼らの口は風船のような形になり、本体のサイズは当初口の周りにあった触手が生物の背中から生えてくるまで縮小しました。
この研究の共著者であるルーク・パリー博士によると、クシクラゲの体の変化は、クシクラゲがなぜこれほど多くの遺伝子を失い、他の動物と同様の形態をとったのかを理解するのに役立つ可能性があるという。
約150年前、動物学者はクシクラゲと刺胞動物には関連性があると信じていました。 しかし、最近の遺伝データは、クシクラゲが、見た目が非常に地味な海綿動物を除いて、すべての生き物の遠い祖先である可能性があることを示しています。
この研究論文の著者らの意見では、その結果はクシクラゲをサンゴ、イソギンチャク、クラゲのいる場所に戻すべきであることを強く示唆しています。
最初に雑誌に掲載された研究 現在の生物学。 3月21、2019。
