En 1964, une découverte surprenante a été faite en Chine - une tombe contenant les restes de centaines de chevaux, soigneusement disposés en rangées. Une sépulture aussi complexe et un sacrifice aussi important indiquaient clairement que la tombe appartenait à une personne qui occupait une place élevée dans la société. On découvrit bientôt que la tombe appartenait au duc Jing de Qi et que les restes du cheval étaient, malheureusement, un sacrifice fait en son honneur. Maintenant, les fouilles ont repris dans l'ancienne fosse sacrificielle et les archéologues espèrent en savoir plus sur l'enterrement, l'histoire et l'ampleur de l'armée dans la période pré-Qin.
Duc Jing, fils d'une concubine
De 547 à 490 av. J.-C., l'État de Qi était gouverné par le duc Jing de Qi. Duke Jing a reçu le nom de Lü Chujiu à la naissance, et son nom ancestral était Jiang. Duke Jing était un titre qu'il a gagné après sa mort. Le duc est né d'une concubine du duc Ling de Qi et avait un demi-frère aîné nommé duc Zhuang. Leur père mourut en 554 av. J.-C. et fut remplacé par le duc Zhuang.
Cui Zhu, un puissant ministre, a soutenu le duc Zhuang, jusqu'à ce que le duc Zhuang ait une liaison avec la femme de Cui Zhu. En conséquence, Chi Zhu a tué le duc Zhuang en 548 av. À la mort de son frère, le duc Jing monta sur le trône. Avec le duc Jing sur le trône, Cui Zhu et le noble Qing Feng ont pris le contrôle de l'État en tant que co-premiers ministres. Après de nombreux troubles dans l'État de Qi causés par les troubles entre Cui Zhi et Qing Feng, le duc Jing nomma Yan Ying Premier ministre et commença ainsi une période de paix et de prospérité pour l'État de Qi.
La mort de Duke mène au coup d'État
Duke Jing était marié à la princesse Yan Ji de l'État de Yan. Leur fils est devenu le prince héritier de Qi, bien qu'il soit mort pendant le règne du duc Jing. Le duc Jing avait au moins cinq autres fils adultes - peut-être plus - mais il a choisi son plus jeune fils, le prince Tu, comme nouveau prince héritier. Le prince Tu est né d'une mère de statut inférieur et il était encore un jeune garçon lorsqu'il a été nommé prince héritier. Pour assurer son soutien, le duc Jing ordonna aux ministres des clans Guo et Gao de soutenir le prince Tu. Les autres fils du duc furent exilés dans la ville reculée de Lai. Peu de temps après, le duc Jing mourut, en 490 av. Bien que le prince Tu ait été installé sur le trône, plusieurs clans ont organisé un coup d'État et le fils du duc Jing, le prince Yangsheng, a été ramené pour prendre le trône. Il a tué le prince Tu et est devenu connu sous le nom de duc Dao de Qi.
La fosse aux chevaux sacrificielle de la tombe de Jing
Le duc Jing de Qi a été enterré à Yatou dans le district de Linzi de Zibo, province du Shandong. Du côté nord de la tombe, les archéologues ont découvert l'inhumation sacrificielle de 145 chevaux dans une fosse mesurant 215 mètres de long et entourant trois côtés de la tombe.
Plusieurs années plus tard, 106 autres squelettes de chevaux ont été trouvés sur la tombe, portant le total à 251. Les chevaux auraient été jeunes, âgés de 5 à 7 ans au moment du sacrifice.
On pense que les chevaux ont reçu de l'alcool jusqu'à ce qu'ils deviennent inconscients, puis frappés à la tête. Les fouilles ont été interrompues en 2003 en raison de préparations inadéquates, mais les archéologues de l'époque ont estimé qu'il pourrait y avoir jusqu'à 600 chevaux supplémentaires enterrés en l'honneur du duc Jing, ainsi que 30 chiens, deux cochons et six autres animaux domestiques. Alors que d'autres restes de chevaux sacrificiels ont été découverts en Chine, c'est de loin le plus grand.
Lancement de nouvelles fouilles
Après une pause de 16 ans, les fouilles de la tombe du duc Jing ont maintenant repris et les experts pourront enfin confirmer le nombre de chevaux enterrés là-bas.
L'agence de presse Xinhua a révélé que plus de 3,000 8 reliques culturelles ont été déterrées lors des fouilles initiales, et d'autres devraient être découvertes au cours des XNUMX prochains mois alors que les archéologues reprennent les explorations.
Le site du tombeau du duc Jing de Qi abrite aujourd'hui un musée et est un site historique et culturel national. Il est à l'étude pour devenir un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Les restes de chevaux sont une trouvaille incroyable, car il est difficile d'imaginer la complexité d'un sacrifice d'une telle ampleur. Selon les archives historiques, le duc Jing était amoureux des chevaux, ce qui montre que ce sacrifice a été fait comme un geste de grand honneur envers le roi déchu.
