Dans les étendues primitives des temps anciens, les mondes énigmatiques de la médecine et de la guérison étaient souvent mêlés au mystique et au spirituel. Démêler cette tapisserie intrigante nous emmène dans un voyage à l'époque où le terme «coma» était un mystère et où le domaine médical en était encore à ses balbutiements. Mais qu'ont-ils fait à ceux perdus dans les royaumes nébuleux de l'inconscience, à ceux pris dans le coma, durant ces époques antiques ?
Cette question qui fait réfléchir nous invite à entrer dans les paradoxes fascinants des pratiques médicales anciennes, où les remèdes allaient du naturel au surnaturel, et où la frontière entre la vie et la mort était souvent floue. Ainsi, alors que nous traversons les sables du temps, nous pouvons faire la lumière sur les façons captivantes et souvent surprenantes dont nos ancêtres traitaient les patients dans le coma.
L'origine du mot "coma"
Les gens dans les temps anciens savaient bien ce qu'est un coma. En fait, le mot grec κῶμα (kôma), signifiant "un sommeil profond et incassable" est utilisé dans les écrits du Corpus hippocratique (Epidemica), une collection de divers écrits médicaux grecs anciens, dont les plus anciens datent d'environ le cinquième siècle avant JC ; et plus tard, il a été utilisé par Galen au deuxième siècle après JC. Par la suite, il n'a guère été utilisé dans la littérature connue jusqu'au milieu du XVIIe siècle.
Le terme se retrouve dans l'influent De anima brutorum (1621) de Thomas Willis (1675-1672), où léthargie (sommeil pathologique), "coma" (sommeil lourd), carus (privation des sens) et apoplexie (dans laquelle carus pourrait tourner et qu'il a localisé dans la substance blanche) sont mentionnés. Le terme carus est également dérivé du grec, où il peut être trouvé dans les racines de plusieurs mots signifiant soporifique ou somnolent. Il peut encore être trouvé dans la racine du terme « carotide ». Thomas Sydenham (1624-1689) a mentionné le terme « coma » dans plusieurs cas de fièvre (Sydenham, 1685).
Dans l'Antiquité, quelles méthodes étaient utilisées pour traiter les personnes dans un état comateux ? Ont-ils été enterrés vivants ou y avait-il une alternative ?
Les gens des temps anciens savaient donc parfaitement que les gens dans le coma n'étaient pas morts et ils ne les enterraient pas vivants.
Le problème est que la plupart des gens de l'Antiquité qui sont tombés dans le coma n'ont probablement pas survécu très longtemps dans cet état, car la plupart des gens qui entrent dans le coma perdent leur réflexe de déglutition, c'est-à-dire que même s'ils avaient des gens qui s'occupaient d'eux, en les nourrissant et en leur donnant de l'eau à boire, ils n'auraient probablement pas eu la capacité d'avaler.
Il faut environ trois à sept jours pour que la déshydratation tue quelqu'un, ce qui signifie que si une personne tombait dans le coma, qu'elle était incapable d'avaler et qu'elle ne se réveillait pas dans les sept jours au plus, elle mourrait de déshydratation. Les personnes dans le coma aujourd'hui ne peuvent normalement survivre que grâce à la nutrition prise par tubes d'alimentation et IV.
Aujourd'hui, les principales causes de décès chez les personnes dans le coma sont des choses comme la pneumonie par aspiration.
Qu'est-ce que la pneumonie par aspiration ?
La pneumonie par aspiration survient lorsqu'un aliment ou un liquide (salive ou mucus) est inhalé dans les voies respiratoires ou les poumons, au lieu d'être avalé.
Votre œsophage et votre trachée partent tous les deux du fond de votre gorge, mais votre œsophage est fermé par défaut et vos voies respiratoires/trachée sont grandes ouvertes, puisque vous devez évidemment respirer. La déglutition est une série d'événements assez complexes conçus pour faire descendre des choses dans l'œsophage et jusqu'à votre estomac plutôt que jusqu'à vos poumons.
