古代エジプトのミイラはおそらく世界で最も有名なミイラです。ただし、彼らは最古ではありません。南米のチンチョロ族は約 7,000 年前から死者の保存を始めており、彼らのミイラはアンデス考古学の驚異の XNUMX つとなっています。

7,000年前のチンチョロのミイラは世界最古である 1 — チンチョロのミイラは、チリのアリカから12キロ離れたサン・ミゲル・デ・アザパの博物館に保存されている世界最古のミイラの一つ。 © 国家文化遺産局、Facebook経由 | フェアユース.

チンチョロ人は、紀元前 7000 年から 1500 年の間に、現在のチリ北部とペルー南部のアタカマ砂漠の海岸に住んでいた民族です。この文化の人々は、漁業、狩猟、採集に依存して生計を立てていました。既知の最古のチンチョロ遺跡は紀元前 7000 年に遡りますが、現在の証拠に基づくミイラ化は紀元前約 5000 年に遡ります。これは、チンチョロのミイラが、より有名なエジプトのミイラよりも XNUMX 年も古いことを意味します。

チンチョロのミイラは、1917 年にドイツの考古学者マックスウーレによって初めて確認されました。さらなる発掘により、そのようなミイラは海岸に沿って広がり、アリカとキャメロンの間に集中していることが判明した。しかし、最大かつ最も保存状態の良いチンチョロのミイラが発見されたのは 1983 年のことでした。この発見は考古学者ではなく、アリカ水道会社がエル・モロ山麓近くに新しいパイプラインを敷設中に行ったものである。

チンチョロのミイラはユネスコの世界遺産リストに追加されました。 © ユネスコサンティアゴ Twitter経由 | フェアユース.

ウーレ氏は当初、ミイラ化の XNUMX つのカテゴリーを特定し、時間の経過とともに複雑さが増すことを示しましたが、その後、考古学者が彼の説明を拡張してきました。したがって、チンチョロのミイラ化に使用される XNUMX つの最も一般的な方法は、黒いミイラと赤いミイラの技術でした。

ブラックミイラの技術は、紀元前約 5000 年から紀元前 3000 年まで使用されていました。これには死体の頭、腕、脚が最初に取り除かれる解体が含まれていました。その後、胴体を加熱乾燥させ、骨から肉を完全に取り除いた。次に、脳を除去するために、頭蓋骨を目の高さで半分に切断しました。

ブラックミイラの技法で作られたチンチョロミイラ。 © ウィキメディア·コモンズ.

頭蓋骨を乾燥させた後、材料を詰めて結び直しました。残りのボディも元に戻しました。手足と脊柱を強化するために、皮膚の下に棒が使用されました。遺体には粘土や羽毛などの材料も詰め込まれていた。その後、頭蓋骨は再組み立てされた体に再び取り付けられました。ホワイトアッシュペーストを使用してボディを覆い、再組み立てプロセスで生じた隙間を埋めました。さらに、これはその人の通常の顔の特徴を埋めるために使用されました。

レッド・ミイラの技術は、紀元前約 2500 年から紀元前 2000 年まで使用されていました。これは、チンチョロが死者の胴体と肩を切開して内臓を取り出し、体腔を乾燥させるという、ブラックミイラの手法とはまったく異なる方法でした。脳を取り除くために、頭を胴体から切り落としました。

ただし、ブラックミイラの技術と同様に、より人間らしく見せるために、体にはさまざまな素材が詰められていました。さらに、構造的なサポートを提供するために棒が使用されました。その後、切開部分が縫合され、頭部が体に戻されました。人間の髪の毛の房から作られたかつらを頭に置き、黒い粘土で作った「帽子」で固定しました。このかつら以外のすべての部分、そして多くの場合は顔が赤黄土色で塗られます。

チンチョロのミイラは、年齢とは別に、古代チンチョロの人々の精神的信仰を反映していると思われるため、重要です。彼らが死者をミイラにした正確な理由は不明ですが、いくつかの仮説が提唱されています。一部の学者は、愛する人の遺骨を来世のために保存するためだと主張する一方、遺体が集団とともに移動したことと、遺体が安置されたことの両方の証拠があることから、ある種の祖先崇拝があったとする一般に受け入れられている理論もある。主要な儀式中に名誉ある地位に就いたり、最終的な埋葬そのものが遅れたりする。

チンチョロのミイラの最も印象的な特徴の 300 つは、この作業が行われた規模です。現在までにXNUMX体以上のミイラが発見されている。ミイラ作りを主に王族やエリート層だけのものとしていた古代エジプト人とは異なり、チンチョロ共同体では、年齢や地位に関係なく、すべての人にこの神聖な儀式が与えられました。平等主義的な保存の決定は、男性、女性、高齢者、子供、幼児、流産した胎児など、社会のすべての構成員のミイラ化によって証明されています。実際、子供や赤ちゃんが最も手の込んだミイラ化治療を受けることがよくあります。

チリの人類学者でミイラの専門家であるベルナルド・アリアザ氏は、子供のミイラの量が水中の高濃度のヒ素中毒と関連している可能性があり、それが早産や流産、高い乳児死亡率を引き起こした可能性があると示唆している。彼は、ミイラ化は「このような悲しい喪失に直面した両親の感情的な反応であった可能性があり、彼らはミイラに絵を描き、着せ替えをし、そして日ごとにこの技術はより精巧なものになった」のではないかと提案している。

専門家によれば、この平等主義的な葬儀慣行のもう一つの説明は気候変動であるという。アタカマ砂漠は地球上で最も乾燥した場所の一つであるため、死体は自然に保存されただろう。さらに、チンチョロ族は死者を浅い墓に埋葬したため、風によって遺体の一部が露出した可能性が高い。約 6000 ～ 7000 年前に海水位が上昇すると、海洋資源の数も増加し、それがより多くの人口を支えました。

グループの規模が大きくなるにつれて、アイデアの交換がより活発になり、さらなる繁栄と文化の複雑化につながります。その XNUMX つがミイラ化の習慣です。おそらくチンチョロスの最も興味深い側面の XNUMX つは、入手可能な証拠に基づくと、他の初期文明とは異なり、社会階層が発達していなかったように見えることです。