Quelle est la première chose qui vous vient à l'esprit lorsque vous pensez à l'Egypte ancienne ou aux habitants de cette région ? Les pyramides? Tableaux anciens ? Le Sphinx? Hiéroglyphes ? Bien sûr, toutes ces choses sont incroyables, mais si vous regardez de plus près, vous remarquerez que l'un des aspects les plus intrigants de l'Égypte ancienne est l'obsession de la société pour les chats.
À certains égards, les anciens Égyptiens vénéraient de nombreux animaux qui partageaient leur environnement. Les chats, en particulier, occupaient une place très spéciale dans les foyers et les cœurs de nombreuses personnes de cette région particulière. Bien qu'ils adoraient beaucoup d'autres animaux, les chats étaient leurs préférés.
Les anciens Égyptiens adoraient les chats à un point tel qu'ils privilégiaient souvent la sécurité de leurs félins avant la leur. Par exemple, si le chat de la famille mourait, il se rasait les sourcils pour pleurer et continuerait de le faire jusqu'à ce que les sourcils repoussent.
En conséquence, nous pouvons nous arrêter un instant et réfléchir aux raisons pour lesquelles les Égyptiens adoraient tant leurs chats. En général, les anciens Égyptiens vénéraient les chats pour deux raisons : premièrement, ils protégeaient les récoltes des rats, et deuxièmement, ils étaient toujours fortement ancrés dans les croyances et les systèmes de croyances de l'Égypte ancienne.
Assurer la sécurité alimentaire
Les chats auraient été domestiqués il y a environ 10,000 XNUMX ans en Égypte, après que certains félins aient été perdus dans les fermes. Les communautés de l'Égypte ancienne étaient majoritairement agraires et elles étaient confrontées à d'importants défis pour protéger leurs produits des intrus tels que les rats et les serpents. Ainsi, à une époque où la nourriture était rare, les chats remplissaient une fonction importante pour assurer la sécurité alimentaire.
Les anciens Égyptiens ont découvert très tôt que les chats sauvages pouvaient sauver leurs récoltes en s'attaquant à des parasites envahissants. De nombreuses familles ont rapidement commencé à fournir de la nourriture aux chats afin de les amener à visiter leurs maisons plus fréquemment. Presque toutes les familles égyptiennes ont commencé à avoir des chats à un moment donné, ce qui a aidé à éloigner les rats et autres parasites.
Ce partenariat est devenu connu sous le nom de relation symbiotique ou mutuelle, les chats et les Égyptiens en bénéficiant. Les chats aiment vivre avec les humains car cela leur fournit de la nourriture (vers et nourriture laissée par les humains), ainsi que la capacité d'éviter les risques tels que les énormes prédateurs. Les Égyptiens, en revanche, disposent désormais d'un système de lutte antiparasitaire totalement gratuit !
Il n'a donc pas fallu longtemps aux agriculteurs, paysans, marins et marchands migrants (c'est-à-dire pratiquement tout le monde) pour emmener les chats domestiques partout où ils allaient. Et c'est ainsi que les chats ont été introduits dans divers endroits en Egypte.
L'influence des mythes et croyances dans la popularité croissante des chats
En plus de leur capacité à contenir les avancées des rongeurs, les chats étaient également connus pour leur importance spirituelle. Par exemple, de nombreux Égyptiens pensaient que si un chat apparaissait dans leurs rêves, ce serait un signe fort que la chance était en route.
Les chats étaient également étroitement associés à diverses religions dans l'Égypte ancienne. Par exemple, l'une des plus anciennes divinités égyptiennes était la déesse Mafdet, qui ressemblait à un guépard. Elle était adorée par les personnes cherchant à se protéger de prédateurs mortels tels que les serpents, et elle était également connue comme la représentante de la justice.
La dévotion des anciens Égyptiens aux chats était énorme
La plus grande preuve de la dévotion des anciens Égyptiens aux chats a été vue lors de la bataille de Péluse (525 av. J.-C.), lorsque le roi Cambyse II de Perse a conquis l'Égypte. Cambyse aurait connu l'amour des anciens Égyptiens pour les chats, à tel point qu'il a décidé d'exploiter cette dévotion à son profit pendant la guerre. À l'époque, il a demandé à ses hommes de rassembler autant de chats que possible et de peindre également des images de chats sur leurs boucliers de combat.
Lorsque l'armée perse a commencé à se diriger vers Péluse, plusieurs chats ont été lancés vers les Égyptiens, tandis que les autres étaient gardés dans les bras des soldats perses. Les Égyptiens hésitaient tellement à s'engager dans la guerre (de peur de blesser les chats) qu'ils se sont soumis à la défaite et ont permis aux Perses de conquérir le royaume égyptien.
L'aspect le plus fascinant de tout cela est que plusieurs réglementations étaient en place pour protéger les chats dans les temps anciens. Par exemple, si une personne tue accidentellement un chat, la peine pourrait être la mort. Le commerce et l'exportation de chats vers d'autres pays étaient également interdits.
De plus, les chats étaient censés être momifiés après leur mort, et leurs propriétaires devaient leur laisser régulièrement de la nourriture. Les chats et leurs propriétaires étaient parfois enterrés ensemble pour démontrer la profondeur de leur dévouement.
Maintenant que vous savez pourquoi les Égyptiens adoraient les chats, vous pouvez les traiter avec un peu plus de respect la prochaine fois que vous en verrez un dans la rue, tout comme les civilisations anciennes l'ont fait il y a des milliers d'années.