Une personne normale et en bonne santé avale sa salive une ou deux fois par minute, constamment. Étant donné que les personnes dans le coma n'avalent pas, leur salive s'accumule et s'écoule dans la trachée et jusqu'aux poumons, provoquant une pneumonie.
La salive des personnes qui ne mangent pas/ne boivent pas régulièrement (par exemple, les personnes dans le coma) est encore plus susceptible de provoquer une pneumonie. Puisqu'il n'y a pas de nourriture ou de boisson pour stimuler les glandes salivaires, la muqueuse de la bouche et de la gorge devient sèche et collante et abrite davantage de bactéries nocives, qui pénètrent ensuite dans les poumons via la salive, comme décrit ci-dessus.
Pour aggraver ce problème, il est souvent très difficile de nettoyer la bouche d'une personne dans le coma parce qu'elle ne peut pas coopérer pour ouvrir la bouche.
Dans quelle situation une sonde d'alimentation et une intraveineuse seraient-elles impossibles ?
Hypothermie or hypovolémie peuvent tous deux provoquer une constriction des veines périphériques. Cela rend les veines très difficiles à voir ou à palper.
Différents traumatismes peuvent rendre impossible l'insertion d'un tube ou d'une canule. Si la canule IV ne peut pas être placée, en médecine moderne, il est possible d'utiliser des perfusions intra-osseuses. Même si c'est assez rare.
Les infections, l'enflure, la chirurgie ou les affections cutanées au site de ponction sont également des contre-indications. La sonde d'alimentation nasogastrique a moins de contre-indications. L'une des contre-indications les plus courantes pour le tube d'alimentation nasogastrique est un côlon bloqué ou une perforation de l'œsophage ou du côlon.
La musique était utilisée pour soigner les patients dans le coma dans l'Inde ancienne, selon une nouvelle étude
La musicothérapie était utilisée pour traiter les patients dans le coma en Sushruta (VIe siècle av. J.-C.) et Charaka (1er siècle de notre ère), selon peut-être la première preuve de ce genre découverte à partir d'anciens textes indiens par des chercheurs de l'Université d'Hyderabad.
L'étude a montré comment Sushruta (père de la chirurgie en Inde) prescrivait la musicothérapie pour sortir les patients du coma, tandis que Charaka (principal contributeur à l'Ayurveda) utilisait la musique sur les patients qui étaient sortis du coma pour se vider l'esprit.
La musique était également utilisée dans l'Inde ancienne pour traiter des maladies aussi nombreuses que l'infertilité et la tuberculose.
L'étude a été publiée dans le deuxième numéro du 57e volume du Indian Journal of History of Science (IJHS), une publication scientifique de Springer, Pays-Bas.
Les chercheurs ont cité des exemples de trois recueils les plus importants de l'Ayurveda où les vaidyas (médecins anciens) ont suggéré la musique comme agent thérapeutique alternatif. Selon eux, les anciens vaidyas le recommandaient dans aggravation pitta, salle de travail, virilité, TB, alcoolisme, purge thérapeutique et vomissements et coma.
Dans le cas du traitement du coma, il y avait une nette différence entre les systèmes de traitement Charaka et Sushruta, ont déclaré les chercheurs. Ils ont également dit que la mention par Charaka des musiciens en tant que personnel dans un hôpital était révolutionnaire dans ces temps anciens.
« Charaka a prescrit de la musique à un patient qui est revenu à la conscience pour protéger l'esprit confus. Cependant, Sushruta a spécifié la musique pour briser le coma.
Mot de la fin
Le cerveau humain est une source de fascination pour les civilisations anciennes depuis des milliers d'années. D'Hippocrate dans la Grèce antique aux Égyptiens, les gens ont essayé de comprendre les mystères de l'esprit. À la recherche d'un remède, les sociétés anciennes ont fait beaucoup de choses pour les patients comateux, y compris certaines des pratiques les plus bizarres et les plus inhabituelles. De l'utilisation d'herbes, de la musicothérapie et des remèdes naturels à des mesures plus drastiques comme percer des trous dans le crâne. Et pourtant, dans cette ère moderne, nous essayons de mettre son traitement complètement à notre portée.
