De praktyk fan alchemy rint werom nei âlde tiden, mar it wurd sels datearret allinnich út it begjin fan de 17e ieu. It komt fan it Arabyske kimiya en in eardere Perzyske útdrukking al-kimia, betsjutting "de keunst fan it transmutearjen fan metalen"- mei oare wurden, it iene metaal yn in oar feroarje.
Yn alchemysk tinken wiene metalen perfekte argetypen dy't fûnemintele eigenskippen fan alle matearje fertsjintwurdige. Se wiene ek nuttich - alchemisten koene basismetalen lykas izer of lead yn goud, sulver of koper meitsje troch se te mingjen mei oare stoffen en se mei fjoer te ferwaarmjen.
Alchemists leauden dat dizze prosessen iepenbiere wat oer de aard fan de matearje: Lead waard tocht te wêzen in dimmen ferzje fan Saturnus; izer, Mars; Koper, Venus; ensafuorthinne. It sykjen nei in "eliksir fan it libben" giet hjoed troch ûnder biologen en biotechnologen dy't besykje te begripen hoe't sellen en organismen âlder wurde.
D'r wie eartiids in midsieuske alchemist mei de namme Paracelsus dy't leaude dat it mooglik wie om in keunstmjittich makke "rasjoneel bist", of minske, te meitsjen, dat hy in Homunculus neamde. Neffens Paracelsus, "Homunculus hat alle ledematen en funksjes fan in bern berne út in frou, útsein folle lytser."
Alchemy waard beoefene troch ferskate beskavingen fan 'e Alde Ieu, fan Sina oant it Alde Grikelân, dy't nei Egypte migrearje yn' e Hellenistyske perioade. Letter, om 'e midden fan 'e 12e iuw, waard it troch Latynske oersettingen fan Arabyske teksten werombrocht nei Jeropa.
D'r binne fjouwer haaddoelen yn alchemy. Ien fan harren soe wêze de "transmutation" fan inferior metalen oan goud; de oare om it "Elixir of Long Life" te krijen, in medisyn dat alle sykten genêze soe, sels de slimste fan alles (dea), en lang libben jaan soe oan dyjingen dy't it ynnommen hawwe.
Beide doelen koenen wurde berikt troch it krijen fan 'e Stien fan 'e Filosofen, in mystike stof. It tredde doel wie it meitsjen fan keunstmjittich minsklik libben, de homunculus.
D'r binne ûndersikers dy't de Elixir of Long Life identifisearje as in stof produsearre troch it minsklik lichem sels. De boarne fan dizze ûnbekende stof neamd "Adrenochrome" is adrenaline klieren út in libbene minsklik lichem. D'r binne ferwizings nei dizze mysterieuze stof ek yn 'e Tai Chi Chuan-tradysje.
Elizabeth Báthory, de beruchte bloedgrevinne, wie in 17e-ieuske Hongaarske edelfrou dy't systematysk ûntelbere jonge tsjinstfammen (600 nei alle gedachten) fermoarde, net allinnich troch se te marteljen, mar troch har bloed foar konsumpsje en baden te nimmen om har jeugd te behâlden.
De term homunculus komt foar it earst foar yn alchemyske geskriften taskreaun oan Paracelsus (1493 - 1541), in Switsersk-Dútske dokter en filosoof, in revolúsjonêr fan syn tiid. Yn syn wurk “De natura rerum” (1537), in skets fan syn metoade foar it meitsjen fan in homunculus, skreau hy:
"Lit it sperma fan in man fan himsels yn in fersegele cucurbite ferrotte mei de heechste ferrotting fan 'e venter equinus [hynderdong] foar fjirtich dagen, of oant it op it lêst begjint te libjen, te bewegen en te reitsjen, wat maklik te sjen is ... As it no, nei dit, alle dagen foarsichtich en foarsichtich wurdt fieden en fieden mei [in] arcanum fan minsklik bloed ... it wurdt, fannei, in wier en libbene poppe, mei alle leden fan in bern dat berne is út in frou, mar folle lytser."
D'r binne sels oerbliuwsels fan midsieuske skriuwen dy't oant hjoed de dei oerlibbe hawwe dy't de yngrediïnten befetsje om in homunculus te meitsjen, en it is aardich bizar.
D'r binne oare manieren om in homunculus te meitsjen, mar gjinien is sa ferrassend of rûch as dizze. Troch djipper yn mystyk te gean, wurdt de formaasje fan dizze meunsters folle mear esoterysk en enigmatysk, oant it punt dat allinich de inisjearren echt begripe wat sein wurdt.
Nei de tiid fan Paracelsus bleau de homunculus yn alchemyske geskriften ferskine. Christian Rosenkreutz "Gemysk houlik" (1616), bygelyks, konkludearret mei de skepping fan in manlike en froulike foarm bekend as in pear Homunculi.
De allegoaryske tekst suggerearret de lêzer dat it úteinlike doel fan alchemy net de chrysoop is, mar earder de keunstmjittige generaasje fan minsklike foarmen.
Yn 1775 wurdt greve Johann Ferdinand von Kufstein, tegearre mei Abbé Geloni, in Italjaanske geastlike, ferneamd om tsien homunculi makke te hawwen mei it fermogen om de takomst te foarsjen, dy't von Kufstein yn glêzen konteners bewarre yn syn Masonic lodge yn Wenen.
Homunculi binne tige brûkbere tsjinstfeinten, by steat net allinnich fan fysyk geweld, mar ek fan in protte magyske kapasiteiten.
Yn 'e measte gefallen binne homunculi tige trouwe tsjinstfeinten, sels deadzje op kommando as de alchemist dat bestelde. Mar, d'r binne in protte ferhalen fan alchemisten dy't har skepping roekeloos behannelje, oant it punt wêr't de homunculus har master op it meast opportune momint draait, se fermoardzje of in grutte trageedzje yn har libben bringt.
Tsjintwurdich wit nimmen wis oft Homunculus ea bestien hat. Guon leauwe dat se waarden makke troch in tsjoender of tsjoender, wylst oaren beweare dat se wiene it produkt fan in gekke wittenskipper syn eksperimint misgien.
D'r binne yn 'e rin fan' e jierren in protte waarnommen fan Homunculus, sels yn 'e moderne dagen. Guon sizze dat se lykje op miniatuer minsken, wylst oaren beskriuwe se as bisten of sels meunsters. Se wurde sein hiel fluch en agile, en binne by steat om te klimmen muorren en plafonds mei gemak.
Der wurdt sein dat Homunculus tige yntelligint binne, en kinne mei minsken kommunisearje. Se wurde ek sein hiel mischievous, en genietsje spylje trúkjes op minsken.
Oan 'e ein fan it ferhaal is d'r gjin manier om wis te witten oft Homunculus bestiet. It bestean dêrfan is noch in mystearje. It idee om in minske keunstmjittich te meitsjen hat minsken lykwols ieuwenlang fassinearre, en hat sels guon wittenskippers ynspirearre om te besykjen sa'n skepsel te meitsjen.
Dus, oft de Homunculus eins bestiet of net, it idee is perfoarst in nijsgjirrich, en it is grif mooglik dat sa'n skepsel earne yn 'e wrâld kin bestean; en de ferhalen en sightings derfan oer de jierren hinne miskien wol echt wêze.
