考古学者、古典学者、そして古代世界を研究する人々は、過去に生きた人々についてより深く知るために、ハイテクツールをますます活用しています。マイケル・スコット教授は、学術研究とテレビ出演の両方において、古代の世界を蘇らせるのに役立つ様々な戦略を活用してきました。以下では、スコット教授が現代のテクノロジーが古代世界の理解を深めるのにどのように役立っているかを5つの方法で説明します。
地面の下にあるものを見る
発掘作業には時間と費用がかかります。考古学者たちは過去数十年にわたり、地中深くに何があるのかを知るために地中掘削技術の実験を行ってきました。これにより、従来の露天掘りよりもはるかに高い精度で遺跡を調査できるようになり、遺跡についてより深い理解が得られるようになりました。
このいわゆる地球物理調査は、通常、磁力計と呼ばれる装置を用いて行われます。作業員は磁力計を地面に向けながら、特定の地域を直線的に上下に歩きます。データは、リュックサックを背負った作業員が持ち運ぶ、装置に接続されたコンピューターに保存されます。
磁性を持つものは何でも構いません。あらゆるものが磁気特性を持ち、地球の磁場に局所的な擾乱を引き起こす可能性があります。コンピュータは地中に埋もれた考古学的構造物（壁など）の画像を生成します。これにより、集中的な発掘調査が可能になり、その後、遺跡の材質や構造をより深く調査することが可能になります。
宇宙からの観測
誰でも衛星から地球の画像を撮影し、地中に埋もれ、これまで発見されていなかった古代の特徴のヒントを見つけることができるウェブサイトを作成して1万ドルのTED賞を受賞したサラ・パーカックのような考古学者たちは、この技術の先駆者でした。
彼女のウェブサイト、 グローバルエクスプローラーは、衛星画像を用いて、光スペクトルの様々な部分（赤外線など）を頻繁に利用したり、特定の時期（乾季や雨季など）に撮影された画像を使用したりすることで、景観内のより大きな特徴を鮮明に捉えることができることを示しています。これらの特徴の中には、地上からは見えないものもあります。エジプトのタニス市の例が非常に明確に示しており、この点を非常に効果的に強調しています。
レーザーを使った観察
私は10年近く、考古学遺跡のレーザースキャンを専門とするスキャンラボ社に勤務しています。私たちは、地下採石場、水道橋、パルテノン神殿、重要な大聖堂、そして都市景観の完成といったプロジェクトに共同で取り組んできました。
これらのレーザースキャンは、ミリメートル単位の精度で実行できます。その後、複数の高解像度カラー画像を重ね合わせることで、それぞれの場所のカラーレーザースキャン画像が作成されます。その後、コンピューター上であらゆる角度から、お好きなサイズで閲覧できるようになります。
BBCの「Ancient Invisible Cities」最新シーズンの撮影中、クルーはヘリコプターを使ってイスタンブール市街地の一部をスキャンしました。その結果、レーザースキャンによる街の模型が作成され、私たちはそれを巡ることができました。
仮想現実を見る
特定の場所をレーザースキャンで撮影し、それを完全な3Dバーチャルリアリティに変換することで、お手持ちの3Dヘッドセットを使って体験できます。これらのバーチャルリアリティの世界は、現実世界では不可能な方法で場所を移動することを可能にするだけでなく、アクセスの難しさから現実世界では到底不可能な、はるかに多くの人々がその場所を体験することを可能にします。特定の場所を巡る360度ツアーをカスタマイズして作成し、訪問者が探索しながらその場所について学ぶことができるようにすることも可能です。
海の底を見る
標準的なレーザースキャナーは、波下ではそれほど効果的ではありません。しかし、近年の技術開発により、海底に沈む難破船の驚くべき発見が可能になりつつあります。黒海海洋プロジェクトはつい最近、黒海の海底で紀元前4世紀に遡る難破船を発掘しました。この難破船は、これまでに発見された40隻以上の難破船のうちのXNUMX隻です。
残骸は、これまでのどの車両よりも深いところまで潜航し、同種のどの車両よりも高速で水中を移動できるように特別に設計された遠隔操作車両によって発見されました。この車両には、3D写真測量と動画撮影が可能な特殊カメラが搭載されており、極めて暗い環境でも視界を確保できます。
黒海の深海は酸素が乏しいため、非常に良好な嫌気性環境にあり、沈没船は美しい状態で保存されており、木製のマストと索具もそのまま残っています。スキャンによって得られた画像は、まるで完成後も水面に浮かんでいるかのような、ほぼ当時の姿を保っていました。
