De "absolute limyt" fan in yndividu op 'e libbensferwachting, neffens in stúdzje publisearre yn Nature, leit earne tusken 120 en 150 jier. De Bowhead walfisk hat de langste libbensferwachting fan alle sûchdieren op 'e planeet, mei in libbensdoer fan oant 200 jier of langer. In protte âlde teksten, ynklusyf dy yn Sumearysk, Hindoe en Bibelske talen, beskriuwe minsken dy't tûzenen jierren libbe.
Minsken dy't ynteressearre binne yn âlde skiednis hawwe miskien heard fan Methusalem, in man dy't neffens de Bibel 969 jier libbe hat. Yn it boek Genesis wurdt hy beskreaun as de soan fan Henoch, de heit fan Lamech, en de pake fan Noach. Sûnt syn genealogy bûn Adam oan Noach, is syn rekken yn 'e Bibel wichtich.
De âldst bekende ferzje fan 'e Bibel stelt dat Methusalem likernôch 200 jier âld wie doe't syn soan, Lamech, berne waard en dat hy stoar ienris nei de floed beskreaun yn Noach syn ferhaal. Fanwegen syn hege leeftyd is Methusalem in diel wurden fan 'e populêre kultuer, en syn namme wurdt faak oanroppen as hy ferwiist nei de hege leeftyd fan yndividuen of dingen.
Dit bibelske karakter is lykwols net allinich fassinearjend fanwegen syn lange libben, mar hy is ek ekstreem wichtich om in ferskaat oan oare redenen. Methusalem wie de achtste patriarch fan 'e antediluviaanske perioade, neffens it boek Genesis.
Yn oerienstimming mei de King James Ferzje fan 'e Bibel, it folgjende wurdt sein:
21 En Henoch libbe fiif en sechstich jier, en hy woun Methusalem;
22 En Henoch wannele mei God, nei’t er Methusalem woun hie, trijehûndert jier, en hy woun soannen en dochters;
23 En al de dagen fen Henoch wierne trijehûndert fiif en sechstich jier;
24 En Henoch wannele mei God, en hy wier net; hwent God naem him.
25 En Methusalem libbe hûndert saun en tachtich jier, en hy woun Lamech.
26 En Methusalem libbe neidat er Lamech woun hie, saunhûndert twa en tachtich jier, en hy woun soannen en dochters;
27 En al de dagen fen Methusalem wierne njoggenhûndert njoggen en sechtich jier, en hy stoar.
-Genesis 5:21–27, Bibel.
Lykas beskreaun yn Genesis, wie Methusalem de soan fan Henoch en de heit fan Lamech, dy't op syn beurt de heit wie fan Noach, dy't hy heit doe't er 187 jier âld wie. Syn namme is in universele synonym wurden foar elk âlder skepsel, en it wurdt faak brûkt yn útdrukkingen lykas "mear jierren hawwe as Methusalem" of "âlder wêze as Methusalem," ûnder oare.
Neffens it Alde Testamint kaam Methusalem om yn it jier fan de Grutte Sloed. It is mooglik om trije aparte tiidframes te finen yn trije ferskillende manuskripttradysjes: de Masoretyske, de Septuagint, en de Samaritaanse Tora.
Neffens de Masoretyske tekst, in autorisearre Hebrieusk en Arameesk oersetting fan 'e Tanakh brûkt troch Rabbinic Joadendom, Methusalem wie 187 jier âld doe't syn soan waard berne. Hy stoar yn 'e âldens fan 969, yn it jier fan 'e floed.
De Septuagint, soms oantsjutten as it Grykske Alde Testamint, jout de ierst besteande Grykske oersetting fan it Alde Testamint út it oarspronklike Hebrieusk oan dat Methusalem 187 jier wie doe't syn soan berne waard en stoar yn 'e âldens fan 969, mar seis jier foar de Grutte oerstreaming.
As opnommen yn 'e Samaritaanse Tora, in tekst besteande út de earste fiif boeken fan 'e Hebrieuske Bibel, skreaun yn it Samaritaanse alfabet en brûkt as skrift troch de Samaritanen, Methusalem wie 67 jier âld doe't syn soan berne waard, en hy stoar yn 'e âldens fan 720 jier, wat oerienkomt mei nei de tiidperioade wêryn't de Grutte Oerstreaming plakfûn.
Dit soarte fan ferwizing nei lifespan is hast wis te finen yn oare âlde teksten. Alde Sumearyske teksten, ynklusyf de meast kontroversjele, jouwe in list fan acht âlde hearskers dy't út 'e loft foelen en mear as 200,000 jier regearren. Neffens de tekst, foar de Grutte Flood, regearre in groep fan 8 yntelliginte wêzens oer Mesopotaamje foar in perioade fan 241,200 jier.
De klaaitablet mei dizze unike tekst datearret 4,000 jier werom en is om de tweintichste iuw hinne ûntdutsen troch de Dútsk-Amerikaanske ûndersiker Hermann Hilprecht. Hilprecht ûntduts yn totaal 18 ferlykbere spikerskrifttabletten (± 2017-1794 f.Kr.). Se wiene net identyk, mar se dielde de ynformaasje dy't nei alle gedachten is nommen út ien boarne fan Sumearyske skiednis.
Mear as in tsiental eksimplaren fan 'e Sumeryske keningslist út 'e 7e iuw f.Kr. binne ûnder oare ûntdutsen yn Babylon, Susa, Assyrië en de Keninklike Bibleteek fan Ninevé.
De Sumeryske list foar de floed:
"Nei't it keningskip út 'e himel delkaam, wie it keningskip yn Eridug. Yn Eridug waard Alulim kening; hy regearre foar 28800 jier. Alaljar regearre foar 36000 jier. 2 keningen; hja regearren foar 64800 jier. Doe foel Eridug en it keningskip waard nei Bad-tibira brocht.
Guon auteurs leauwe dat minsken tichtby tûzen jier libbe, oant nei de floed, God dizze leeftyd ferkoarte (Genesis 6: 3) Doe sei de Heare: "Myn Geast sil net ivich mei de minske stride, om't hy ek fleis is; lykwols sille syn dagen hûndert en tweintich jier wêze.
Wie it feit dat minsklike lifespans waarden ferlege wier in died fan God? Is it mooglik dat d'r in oare, mear grandioaze ferklearring is, ien dy't beweart dat wêzens net fan 'e ierde op ús planeet rûnen yn' e dagen fan Methusalem?
