Des scientifiques analysant les restes d'un chiot de la période glaciaire bien conservé ont découvert une découverte inattendue dans son estomac : un peu de ce qui pourrait être l'un des derniers rhinocéros laineux.
En 2011, des chercheurs russes ont découvert la carcasse velue préservée du chien - qui pourrait être un chien ou un loup - à Tumat, en Sibérie. Un morceau de tissu poilu a été trouvé à l'intérieur de l'estomac du chiot de 14,000 XNUMX ans. En raison de sa belle fourrure jaune, les experts ont d'abord conclu que la pièce appartenait à un lion des cavernes.
Cependant, des examens menés par des scientifiques du Musée d'histoire naturelle de Stockholm ont révélé une autre histoire. "Quand ils ont reçu l'ADN, cela ne ressemblait pas à un lion des cavernes", Love Dalen, professeur de génétique évolutive à l'Université de Stockholm et au Musée suédois d'histoire naturelle, a déclaré à CNN.
"Nous avons une base de données de référence et l'ADN mitochondrial de tous les mammifères, nous avons donc vérifié les données de séquence par rapport à cela et les résultats qui sont revenus - c'était une correspondance presque parfaite pour le rhinocéros laineux", dit Dalen.
« C'est complètement inédit. Je ne connais aucun carnivore congelé de la période glaciaire où ils ont trouvé des morceaux de tissu à l'intérieur. il a dit. Les experts ont estimé que la peau de rhinocéros avait environ 14,400 XNUMX ans après datation au radiocarbone de l'échantillon.
« Ce chiot, nous le savons déjà, a été daté d'environ 14,000 14,000 ans. Nous savons également que le rhinocéros laineux s'est éteint il y a XNUMX XNUMX ans. Donc, potentiellement, ce chiot a mangé l'un des derniers rhinocéros laineux restants », at-il dit.
Les scientifiques sont déconcertés quant à la façon dont le chiot s'est retrouvé avec une corne de rhinocéros dans l'estomac. Selon Edana Lord, un doctorat. étudiant au Centre de paléogénétique qui a co-écrit un article sur l'extinction de la rhinocéros laineux, les animaux auraient été à peu près de la même taille que le rhinocéros blanc moderne, ce qui rend improbable que le chiot ait tué la bête.
Les chercheurs ont été particulièrement intrigués par le fait que le chiot a péri rapidement après avoir mangé le rhinocéros. "Ce chiot a dû mourir très peu de temps après avoir mangé le rhinocéros car il n'est pas très digéré", Dalen a déclaré à CNN.
"Nous ne savons pas si c'était un loup, mais si c'était un louveteau, il est peut-être tombé sur un bébé rhinocéros qui était mort, ou le loup (adulte) a mangé le bébé rhinocéros", il a spéculé. "Peut-être que pendant qu'ils le mangeaient, la maman rhinocéros a eu sa revanche."
