ジブラルタルのバンガード洞窟で、約 40,000 年間砂で密閉されていた洞窟室が発見されました。
「部屋を封じている砂が 40,000 万年前のものであり、部屋がそれよりも古いことを考えると、それは約 200,000 万年から 40,000 万年前にユーラシアに住んでいたネアンデルタール人であり、おそらく洞窟を使用していたに違いありません」と Clive Finlayson 氏は述べています。 、ディレクター ジブラルタル国立博物館言った。
Finlayson 氏のチームが 2021 年 13 月に洞窟を調査していたとき、彼らは中空の領域を発見しました。 登ってみると、長さ 43 メートル (XNUMX フィート) の鍾乳石が部屋の天井から不気味なつららのようにぶら下がっていることがわかりました。
研究チームは洞窟の部屋の表面に沿って、オオヤマネコ、ハイエナ、グリフォンのハゲタカの化石のほか、ネアンデルタール人によって部屋に持ち込まれた可能性が高いウミカタツムリの一種である大きなツブ貝を発見した、と考古学者は声明で述べた。 .
研究者たちは、発掘を開始したら何が見つかるかを知りたがっていました。 4つの可能性は、チームがネアンデルタール人の埋葬を発見することである、とFinlaysonは述べた。 「XNUMX年前、部屋の近くでXNUMX歳のネアンデルタール人の乳歯を発見しました。
歯は「ハイエナと関係があり、ハイエナが[おそらく死んでいた]子供を洞窟に連れてきたのではないかと考えています。」
このような考古学的発掘を完了するには長い時間がかかります。 研究者たちは、初期のネアンデルタール人の芸術作品であった可能性のある彫刻を含む、ゴーハム洞窟複合体と呼ばれる洞窟システムにネアンデルタール人が存在したことを示す多くの証拠を発見しました。
2012 年 1 月、ゴーハムの洞窟の 100 つの床に深い引っかき傷が発見されました。 研究者は、入り口から約 XNUMX メートルの出っ張りの表面に切り込まれた、約 XNUMX 平方メートルにわたる一連の十字線を発見しました。
傷は、39,000 つの長い線の XNUMX つのグループに配置された XNUMX つの線で構成され、XNUMX つの短い線が交差しています。これは、それがシンボルであることを示唆するために使用されています。 数百ものネアンデルタール人の石器が発見された当時の堆積物の層の下で発見されたため、傷は少なくとも XNUMX 年前のものと考えられています。 引っかき傷がネアンデルタール人に帰属するかどうかは議論されています。
さらに、以前に報告された調査結果は、この洞窟システムで、私たちの最も近い絶滅した近縁種がアザラシを屠殺し、猛禽類から羽を引き抜いて装飾品として身に着け、道具を使用したことを示唆しています。
科学者たちは、この洞窟システムは、ネアンデルタール人が約 40,000 年前に絶滅する前に住んでいた最後の場所の XNUMX つであった可能性があると推測しています。
